Opfermal

die Worte des primitiven Schweins – die kindliche Schrift, die armselige Grammatik, die Weigerung, Michelles Namen zu benutzen.
    Der Name Stokes ist einen Buchstaben im Alphabet von Stoker entfernt , meldete sich eine Stimme in seinem Kopf. Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit für so etwas? Gibt es hier einen Zusammenhang, Sammy? Führt irgendetwas im kollektiven Bewusstsein dich und Vlad den Pfähler zusammen?
    Markham zerknüllte Stokes’ Brief zu einer Kugel und warf sie zu dem CN N -Artikel auf den leeren Sitz. Dann öffnete er die Akte über Donovan.
    Gates hatte die U V -Nahaufnahme von Randall Donovans Oberkörper oben auf die Ergebnisse einer ersten Recherche gelegt. Darunter war eine kurze Biografie von Vlad III ., Prinz der Walachei – allgemein besser bekannt als Vlad Tepes, Vlad der Pfähler oder Vlad Dracula.
    Dachte, das könnte vielleicht von Interesse für Sie sein, hatte Gates an den Rand der ersten Seite geschrieben.
    Vlad der Pfähler, las Markham, Prinz der Walachei, dem Gebiet des heutigen Rumäniens. Der rumänische Nachname Draculea bedeutet »Sohn des Dracul«. Der Titel von Vlads Vater war Vlad Dracul der Zweite oder Vlad der Drachen. Sein Sohn Vlad der Dritte erhielt den Beinamen Tepes nach seinem Tod. Tepes ist Rumänisch für »Pfähler« – hergeleitet von der bevorzugten Methode, mit der er seine Gegner hinrichten ließ. Vlad Dracula wurde 1431 geboren und führte drei getrennte Regentschaften zwischen 1448 und 1476. Als Mitglied des Drachenordens war er ein leidenschaftlicher und gewalttätiger Verteidiger der Walachei gegen die Ausdehnung des Ottomanischen Reichs. Heute bekannt für seine außerordentlich grausamen Bestrafungen und als Inspiration für Bram Stokers Dracula.
    »Das Ottomanische Reich«, flüsterte Markham. »Die heutige Türkei. Die ottomanischen Türken gingen im Namen des Islams auf Eroberungszüge und nahmen Arabisch als offizielle Sprache an. Wollen Sie darauf hinaus, Alan?«
    Ja, antwortete der Chef der Einheit in Markhams Kopf. Schauen Sie auf die nächste Seite.
    Markham gehorchte und las rasch einige Hintergrundinformationen über das ottomanische Türkisch durch – über die massiven Anleihen beim Arabischen, die persischen phonologischen Mutationen. Es sagte ihm alles nichts und kam ihm vom Gefühl her nicht wichtig vor, deshalb blätterte er auf die nächste Seite – Informationen über das Symbol des Islams.

    »Interessant«, sagte sich Markham beim Lesen. »Erst als die ottomanischen Türken 1453 Konstantinopel eroberten, haben sie Halbmond und Stern offiziell als ihr Symbol angenommen. Etwa zur selben Zeit begann Vlad seine Herrschaft.«
    Markham las weiter und erfuhr, dass viele Muslime heute Halbmond und Stern als heidnisches Symbol ablehnten, besonders im Nahen Osten, wo der islamische Glaube traditionell kein Symbol hatte.
    »Ich bin zurückgekehrt«, flüsterte Markham.
    Um den Islam abzuwehren? Was dann bedeuten würde, dass die arabischen und die anderen nahöstlichen Schriftzeichen eine Botschaft an die muslimische Gemeinde waren. Aber wieso Rodriguez und Guerrera? Wieso Donovan? Was ist hier die islamische Verbindung, und warum hast du nichts auf Rumänisch geschrieben, Vlad?
    Markham blätterte zur nächsten Seite.
    Pfählung war über Tausende von Jahren eine institutionalisierte Methode der Folter und Hinrichtung und geht zurück bis ins zehnte vorchristliche Jahrhundert im mesopotamischen Assyrien und Babylonien. Die Grundzüge der Pfählung sind jedoch im Lauf der Geschichte immer gleich geblieben.
    Dabei wird eine Person mit einem langen Holzpflock durchbohrt, am häufigsten durch das Rektum, die Seiten oder den Mund. Die Praxis kann so modifiziert werden, dass sie den Tod verlängert oder beschleunigt. Um ihn zu verlängern, wird ein Einschnitt zwischen Genitalien und Rektum gemacht, ein Stock mit einem stumpfen Ende eingeführt und vorsichtig bis zum Brustkasten hinaufgeschoben, um eine Verletzung der inneren Organe zu vermeiden. Auf diese Weise leidet das Opfer über einen längeren Zeitraum fürchterliche Qualen, während es langsam innerlich verblutet. Für einen schnelleren Tod wird ein zugespitzter Pfahl in Rektum oder Vagina eingeführt, mit der Absicht, die inneren Organe zu durchbohren.
    In beiden Fällen ist ein Austritt des Pfahls zwischen Schlüsselbein und Brustbein erwünscht. Worauf der Stock meist unter den Unterkiefer geschoben wird, um ein Abrutschen des Körpers zu verhindern. Typischerweise wird der Pfahl