Orphan 2 Juwel meines Herzens

Floh das Fell über die Ohren ziehen würden“, mischte sich Eunice verächtlich ein, die mit einem Tablett hereingekommen war, um Tee und Sandwichs zu servieren.
    „Die geben ihr Geld nur für sich aus“, schnaubte Doreen, die ihr mit dem Geschirr folgte. „Aber wenn sie etwas für andere geben sollen, haben sie alle plötzlich das Portemonnaie verlegt. “
    „Machen Sie sich nur keine Sorgen, Mädchen“, sagte Oliver begütigend. „Es gibt auch gute Menschen. Sie müssen nur die Netze weiter auswerfen. “
    „Ich hatte gehofft, gestern Abend bei Lord Chadwick einige der Gäste für unsere gute Sache gewinnen zu können“, erzählte Charlotte nachdenklich. „Das wäre eine hervorragende Gelegenheit gewesen, von der Arbeit hier zu berichten und die Leute zum Spenden anzuregen. Bedauerlicherweise kam es dann nicht mehr dazu. “
    „Vielleicht stellt sich diese Entführung noch als wahrer Segen heraus“, gab Annabelle zu bedenken. „Bis gestern wusste kaum jemand in London, wer du überhaupt bist. “ „Annabelle hat Recht“, stimmte Grace zu. „Nach den Artikeln in der Zeitung von heute Morgen kennt nun die halbe Welt den Namen Charlotte Kent, die vom berüchtigten Schatten entführt wurde. “
    „Ganz London spekuliert, ob du nun überlebt hast oder ein Opfer des Verbrechen wurdest, was die Leute erst aus den Abendausgaben erfahren werden“, sagte Simon und nahm sich ein Sandwich. „Du bist eine Berühmtheit. “ „Nur wird uns meine plötzliche Bekanntheit kaum helfen“, widersprach Charlotte, der es überhaupt nicht gefiel, plötzlich im Mittelpunkt der öffentlichen Aufmerksamkeit zu stehen. „Die Leute hören nicht gern etwas vom Los der Armen und geben nur Geld für Einrichtungen, die sie für nachweislich vertrauenswürdig halten - an Hospitäler oder Kirchen zum Beispiel. Wenn ich Spenden für gefallene Frauen und hilflose Kinder von ihnen will, halten Sie mir höchstens eine Predigt darüber, dass solche Menschen eben verdorben geboren werden und ich mich nicht mit ihnen gemein machen sollte. “
    „Ha, dabei sollte man sich vor denen hüten! “ erwiderte Eunice entrüstet.
    „Ich kenne diese aufgeblasenen Wichtigtuer. “ Das Blut stieg Annie vor Zorn in die Wangen. „Tun so stolz und vornehm, und schauen einen an, als wäre man ein ekelhaftes Krabbeltier, das gerade unter einem Stein hervorgekrochen kommt. Aber warte nur, wenn die glauben, es sieht keiner, dann kneifen sie unsereins in den... “
    „Still! “ unterbrach Oliver sie leicht vorwurfsvoll. „So spricht man nicht, mein Kind. “
    Annie seufzte. „Tschuldigung, das hatte ich vergessen. “ „Du musst weitermachen, Charlotte“, drängte Annabelle. „Irgendwann wird es den Leuten zu peinlich, dich immer mit leeren Händen davonzuschicken, wenn du sie um Geld bittest. “
    „Aber die meisten geben mir doch nicht einmal Gelegenheit, sie überhaupt danach zu fragen. Ich habe im letzten  Monat mehr als zwei Dutzend Briefe an vermögende Familien der Stadt verschickt und um eine Unterredung gebeten, damit ich ihnen meine Arbeit und mein Anliegen schildern kann. Bis jetzt erhielt ich nicht eine Antwort. Man weicht mir aus. Alle behaupten, sie fänden nicht die Zeit, ein Treffen mit mir zu arrangieren. “
    „Deshalb solltest du auch öfter auf Bälle gehen und an Gesellschaften teilnehmen“, meinte Grace. „Du musst die Leute erwischen, wenn sie von vielen anderen umgeben sind, vor denen sie nicht dumm dastehen oder für geizig gehalten werden möchten. “
    Charlotte seufzte. „Ich gehe nicht gern zu solchen Empfängen. Bei Lord und Lady Chadwick habe ich nur zugesagt, weil sie Haydon und Genevieve versprochen hatten, dass sie mich ab und zu einladen wollen, wenn ich nach London ziehe. Deshalb fürchtete ich, sie wären beleidigt, wenn ich mich weigerte zu erscheinen. “
    „Ich weiß, du machst dir nicht allzu viel aus derlei Vergnügungen. “ Grace betrachtete sie mitfühlend. „Aber wenn du dieses Haus ohne die Hilfe von Haydon und Genevieve betreiben und wirklich etwas für die Armen tun willst, wird dir nicht viel anderes übrig bleiben, als diese Abneigung zu überwinden. “
    „Und der morgige Abend ist die beste Gelegenheit, um damit zu beginnen“, entschied Annabelle. „Lord und Lady Marston geben ihren berühmten jährlichen Sommerball. Es wird das Ereignis der Saison. Hast du denn keine Einladung erhalten? Wir stehen doch immer allesamt auf der Gästeliste! “
    „Ich habe bereits abgesagt“, gab