Paladin Project. Renn um dein Leben (German Edition)

Blut im Inneren, keine Sehnen und Knochen, nur Kabel und Schaltkreise. Der Vogel war in Wahrheit eine Art komplexe Maschine, und seine kalten, blanken Augen sahen ganz so aus wie die Objektive einer Kamera …
    Plötzlich klopfte jemand heftig an die Tür. Der Türknauf wurde gedreht. »Will, Schatz, alles in Ordnung?«, erkundigte Belinda sich aus dem Flur. »Ich habe gehört, wie etwas zerbrochen ist.«
    »Mir ist ein Glas runtergefallen«, rief Will. Reglos stand er da und wartete darauf, dass die Tür aufging, gegen den Stuhl stieß und ihr verriet, dass er sie blockiert hatte. »Ich mach gerade sauber.«
    Belinda schwieg einen Moment und sagte dann: »Hauptsache, dir ist nichts passiert. Sei vorsichtig. Das Essen ist fertig.«
    Will lauschte angespannt, während sie die Treppe hinunterging, holte sich dann ein Handtuch aus dem Bad und wickelte den Vogel darin ein. Als er in sein Zimmer zurückkehrte, hörte er draußen einen Wagen. Durch das Fenster, das nach vorne ging, sah er ein vertrautes Paar Scheinwerfer langsam näher kommen.
    Dads Wagen – aber nachdem Will dieses Video gesehen hatte, fragte er sich, wer wohl wirklich hinter dem Lenkrad saß.
    Das war der ausschlaggebende Punkt. Er und seine Eltern hatten das Ganze unzählige Male durchexerziert: zwei Minuten, um das Nötigste einzupacken und zu verschwinden. Will stopfte Medikamente und Verbandszeug in seinen Sportbeutel und holte dann seine Reisetasche aus dem Schrank in seinem Zimmer. Er warf den Sportbeutel und ein paar Klamotten hinein: T-Shirts, seinen besten Pullover, eine Fliegerjacke, Unterwäsche und Socken, gefolgt von seinem iPhone, iPod, MacBook, Netzkabeln, Sonnenbrille und dem Vogel im Handtuch. Obenauf legte er das Hochzeitsfoto seiner Eltern. Dann holte er einhundertdreiundvierzig Dollar – seine eiserne Reserve – aus einem Geheimfach in seinem Schreibtisch und steckte das Schweizer Armeemesser ein.
    Nr. 77: DIE SCHWEIZER ARMEE MAG KAUM DER REDE WERT SEIN, ABER VERLASSE DAS HAUS NIE OHNE IHR MESSER.
    Will nahm auch sein abgegriffenes, schwarz marmoriertes Notizbuch mit; im Laufe der Jahre hatte er darin Dads Regeln zusammengetragen. Dann steckte er Lillian Robbins’ Visitenkarte aus dem Umschlag mit den Schulunterlagen in seinen Geldbeutel, nachdem er sich ihre Telefonnummer eingeprägt hatte. Als Letztes stopfte er den Umschlag und seinen Geldbeutel samt Pass in die Reisetasche und zog den Reißverschluss zu.
    Während Dads verbeulter Volvo-Kombi vor dem Haus parkte, kauerte sich Will neben das Fenster mit Blick auf das Auto. Die Beifahrertür und die hinteren Türen des Volvos öffneten sich und drei Männer mit schwarzen Kappen stiegen aus. Dann schwang die Fahrertür auf und Jordan West erschien. Die Schwarzkappen waren sofort neben ihm, als er nach oben zum Haus schaute.
    Ist das wirklich Dad, fragte Will sich, oder hat er auch eine zuckende Narbe im Nacken, wie Mom?
    Einer der Männer holte jetzt genau so einen Kohlefaser-Behälter von der Größe einer Thermosflasche hervor, wie Will ihn am Morgen im Fenster der schwarzen Limousine gesehen hatte. Ein anderer schob Jordan in Richtung Haus. Als Jordan sich umdrehte und den Mann wegstieß, wusste Will sofort, dass der Mann, den er da sah, noch immer sein Vater war: Er kooperiert sicher nur deshalb, weil sie ihm gesagt haben, dass ich im Haus bin. Was auch immer sie mit Mom gemacht haben – Dad haben sie bis jetzt verschont .
    Will brauchte fünf Sekunden, um sich noch einmal in seinem Zimmer umzusehen und einen letzten Blick auf all die Dinge zu werfen, die ihm in fünfzehn Jahren des Zusammenlebens mit seinen Eltern lieb und teuer geworden waren.
    Denk daran, was Dad gesagt hat: »Ich komme zu dir.«
    Daran musste Will jetzt glauben. Geräuschlos ging er zum Gartenfenster. Als er hörte, wie unten die Haustür geöffnet wurde, warf er sich die Reisetasche über die Schulter und stieg hinaus aufs Dach.
    »Tu, was immer du tun musst, um am Leben zu bleiben.«
    Will schwang sich über den Rand des Dachs, kletterte in sicherer Entfernung von den Fenstern am Regenrohr hinab und sprang dann leise auf den Boden. Er ging davon aus, dass ihm höchstens drei Minuten blieben, bis die Fremden nach oben vordringen und die Tür seines Zimmers aufbrechen würden.

ABSCHIED VON SHANGRI-LA
    Will lief durch das Gartentor auf die Straße in den willkommenen Schutz der Dunkelheit. Er schaltete seine Stoppuhr ein und rannte dann zum zweiten Mal an diesem Tag in Richtung Stadt. Ohne jede