Paris, 1199

détails
quand, au détour d’une haie, il avait vu un homme marcher d’un bon pas le long
d’un champ d’avoine. Sa silhouette lui rappelait celle du musard de Châlus. Il
avait mis son cheval au galop et saisi la masse d’arme qu’il avait à sa selle.
    L’homme avait entendu la galopade. S’étant
retourné et découvrant ce cavalier qui se précipitait sur lui en brandissant
une masse, il s’était mis à courir.
    Thomas le Tondeur l’avait facilement rattrapé et
lui avait administré un coup dans le dos, pas trop fort pourtant, car il ne
voulait pas le tuer.
    L’homme s’était écroulé.
    Il n’y avait personne aux alentours, le champ
étant bordé de haies. Thomas le Tondeur avait sauté au sol et regardé sa
victime.
    C’était bien le musard.
    Ayant prit des lanières dans une de ses sacoches,
il l’avait attaché et caché dans l’épaisseur de la haie. Puis il était parti à
la recherche du Mulet.
     

Chapitre 24
    L e
lundi matin, le prévôt de Paris se rendit à l’entrepôt des tisserands. Laissant
son cheval en garde à un gagne-denier, il gravit l’escalier et, dans la salle,
interpella un compagnon tisserand qui vérifiait le contenu de ballots de laine.
L’homme le reconnut et s’inclina, murmurant une respectueuse salutation.
    — Notre noble roi souhaite construire un
nouveau pont entre l’île et la place de Grève, lui dit Philippe Hamelin. Mais
plusieurs maîtres maçons ont objecté que le sol était trop meuble et les crues
trop hautes à cet endroit. Comme votre entrepôt est le plus vieux bâtiment ici,
je viens le visiter pour savoir s’il a résisté au temps.
    — Il n’y a pas de maître ce matin, noble
prévôt, s’excusa le compagnon.
    — Aucune importance ! Je n’ai besoin de
personne.
    D’autorité, Philippe Hamelin monta dans la salle
supérieure. Comme elle était vide, il redescendit aussitôt. Avisant l’escalier
qui conduisait à la cave, il prit la lanterne et l’alluma avec le briquet posé
à côté.
    Il descendit prudemment, car les marches étaient
hautes. En bas, il fit le tour de la cave et ne découvrit aucune trace de
présence humaine. Toutefois, en examinant chaque recoin, il trouva le passage
entre les deux piliers et la grille du souterrain.
    Elle était fermée, aussi remonta-t-il.
    — C’est très satisfaisant, je n’ai pas vu
d’humidité ou de fleur de roche, dit-il au compagnon tisserand.
    Il partit sans avoir fait allusion à la grille, ni
demandé la clef. Il était inutile que les cathares se doutent qu’il était sur
leur piste.
    De retour au Grand-Châtelet, il fit chercher au
Louvre son maître maçon.
    — Que sais-tu du magasin des tisserands de la
place de Grève ? lui demanda-t-il.
    — L’entrepôt ? C’était un corps de garde
du comte de Meulan. La ligue des tisserands l’a acheté pour en faire son
magasin. C’est très pratique puisqu’ils y font débarquer la laine qui arrive en
bateau.
    — Sais-tu s’il y a des souterrains sous le
Monceau-Saint-Gervais ?
    — C’est bien possible, noble prévôt, répondit
le maçon après un instant de réflexion. La roche est trouée de partout, entre
les caves et les anciennes carrières. De plus, le grand-père du seigneur comte
de Meulan, qui était vassal du roi d’Angleterre, avait solidement fait
fortifier le Monceau-Saint-Gervais à l’époque où il était en guerre avec notre
roi. Il a bien pu prévoir une sortie si son donjon du Pet au Diable était
assiégé.
    — Il pourrait y en avoir une vers la Seine…
De manière à fuir en barque. Comment pourrais-je en savoir plus ?
Quelqu’un le saurait-il ? Peut-être y a-t-il une charte…
    — Pas à ma connaissance, répondit le maître
maçon en secouant la tête. Il a pu y avoir des chartes conservées par le
chapitre de l’église Saint-Gervais mais, depuis que Saint-Éloy dépend de
Saint-Maur, toutes les archives ont été perdues.
    Hamelin le remercia et resta seul à réfléchir.
C’était Robert de Meulan, comte de Leicester et compagnon de Guillaume le
Conquérant, qui avait fait bâtir l’enceinte et les fortifications du
Monceau-Saint-Gervais. Si un souterrain partait depuis l’entrepôt des
tisserands, il conduisait certainement à la tour du Pet au Diable, mais il
pouvait y avoir d’autres ramifications.
    Il devait connaître toutes les issues avant de
pénétrer dans l’entrepôt avec le guet, sinon Robin au Capuchon pourrait bien
parvenir à fuir.
    Seul Robert de