Paris Ma Bonne Ville

impossible
de le discerner car, dans leurs assauts, aucun n’évitait les touches de
l’autre, ni ne comptait les siennes. Ce n’était pas là le train qu’ils
allaient. Ils labouraient à se surpasser en de certaines passes qu’ils
s’entr’enseignaient, sans toutefois aller jusqu’à se confier la mécanique de
leurs bottes secrètes. Silvie était renommé pour une qui portait à la gorge,
laquelle il n’avait apprise au Duc d’Anjou et à Quéribus qu’après leur avoir
fait jurer de n’en user que pour défendre, au désespoir, leur vie, ce maigre
géant, tant mince et souple qu’un fil, professant comme Giacomi une
merveilleuse débonnaireté, aimant plus son prochain qu’aucun pasteur ou prêtre,
à tout un chacun bénin et courtois, n’aimant son art que pour soi et fort
ennemi des cartels et du sang. Toutefois, s’il faut trouver un défaut, il
m’apparut qu’il était peut-être un peu vain, tout au contraire de mon frère
Giacomi qui poussait l’oubli de ses talents jusqu’à l’humilité et n’ayant en
Paris mentionné qu’à moi-même qu’il possédait – le seul au monde de
présent – la fameuse botte du jarret, dite encore de Jarnac, pour ce que
le Baron de ce nom en avait usé en duel loyal vingt-cinq ans plus tôt contre La
Châtaigneraie, l’ayant apprise d’un illustre maestro italien dont Giacomi avait
recueilli l’héritage.
    Le
10 août qui était un dimanche, Pierre de l’Etoile m’envoya un billet par
son petit valet pour me mander qu’il passerait me prendre comme il avait dit
qu’il ferait, pour m’emmener à l’église Saint-Eustache (fort proche, étant sise
au bout de la rue des Prouvelles) pour ouïr le prêche du curé Maillard, lequel
était aimé du populaire pour sa tumultueuse éloquence.
    En effet, sur
les dix heures, Coquillon vint me dire que M. le Grand Audiencier m’attendait
en l’atelier, où je le trouvai, m’expectant, roide et vêtu de noir, le nez
long, la mine rechignée, mais cependant, en ses clabauderies tout ensemble
paillard et indigné des mauvaises mœurs du siècle.
    — Ha !
dit-il en m’envisageant en souriant d’un seul côté de la face, voici le
pourpoint dont on a tant jasé ! Mon cher Siorac, qu’ois-je ? Vous
querellez ! Anjou vous aime ! Le Roi vous hait ! Et la Baronne
des Tourelles cherche quelqu’un pour vous assassiner.
    — Quoi !
dis-je en saillant dans la rue de la Ferronnerie, a-t-on si mauvaise dent chez
les garces en Paris ?
    — En le
royaume entier, Siorac, dit l’Etoile, la lippe amère. Il n’est pas au monde
d’animal plus malicieux que la femme, ni de bête plus lubrique que l’homme.
    — Ho !
Ho ! dis-je, le pouvez-vous prouver ?
    — Mille
et mille fois, dit l’Etoile en secouant le chef. Oyez plutôt ceci. M. de
Neuville, conseiller au Parlement de Paris, lequel est homme jeune, étourdi, de
peu de savoir, d’encore moins de sagesse, de cervelle tant mesquine qu’il ne
saurait faire cuire un rôt, se gasconne sottement partout de la grosseur de son
vit. Or, avisant qu’en face de son logis, en ruelle étroite assez, loge une
belle marchande souvent à sa fenêtre, il affecte en cet août d’apparaître nu à
la sienne, se paonnant de ses virils avantages, lesquels la dame, s’en ayant
l’œil repu, s’avise toutefois de s’aller plaindre à son mari et celui-ci, se
postant caché à sa fenêtre, vous tire tout soudain sur le galant une petite
arbalète à galet, lequel galet offusque et navre tant cette belle cible que
voilà notre conseiller au lit. Ceci se passa, Siorac, hier, dans cette même rue
des Prouvelles où nous voilà cheminant.
    — Ha !
dis-je en riant, mon cher l’Etoile, c’est merveille ! Comment savez-vous
tout cela ?
    — Pour ce
que je passe pour tout savoir, dit l’Etoile, de sorte qu’il ne se tourne pas un
œuf dans Paris sans qu’un vaniteux gautier coure me l’apprendre, quérant de
moi, pour m’affronter, si je le sais.
    J’observai,
comme nous approchions de l’église Saint-Eustache, qu’y affluait un grand
concours de peuple venant des rues circonvoisines.
    — Ce
Maillard, dis-je, est-il si docte ?
    — Point
du tout. Il n’est qu’un de ces milliers de prêtres et de moines qui façonnent
l’opinion des Parisiens.
    — Des
milliers ? dis-je béant. Y en a-t-il tant et tant ?
    — Ha !
Siorac ! dit l’Etoile en baissant la voix. Ils pullulent ! Il y en a
au moins dix par rue, et il y a quatre cent