Paris Ma Bonne Ville

à un propos, le mieux est de le prendre à
la gaîté, dans le chaud du moment.
    — Ha, Mesdames ! dis-je
en riant. N’est-ce pas étrange ? C’est moi le médecin et c’est vous qui
m’allez soigner !
    Derechef je les saluai sur leurs
joues suaves et sur leurs belles mains. Ha ! Que ce gentil sexe est donc
doux et enveloppant ! Et qu’il me manquerait si le Seigneur ne l’avait
créé ! Et de quel œil ardent je suivis ces nobles dames tandis qu’elles
s’ensauvaient, rieuses et clabaudantes, dans le galant bruissement de leurs
beaux cotillons brodés d’or.
    Tant la presse était grande dans
la grand-salle des Trois Rois et tant ce monde était occupé à se bâfrer
à mes frais et dépens – l’alberguière allant de l’un à l’autre et d’un œil
vif traduisant les dents aiguës et les gorges sèches en autant de chiffres bien
gras sur l’ardoise qu’il me faudrait le lendemain éponger – que mon
absence ne fut de personne aperçue. Et envisageant mon bien-aimé Samson –
Miroul à ses côtés –, je vis, jasant avec lui, une garce fort bien mise,
portant sur son visage un masque noir qui lui cachait la face tout à plein,
laquelle dame incontinent je reconnus à un détail que je dirai ; d’une
dame, à vrai dire, elle n’en avait que l’apparence, étant femme simplette
malgré ses brocarts, parlant d’oc avec un accent des Cévennes qui sentait la
montagne et la vache, ce jour d’hui vivant en citadine ribauderie mais à la
discrétion, et fort estimée de quelques bourgeois étoffés et d’un beau chanoine
de Notre-Dame des Tables et du capitaine Cossolat, étant, outre ses autres
mérites (car elle était fort experte en ébattements et culetis), fidèle en ses
amitiés et plus bonne fille qu’un ange, encore que son sexe, au rebours des
anges, fût tout à plein indubitable.
    Fendant la presse, je tirai vers
elle et me penchant, je lui dis à l’oreille :
    — Ha ! ma bonne Thomassine,
te voilà ! N’était ton masque, je te baiserais !
    — Quoi ! dit-elle, tu
m’as donc reconnue ?
    — Oui-da !
    — Et comment ?
    — À ton parpal. Il n’en est
pas de plus beau ni de plus pommelant dans tout le Languedoc.
    — Ha ! fripon !
dit-elle en riant, que tu joues bien du plat de la langue ! Et tant bien
avec les drôlettes qu’avec les grands moussus de la médecine !
    — Ma bonne Thomassine,
qu’es-tu venue t’ennuyer à mes triduanes !
    — Ma fé ! Quel
galimatias ! Était-ce en français que vous baragouiniez ?
    — Nenni ! C’était latin.
    — Havre de grâce !
L’étrange parladure ! Je n’y ai entendu miette. Mais j’ai bien vu pourtant
que tu étais aussi bien fendu de gueule que ces grands moussus enjuponnés et
qu’il n’y en avait pas un dans la troupe à te geler le bec !
    Là-dessus, je la quittai pour
aller quérir un gobelet de vin et une saucisse de Bigorre, et tenant celle-ci
non à pleine main, comme le grossier Baron de Caudebec, mais entre le pouce et
l’index comme Barberine me l’avait appris, et en outre de la main senestre le
gobelet rempli, je m’en revenais vers la Thomassine quand j’ouïs quelque branle
et tumulte du côté de la porte, et tirant de ce côté, je vis le capitaine
Cossolat aux prises avec un grand diable fort brun et fort maigre, assez mal
vêtu d’un pourpoint reprisé mais portant à son flanc épée et dague ;
lequel escogriffe Cossolat, lui ayant mis la main au collet, voulait serrer en
geôle pour ce qu’il n’était ni docteur médecin, ni écolier, ni bourgeois connu
en la ville mais se voulait, disait le capitaine, goberger céans à mes dépens,
et qui sait peut-être, couper les bourses.
    — Moussu, disait ce grand
échalas en zézayant d’un air fort offensé, ne me touchez point ! Je suis
personne de qualité. Je me nomme Giacomi et je suis maître en fait d’armes.
    — La bonne fable !
s’écria Cossolat. Il y aurait en Montpellier un maître d’armes que je n’aurais
pas rencontré, moi dont les armes sont le métier ! Parle, maraud, qui te
connaît céans ?
    — Mais moi ! dis-je en
m’approchant, pour ce que j’aimais assez l’air de ce quidam et jusqu’à son
italien zézayement qui me ramentevait mon bien-aimé Samson.
    — Quoi ! Pierre !
dit Cossolat, ce maroufle n’est point de vous déconnu ?
    — Mais non, dis-je les joues
gonflées de ce mensonge joyeux. Il se nomme Giacomi et je l’ai invité.
    — Je suis en cette