Pastworld

doch im selben Moment machte Bible-Mac einen Satz nach vorn, packte den wehenden Umhang des Phantoms und hielt ihn mit einer Hand so fest, wie er nur konnte.
    »Lass sie los«, schrie BibleMac. »Ich liebe sie.«
    Das Phantom drehte sich um, einen Arm noch immer fest um Eve geschlungen. Er erhob seinen anderen Arm. Ein Rasiermesser mit Elfenbeingriff klappte auf; das Licht spiegelte sich in der Klinge. Er zielte direkt auf Eves nackten Hals, doch BibleMac warf sich dazwischen.
    »Adam«, rief Buckland aus dem Luftschiff. »Jetzt. Schnell.«
    BibleMac fiel auf das Dach. Während ihm das Blut aus dem Hals strömte, rutschte er nach vorn. Das Phantom hob beide Arme. Er umklammerte das Rasiermesser, von dem das Blut hinuntertropfte. Eve starrte das Phantom an, als wäre sie wie durch einen Magneten an ihn gefesselt. Sie sah, dass BibleMac verletzt neben ihr zu Boden gegangen war, vielleicht war er sogar tot!
    In diesem Moment zerbrach etwas in Eve – und der Bann war gebrochen.
    Wütend schrie sie das Phantom an. Sie widerstand ihm, befreite sich aus seinem Griff, hockte sich neben BibleMac auf den Boden und legte ihren Arm unter seinen blutenden Kopf. Catchpole nahm die plötzliche Chance wahr und feuerte mehrere Male sein Gewehr ab.
    Inspektor Prinsep warf eine Handgranate aus dem Luftschiff. Eine dumpfe Explosion ertönte und Sergeant Catchpole wurde zu Boden geworfen. Unten kreischte die Menge.
    Das Phantom machte keinerlei Anstalten, durch die offene Kabinentür in das Luftschiff zu springen, das sich durch die Detonationswelle ein Stück von der Plattform entfernt hatte. Ruhig und bedächtig machte er einfach nur einen Schritt ins Leere.
    Und fiel im freien Fall nach unten.
    Als Buckland sah, wie seine Kreatur ins Bodenlose stürzte, schrie er etwas, was vom Wind verschluckt wurde. Das Phantom flog steil abwärts und sein schwarzer Umhang blähte sich auf. Dann zog er an einem kleinen hakenförmigen Griff an einem Band um seine Brust. Als sich der leuchtend rote Fallschirm wie eine Blüte im grauen Himmel öffnete, wurde sein Körper nach oben gerissen und schien bewegungslos mitten in der Luft zu hängen. Einen Moment lang sah er aus wie eine an ihren Fäden baumelnde Marionette. Erstaunlich langsam trieb er auf die Menschenmenge und das Kopfsteinpflaster zu. Er schwebte hinunter zu den Gaffern und der nassen Straße. Inspektor Lestrade sah der roten Blüte hinterher und gab der Kadettenarmee ein Zeichen, sich in Bewegung zu setzen.
    Zwischen dem Lärm der jubelnden Menge war das Rattern von Wagenrädern zu hören. Eine schwarze geschlossene Kutsche drängte sich durch das Gewühl. Sie wurde von einem zerlumpten Mann gelenkt, der Letzte und Einzige, der überlebt hatte. Wieder schrillte das Warnsignal. Polizeipfeifen gellten und ihr Echo hallte gegen die hohen, harten Mauern. Dann ertönte eine weitere Sirene und dann noch eine. Das Phantom rannte über das nasse Kopfsteinpflaster, ein zerlumpter Ärmel schoss aus der geschlossenen Kutsche und zerrte ihn nach innen. Dann entfernte sich das Gefährt von der Menge, raste eine abschüssige Straße hinunter und verschwand im Nebel. Ein großes rotes Stoffstück hatte sich in der Tür verklemmt und flatterte hinterher.

58
     
    Eve rappelte sich auf und streckte sich. Sie atmete tief ein und öffnete die Augen. Bucklands kleines Luftschiff war gestartet und entfernte sich vom Turm. Ihr Bruder, ihr Fast-Mörder, ihr Adam, war ebenfalls nicht mehr da, war von einem Moment auf den anderen in seinem schwarzen Umhang vom Rand des Daches verschwunden. Ihr Liebster, ihr BibleMac, lag in einer sich ausbreitenden Blutlache zu ihren Füßen. Der Mann, der ebenfalls auf der Plattform lag, stand auf.
    »Wir können hier nicht bleiben«, sagte er. »Ich bin hier, um Ihnen zu helfen. Wir müssen uns nach unten in Sicherheit bringen.«
    Eve hockte sich neben BibleMac auf den Boden und küsste ihn auf die Stirn. Sie war warm. Sie fühlte seinen Puls. Er flatterte schwach.
    »Bringen Sie sich selbst in Sicherheit, Sergeant«, sagte sie. »Ich rette BibleMac.«
    »Das Gebäude wird jeden Moment gesprengt«, sagte Catchpole.
    Eine weitere Sirene ertönte.
    »Das ist das Warnsignal«, sagte er.
    Eve schob ihre zarten Arme unter BibleMacs warmen Rücken, hob ihn hoch, als wäre er leicht wie eine Feder, und ging zum äußersten Rand des Daches. Das große Luftschiff der Buckland Corporation befand sich nur noch ein paar Meter vom Turm entfernt. Die Ankerkette war straff gespannt. Sie