Pendergast 02 - Attic - Gefahr aus der Tiefe

wasserfesten Karten. »Wir werden über das Absetzbecken in das Kanalsystem einsteigen. Laut Snow ist das der kürzeste Weg.« Der Commander fuhr mit dem Finger auf der Karte entlang. »Wenn wir erst mal hier sind« – er zeigte auf einen bestimmten, blau markierten Punkt –, »dann folgen wir unserer ursprünglich geplanten Route bis zu dieser Kreuzung der beiden Kanäle hier. Das wird unser Sammelpunkt. Wenn wir den erreicht haben, übernehmen die Teams Alpha, Beta und Gamma die ihnen zugewiesenen Seitenkanäle. Ich führe Alpha und habe die Leitung. Snow und Donovan bilden Team Delta. Sie bleiben am Sammelpunkt und geben uns Rückendeckung. Noch Fragen?«
    Snow hatte einige Fragen, aber er traute sich nicht, sie zu stellen. Sein Gesicht brannte von Donovans ruppiger Schminkaktion, und das Zeug, das er ihm millimeterdick auf die Haut gekleistert hatte, roch wie ranziger Rindertalg.
    Der Commander nickte. »Wir gehen rein, legen die Ladungen und verschwinden wieder. Ganz einfach und ohne Komplika tionen, so, wie wir es im Training gelernt haben. Mit den Sprengungen verschließen wir die unteren Verbindungen des großen Tunnelsystems zum Sammelkanal, während ein anderes Team, das von der Oberfläche her kommt, die oberen Zuläufe in die Luft jagt. Müssen echte Profis sein, nach allem, was ich gehört habe. Die haben uns doch glatt geraten, NSGs zu verwenden. Ist denn das zu glauben?«
    »Was sind denn NSGs?« fragte Snow automatisch.
    »Nachtsichtgeräte, Kleiner. Aber versuchen Sie mal, so was unter der Taucherbrille zu tragen.« Er spuckte über die Bordwand ins Wasser. »Wir SEALs haben keine Angst vor der Dunkelheit. Und wer uns was anhaben will, dem wünsche ich viel Vergnügen dabei.«
    Commander Rachlin stand auf. »Okay. Hastings, Clapton und Beecham, ihr seid die Waffenträger eurer Teams. Lorenzo, Campion und Donovan, ihr nehmt den Sprengstoff. Wir haben für jede Sprengung eine Ersatzladung dabei, es wird also ganz schön was zum Schleppen geben. Und jetzt macht euch fertig!«
    Snow sah zu, wie die Männer ihre Waffen schulterten. »Und was ist mit mir?« fragte er.
    Rachlin drehte sich zu ihm um. »Keine Ahnung. Was soll denn mit Ihnen sein?«
    »Ich möchte auch für was gut sein.«
    Rachlin sah ihn eine Weile an, dann zuckte ein rasches Lächeln über sein Gesicht »Okay«, sagte er. »Sie können den Knaller machen.«
    »Was ist der Knaller?«
    »Der Knaller ist ein echter Knaller«, erwiderte der Commander kryptisch. »Beecham! Werfen Sie mal den Sack für den Knaller rüber!« Rachlin fing den wasserdichten Seesack auf und hängte ihn Snow um den Hals.
    »Den behalten Sie immer am Mann, verstanden?«
    »Ja, Sir. Aber bekomme ich denn keine Waffe?« fragte Snow.
    »Gebt dem Mann eine Waffe«, sagte Rachlin. Jemand drückte ihm eine Harpune in die Hand, die sich Snow rasch über die Schulter hängte. Er glaubte, ein leises Kichern zu hören, tat aber so, als habe er es nicht bemerkt. Als Tauchlehrer hatte er es schon oft mit Harpunen zu tun gehabt, aber noch nie mit einer so langen oder so gefährlich aussehenden wie dieser, deren Speer dicke Sprengstoffkapseln an der Spitze aufwies.
    »Schießen Sie damit bloß nicht auf Alligatoren«, frotzelte Donovan. Die sind nämlich vom Aussterben bedroht.« Es war das erstemal, daß der Mann in Snows Gegenwart überhaupt etwas von sich gab.
    Das Tuckern der Diesel wurde langsamer, und das Boot glitt auf einen Landungssteg aus Beton zu, hinter dem die dunkle Silhouette des Klärwerks in den Nachthimmel ragte. Als Snow den großen Betonbau sah, rutschte ihm das Herz in die Hose.
    Seit seiner Inbetriebnahme vor fast fünf Jahren hatte das vollautomatische, hochmoderne Klärwerk hauptsächlich durch eine nicht abreißende Serie von Pannen auf sich aufmerksam gemacht. Snow hoffte inständig, daß sein Vorschlag, durch das Absetzbecken ins Abwassersystem zu gelangen, auch wirklich durchführbar war. »Sollten wir den Leuten da drin nicht Bescheid sagen, daß wir kommen?« fragte Snow.
    Rachlin sah ihn amüsiert an. »Das ist längst passiert, Kleiner. Ich habe das erledigt, während Sie sich umgezogen haben. Wir werden erwartet.«
    Eine Jakobsleiter wurde über die Bordwand geworfen, und die Männer kletterten rasch hinunter auf den Anlegesteg. Snow sah sich um. Weil er die Anlage während seiner Ausbildung besichtigt hatte, wußte er, daß der Kontrollraum nicht weit vom Anleger entfernt war. Von den anderen gefolgt stieg Snow eine Treppe hinauf und ging an