Pendergast 03 - Formula - Tunnel des Grauens

die Hose straff, stopfte mit der anderen den Hemdzipfel hinein und bedeutete O’Shaugnessy mit gerecktem Kinn, dass er jetzt Zeit für ihn habe.
    Der Sergeant folgte ihm in sein Büro, wo Custer sich schwergewichtig in seinem eindeutig überdimensionierten Schreibtischsessel niederließ und ihn mit einem Blick musterte, der vermutlich Strenge ausstrahlen sollte, aber eher kläglich ausfiel. »Mein Gott, O’Shaugnessy!« Die hektische Art, wie er mit dem Kopf hin und her wackelte, erinnerte unwillkürlich an einen zu gut genährten Hamster. »Also wirklich, O’Shaugnessy, also wirklich!«
    Sie schwiegen sich ein paar Sekunden lang an, dann verlangte Custer: »Geben Sie mir den Bericht!«
    O’Shaugnessy atmete tief durch. »Nein.«
    »Was soll das heißen: nein?«
    »Ich habe ihn nicht mehr. Ich habe ihn Special Agent Pendergast gegeben.«
    Der Captain starrte ihn fassungslos an. »Was? Ausgerechnet dem Affenarsch haben Sie ihn gegeben?«
    »Ja, Sir.«
    »Dürfte ich erfahren, warum?«
    O’Shaugnessy ließ sich mit der Antwort Zeit. Einerseits wollte er nicht riskieren, von dem Fall abgezogen zu werden; er arbeitete, wie gesagt, gern mit Pendergast zusammen, sogar sehr gern. Andererseits hatte er nicht vor, vor Custer zu Kreuze zu kriechen. Also musste er alles auf eine Karte setzen. »Er hat ihn angefordert. Für seine Ermittlungen. Sie haben mich ausdrücklich angewiesen, ihn zu unterstützen, und genau das habe ich getan.«
    Custers Wangenknochen bebten. »O’Shaugnessy, ich habe doch hinlänglich klar gemacht, dass Sie so
tun sollen
, als gingen Sie ihm zur Hand.«
    O’Shaugnessy beschloss, den Ahnungslosen zu mimen. »Ich fürchte, ich verstehe nicht ganz, wie Sie das meinen, Sir.« Der Captain stemmte sich mit einem dumpf röhrenden Schrei aus dem Sessel hoch. »Erzählen Sie mir nichts, Sie wissen verdammt gut, wovon ich rede!«
    O’Shaugnessy hielt es für das Beste, sich weiter dumm zu stellen. »Nein, Sir, das weiß ich nicht.«
    Die Wangenknochen bebten noch bedrohlicher. »O’Shaugnessy, Sie unverschämtes kleines …« Custer schluckte gerade noch herunter, was ihm auf der Zunge lag. Auf seiner fleischigen Oberlippe perlten Schweißtropfen, so angestrengt versuchte er, sich zu beherrschen. Schließlich nahm er einen neuen Anlauf. »Bei Gott, ich werde Sie zum Bürodienst einteilen.«
    O verdammt! »Aus welchem Grund, Sir?«
    »Kommen Sie mir nicht so, Sie wissen genau, aus welchem Grund. Sie haben gegen meine eindeutigen Anweisungen verstoßen, arbeiten auf eigene Faust für diesen FBI-Agent und unterminieren die Arbeit unserer Dienststelle. Ganz zu schweigen davon, dass Sie bei dieser Exhumierung in der Doyers Street Ihre gottverdammten Finger im Spiel hatten.«
    O’Shaugnessy wusste genau, dass die Leichenfunde für Custer nur Vorteile gebracht hatten. Der Bürgermeister war zumindest vorübergehend den Druck der Öffentlichkeit losgeworden und hatte dem Commissioner zum Dank dafür empfohlen, Custer mit der Leitung der Ermittlungen zu betrauen.
    »Sir, ich halte mich bei der Zusammenarbeit mit Special Agent Pendergast streng an die Dienstvorschriften.«
    »Einen Teufel tun Sie! Wann haben Sie mich je über auch nur einen einzigen Schritt Pendergasts unterrichtet – abgesehen von Ihren verdammten schriftlichen Berichten, bei denen Sie wissen, dass ich sie aus Zeitnot nicht lesen kann? Den Bericht des Gerichtsmediziners haben Sie sich praktisch auch hinter meinem Rücken besorgt. Mein Gott, O’Shaugnessy, ich habe Ihnen wahrhaftig alle Möglichkeiten eröffnet, und Sie danken es mir, indem Sie mich hintergehen!«
    »Sir, unter diesen Umständen muss ich eine Beschwerde bei der Polizeigewerkschaft in Erwägung ziehen. Und ich möchte hiermit zu Protokoll geben, dass ich mich als Katholik verletzt fühle, wenn Sie im Zusammenhang mit profanen Äußerungen fortwährend den Namen unseres Herrn missbrauchen.«
    Custer starrte ihn mit offenem Mund an. Auf diese Bemerkung war er nicht gefasst gewesen.
    »Was die Polizeigewerkschaft angeht«, brachte er schließlich heraus, »die lassen Sie mal ruhig kommen! Und falls Sie mich hier als Heiden abstempeln wollen: Ich bin genauso Kirchgänger wie Sie. Und jetzt legen Sie Ihre Dienstplakette und Ihre Waffe hierher …« Er deutete mit dem Daumen aufseinen Schreibtisch. »… und schwingen Ihren irischen Arsch aus meinem Büro. Gehen Sie von mir aus nach Hause und kochen Sie was Gutes! Sie sind bis zu einer Entscheidung der Internen Revision suspendiert.