Pendergast 03 - Formula - Tunnel des Grauens

war nur seiner Reporterpflicht nachgekommen! Wie konnte Montefiori es wagen, ihn als Sündenbock abzustempeln?
    »Ich mache niemanden dafür verantwortlich«, fuhr der Bürgermeister fort. »Ich bitte Sie, meine Damen und Herren von der Presse, lediglich, sich bei der Ausgestaltung Ihrer Artikel eine gewisse Zurückhaltung aufzuerlegen. Wir haben es bereits mit drei brutalen Morden zu tun und sind fest entschlossen, keinen weiteren zu dulden. Daher sollten wir die Situation nicht weiter aufheizen. Ich danke Ihnen für Ihre Aufmerksamkeit.«
    Mary Hill trat ans Mikrofon, um die Fragen entgegenzunehmen. Wieder sprangen alle auf und schrien gestikulierend durcheinander. Nur Smithback blieb mit hochrotem Kopf sitzen. Er versuchte, seine Gedanken zu ordnen, merkte aber, dass er vor lauter Empörung überhaupt nicht mehr klar denken konnte.
    Mary Hill rief die erste Frage auf.
    »Es war von einem chirurgischen Eingriff die Rede«, fragte jemand. »Können Sie das näher erläutern?«
    Der Commissioner übernahm die Beantwortung. »Um es auf einen kurzen Nenner zu bringen: Allen drei Opfern wurde der untere Teil des Rückenmarks entnommen.«
    Ein anderer Reporter wollte wissen: »Der letzte Mord soll angeblich im Museum begangen worden sein. Stimmt das?«
    »Nun, wir haben im Archiv des Museums unweit des Opfers eine große Blutlache vorgefunden. Ob es sich um das Blut des Ermordeten handelt, muss durch forensische Tests geklärt werden. Ebenso bedarf es weiterer gerichtsmedizinischer Untersuchungen, bevor wir mit Sicherheit sagen können, ob der Mord tatsächlich im Museum begangen wurde.«
    »Wie ich höre, ist das FBI bereits involviert«, rief eine jungeReporterin Mary Hill zu. »Könnten Sie kurz erklären, wieso das FBI eingeschaltet wurde?«
    »Das ist so nicht ganz korrekt«, antwortete Rocker. »Ein FBI-Agent hat sich aus eigener Initiative mit den Morden aus dem neunzehnten Jahrhundert befasst. Aber bei der Untersuchung der drei aktuellen Mordfälle wirkt er nicht mit.«
    »Ist es wahr, dass das dritte Opfer auf den Hörnern eines Dinosauriers aufgespießt wurde?«
    Der Commissioner zuckte nervös zusammen. »Ja, der Leichnam wurde auf dem Stirnhorn eines Triceratops vorgefunden. Was den Schluss nahe legt, dass wir es mit einem mental erheblich gestörten Täter zu tun haben.«
    »Noch einmal zu den Verstümmelungen der Leichen: Ist es zutreffend, dass nur ein Chirurg in der Lage ist, solche Eingriffe vorzunehmen?«
    »Das ist eine der Spuren, die wir verfolgen.«
    Die nächste Wortmeldung: »Habe ich den Bürgermeister insoweit richtig verstanden, dass er den Artikel in der
Times
als Auslöser für die drei Morde betrachtet?«
    Smithback drehte sich um. Bryce Harriman, dieser Scheißer!
    Commissioner Rocker runzelte die Stirn. Der Bürgermeister gab ihm zu verstehen, dass er die Frage selber beantworten wolle. »Ich habe lediglich zu etwas Zurückhaltung aufgerufen. Um es deutlich zu sagen: Wir wären froh, wenn der Artikel nicht erschienen wäre. Möglicherweise würden die drei Opfer dann noch leben. Im Übrigen, die Methoden, derer sich der Reporter bedient hat, um an seine Informationen zu gelangen, zeugen meiner Meinung nach von erheblicher Skrupellosigkeit. Aber ich habe nicht gesagt, dass der Artikel ›Auslöser‹ für die Morde war.«
    Ein Reporter wollte wissen: »Erinnert es nicht ein bisschen an ein Ablenkungsmanöver, wenn Sie einem Kollegen Vorhaltungen machen, der lediglich seinen Job getan hat?«
    Smithback reckte den Hals. Wer hatte das gesagt? Dem musste er gelegentlich einen Drink spendieren.
    »Davon habe ich nichts gesagt. Ich habe nur gesagt …«
    »Aber Sie haben klar zu verstehen gegeben, dass der Artikel Anstoß zu den drei Morden gab.«
    Smithback registrierte zufrieden, dass der Bürgermeister mit seinem Angriff gegen ihn das gesamte Pressekorps gegen sich aufgebracht hatte und viele Kollegen ihm sympathisierende Blicke zuwarfen. Einen Drink? Ach was, ein Dinner und Drinks bis zum Abwinken!
    »Darf ich um die nächste Frage bitten?«, leierte Mary Hill routinemäßig herunter.
    »Gibt es bereits Verdächtige?«
    »Wir haben eine genaue Beschreibung der Kleidung, in der der Verdächtige im Museum gesehen wurde«, sagte Commissioner Rocker. »Ein schlanker Weißer, etwa eins achtzig bis eins zweiundachtzig groß. Er trägt einen altmodischen schwarzen Mantel, einen Bowler und einen Stock oder zusammengerollten Schirm. Dieselbe Beschreibung wurde uns auch für den zweiten Fall gegeben.