Pep Guardiola: Die Biografie (German Edition)

mehr Tore und entschied mehr Spiele.
    Guardiola hat im Verlauf des Prozesses, bei dem Messis idealer Partner im Sturm gefunden werden sollte, einige bedeutsame Entscheidungen getroffen, aber er hatte auch ein paar fußballerische Zweifel: Wohin wollte er das Team führen? Barcelona erlebte einen noch nie da gewesenen Erfolg, aber Pep hatte seine fußballerischen Kriterien von Jahr zu Jahr verändert, und er musste jetzt abermals nach dem geeigneten Weg suchen, nachdem er entschieden hatte, dass Eto’o und Ibrahimović nicht die richtigen Optionen waren.
    Als er die Arbeit mit der ersten Mannschaft aufnahm, beschloss Pep, mit einer punta zu spielen, einer Sturmspitze wie Eto’o: Er wollte einen schnellen und treffsicheren, äußerst agilen Stürmer, der immer wieder versucht, Sprints im Rücken der Abwehr anzuziehen. Dann erkannte er, dass diese Spielweise, bei der kleine Mittelfeldspieler mit Eto’o zusammenarbeiteten, in der Defensive für Probleme beim Kopfballspiel sorgte. Mit Ibrahimovićs Verpflichtung wurde ein anderes System eingerichtet, das verschiedene Möglichkeiten bot: einen echten Stürmer, der lange Bälle ermöglichte, Raumgewinn, schnelles Spiel nach vorn aus der zweiten Reihe. Aber diese neue Idee verschwand bereits nach einem Jahr wieder, und es wurde ein dritter Weg eingeschlagen. Oder war es der erste? Pep räumte die Position der festen Angriffsspitze wieder und ließ sie unbesetzt. Niemand würde als feste Nummer neun spielen. Messi würde dort auftauchen, wann immer er es für passend hielt.
    Man hatte das schon früher gesehen, diesen zurückgezogenen Mittelstürmer, den »falschen Neuner«, und Alfredo Relaño nannte in einem erinnernswerten Leitartikel in der Sportzeitung AS die Namen: »Von Sindelars Wunderteam bis zu Messis und Laudrups Bar Ç a, nicht zu vergessen Pederneras River Plate, Hidegkutis Ungarn, Di Stéfanos Madrid, Tostãos Brasilien und Cruyffs Ajax.«
    Diese Umstellungen im Angriffsspiel hätten Zweifel auslösen können, aber die Qualität des Kaders und eine Spielweise, die Ballbesitz und exaktes Stellungsspiel verband, ermöglichten es der Mannschaft, Titel zu gewinnen, noch während über eine neue Angriffstaktik nachgedacht wurde. Nach Ibrahimovićs Abgang und der Ankunft von David Villa war die neue Formel gefunden. Messi spielte als zurückgezogener Mittelstürmer – und Villa auf dem linken Flügel. Die Ergebnisse und der Erfolg stellten sich umgehend ein: Messi gewann nach dem Goldenen Ball, dem Titel des Weltfußballers des Jahres, auch den Goldenen Schuh. Er erwies sich als außergewöhnlicher Torjäger, als einzigartiger Passgeber und als Spieler, der eine Abwehr knacken konnte, wenn es nötig war: In sechs der acht Endspiele unter Guardiolas Leitung kam er zu Torerfolgen.
    Pep erklärt seine Rolle bei diesem Prozess so: »Messi ist einzigartig, ein einmaliger Spieler. Wir können nur hoffen, dass er nie in Langeweile verfällt, dass der Klub ihm die geeigneten Spieler an die Seite stellen kann, sodass er sich weiterhin wohlfühlt, denn solange das der Fall ist, wird er nicht scheitern. Wenn er nicht gut spielt, liegt das daran, dass irgendetwas in seinem Umfeld nicht stimmt. Man muss sicherzustellen versuchen, dass er die Ruhe beibehält, die er in seinem Privatleben hat, und hoffen, dass der Klub intelligent genug ist, die richtigen Spieler zu seiner Unterstützung zu verpflichten.« Und das ist einer der Hauptgründe dafür, dass der FC Barcelona José Manuel Pinto, Messis bestem Freund im Kreis der Mannschaft, einen neuen Vertrag gab.
    Natürlich ist an dieser Mannschaft noch sehr viel mehr dran als die Frage, ob Messi sich wohlfühlt oder nicht. Misst man die großen Teams der Fußballgeschichte an ihren Leistungen in den entscheidenden Augenblicken, erweist sich der FC Barcelona als eines der zuverlässigsten aller Zeiten. Die Mannschaft spielte nicht nur elegant, sondern auch extrem erfolgsorientiert – die Spieler waren unersättlich, kleine Despoten. Pep würde sagen, sie sind leicht zu handhaben, weil diese Einstellung die Grundlage für alles andere liefert. Messi symbolisiert diesen Mannschaftsgeist besser als alle anderen. Er ist eine Ikone des Weltfußballs, die nach einer Niederlage immer noch weint.
    Messis Erfolgshunger ließ ihn in Sevilla in der Kabine in Tränen ausbrechen, als Barcelona im Achtelfinale der Copa del Rey 2010 ausschied. Das war der drittwichtigste Wettbewerb der Saison, und in der Ära Guardiola, die sich im zweiten Jahr