Periode Totalausfall

Son­nen­sys­tems. Es fragt sich nur, wie! Wie gut hast du die Auf­schlüs­se­lung un­se­res Rie­sen­ro­bo­ters PLA­TO ver­stan­den?«
    »Wie ein Mann, der al­les mit­er­lebt hat. Klei­ner, Dis­kus­sio­nen sind frucht­los. Das ha­ben wir schon hun­dert­mal durch­ge­kaut.«
    »So ist es! Ge­ra­de des­we­gen su­che ich nach ei­ner Feh­ler­quel le, die wir bis­her nicht er­kannt ha­ben. Wenn PLA­TOs An­ga­ben stim­men, wird mor­gen, am 18. April, die Groß­of­fen­si­ve ge­gen den Mars be­gin­nen. Die Mar­sia­ner sind jetzt noch der Mei­nung, sie hät­te be­reits statt­ge­fun­den. Auch wir hat­ten es an­ge­nom­men, als die Kreu­zer über Tra­s­ca­thon er­schie­nen. Tat­säch­lich war das nur ein Tes­t­an­griff. Er kos­te­te be­reits ei­ni­gen Mil­lio­nen Mars­be­woh­nern das Le­ben. Die Groß­of­fen­si­ve von mor­gen wird ver­nich­tend sein. Ge­gen das Ro­te Leuch­ten der De­ne­ber hat man nichts auf­zu­bie­ten. Die Strah­lung durch­dringt mü­he­los die kon­ven­tio­nel­len Ab­wehr­schir­me. Da­mit sind die Ver­tei­di­gungs­an­la­gen des Mars sinn­los ge­wor­den.«
    »Das ha­ben wir er­ör­tert. Ab mor­gen ha­ben wir je­de Chan­ce, un­an­ge­foch­ten in den Ein­satz­mas­ken auf­zu­tre­ten.«
    Er lach­te stoß­ar­tig. Ob­wohl ich dar­auf ver­zich­te­te, sei­nen Ge dan­ken­in­halt te­le­pa­thisch zu son­die­ren, ahn­te ich, wor­an er dach­te.
    »Die Theo­rie ist be­kannt. Ich glau­be aber nicht dar­an, daß die über­eif­ri­ge Ab­wehr der­art in Pa­nik ge­rät, daß man je­de Vor­sicht fal­len läßt. Dort gibt es ei­ni­ge tau­send klu­ge Män­ner. Es sind Men­schen, die mit al­len mensch­li­chen Schach­zü­gen ver­traut sind, auch wenn der Be­griff ›Schach­zug‹ in die­ser Zeit noch nicht be­kannt ist. Spe­zia­lis­ten die­ser Art las­sen sich sel­ten bluf­fen. Weißt du, was ich glau­be?«
    Ich lehn­te mich wie­der zu­rück und ver­such­te, das schmerz­haf te Po­chen in den Schnitt­wun­den rechts und links mei­nes Hal­ses zu igno­rie­ren. Dort wa­ren die Ver­sor­gungs­lei­ter der bio­lo­gisch le ben­den Kopf­hül­len­mas­ke mit mei­nem na­tür­li­chen Blut­kreis­lauf ver­bun­den wor­den. Bio­syn­thol­ge­we­be war nur dann le­bens­fä­hig, wenn es eben­so ver­sorgt wur­de wie je­de na­tür­li­che Zell­grup­pie­rung im mensch­li­chen Kör­per.
    »Ver­giß es, Klei­ner. Wir brau­chen noch zwei Stun­den Ru­he.«
    »Die gön­ne ich dir ja«, fuhr er auf. Er fing sich aber so­fort wie­der und be­weg­te prü­fend den Kopf.
    »Ich glau­be, daß die Ab­wehr schär­fer rea­gie­ren wird als zu­vor. Es sol­len et­wa hun­dert Mil­lio­nen über­le­ben­de Mar­sia­ner auf der Er­de ein­tref­fen – gut! Aber sie wer­den nicht al­le auf At­lan­tis lan­den. Das süd­ame­ri­ka­ni­sche Hoch­ge­bir­ge ist we­gen der dün­nen Luft für Mar­sia­ner viel bes­ser ge­eig­net. Auch die nord­ame­ri­ka­ni­schen Ge­birgs­zü­ge und die asia­ti­schen For­ma­tio­nen bie­ten sich an. Das be­deu­tet, daß wir hier wahr­schein­lich nicht den Rum­mel er­le­ben wer­den, wie sich das un­ser Al­ter vor­stellt. Zum Teu­fel – warum will das nie­mand be­grei­fen?«
    »Lo­gik ist zwei­er­lei«, ver­such­te ich ihn zu be­ru­hi­gen. »Man kann ei­ne Ge­ge­ben­heit so oder so be­ur­tei­len.«
    »Okay, dann tap­pe in die Fal­le, du Narr«, be­gehr­te er auf. »Wie willst du einen at­lan­ti­schen Of­fi­zier und Wis­sen­schaft­ler ver­kör­pern? Selbst wenn hier das er­war­te­te Cha­os aus­bre­chen soll­te, kannst du je­den Au­gen­blick ei­ner Per­son über den Weg lau­fen, die du ei­gent­lich gut ken­nen müß­test. Dei­ne Le­gi­ti­ma­tio­nen stim­men, okay! Aber wenn dich je­mand nach spe­zi­el­len Din­gen fragt, wirst du pas­sen müs­sen. Mann, so schlecht ge­rüs­tet sind wir noch nie in einen Mas­ken­ein­satz ge­gan­gen. Frü­her wa­ren wir phan­tas­tisch vor­be­rei­tet. Wir hat­ten für je­den Topf den pas­sen­den De­ckel. Und was ha­ben wir jetzt?«
    »Den at­lan­ti­schen Ab­wehr­chef He­dsche­nin.«
    Han­ni­bal wink­te hef­tig ab. Gleich dar­auf ver­zog er schmerz­haft das Ge­sicht. Das schnell hei­len­de Bio­plast auf den