Perry Rhodan - 2553 - Die Stadt in der Mitte der Welt

sein, zu dem Transferkamin, den der Okrivar mit

dem Controller und den gestohlenen Modulen ausfindig gemacht hatte.
    Die Wächter überprüften die Knoten, verbeugten sich vor dem Kreiswahrer und rannten zurück in

den Kreis der Soldaten.
    Der alte Lha'kur wartete einige Augenblicke, um die Spannung der Menge zu steigern. Dann trat

er zur Seite, riss beide Arme hoch und rief: »Das Duell beginnt!«
    F'har gab Dampf, noch bevor der Wahrer den Satz beendet hatte. Die »Geschwungene Linie« fuhr

an, gewann an Tempo - und stoppte abrupt ab, als das Tau sich spannte, das die Maschine mit der

»Höchsten Ruhm des Kreises« verband.
    Sinnafoch gab einen schmerzerfüllten Laut von sich, als die Seile, die ihn fixierten, sich in

das Fleisch des Vatrox schnitten. Philip drängte sich enger an ihn, um ihn zu schützen. Der

Okrill würde alles für Sinnafoch geben, auch sein Leben. Kruuper fragte sich, wie der Vatrox

diese Hingabe verdient hatte.
    Es war ein Rätsel, das ungelöst bleiben würde. Eine jener zum Himmel schreienden

Ungerechtigkeiten, die den Okrivar manchmal am Schicksal zweifeln ließen. Gab es vielleicht kein

Schicksal? War es nur ein Konstrukt, mit dessen Hilfe sein Gehirn die grausame Zufälligkeit des

Daseins erträglich zu machen suchte? Der verzweifelte Versuch, Dingen einen Sinn zu verleihen,

die keinen hatten?
    »L'hete!«, brüllte F'har vom Führerbock. »Mehr Dampf!
    »Ja, Meister!«, schrie der Assistent zurück und beugte sich vor, um den Kessel weiter

anzuheizen. Trotzdem bewegte sich die »Geschwungene Linie« nicht vom Fleck. Das Eisen der

Maschine knackte unter der Belastung, aber nichts rührte sich. Kritt'hans Zugmaschine war ihr

ebenbürtig.
    Ebenbürtig - und mehr.
    Die »Geschwungene Linie« rutschte rückwärts. Zentimeter um Zentimeter zog die »Höchster Ruhm

des Kreises« die Zugmaschine F'hars dem Mittelkreis entgegen.
    Die Menge schrie auf.
    F'har schwieg.
    Vor Schreck erstarrt, musste es der Menge erscheinen. Innerlich jubilierend, auf den richtigen

Moment wartend, um Kritt'hans Niederlage noch schmählicher zu gestalten, wusste Kruuper.
    Als nur noch drei Meter die »Geschwungene Linie« von dem Kreis trennten, der über Sieg oder

Niederlage entschied, rief er: »L'hete, gib richtig Dampf!«
    »Ja, Meister!«
    Der Assistent beugte sich vor, um den Kessel weiter mit Briketts aus gepresstem Gras

anzuheizen. Doch er tat es nur zum Schein. Kruuper hatte L'hete seinen Strahler gegeben, justiert

auf Dauerfeuer von extrem niedriger Intensität.
    L'hete drückte ab. Die thermische Energie, die sich entlud, heizte den Kessel innerhalb von

Sekunden auf nie gekannte Hitzegrade.
    Die »Geschwungene Linie« kam zum Stehen, als F'har die Energie des glühend heißen Dampfs auf

die Räder leitete. Der Erfinder drehte sich lässig auf seinem Bock um, blickte zu seinem

Erzrivalen und rief: »Pass gut auf, Kritt'han! Gleich bist du ein Nichts!«
    F'har gab noch mehr Dampf. Die »Geschwungene Linie« fuhr mit einer Mühelosigkeit an, als zöge

sie einen leichten Anhänger und nicht den größten Koloss, den das Land D'Tarka je gesehen hatte.

Wenige Sekunden später zog sie die »Höchste Ruhm des Kreises« über den Kreis und besiegelte so

Kritt'hans Niederlage.
    F'har begnügte sich nicht damit. Er steuerte die »Geschwungene Linie« an den Rand des

Duellplatzes, fuhr am Rand des Kreises, genoss den verblüfften Jubel der Menge. Zwei ganze Runden

genehmigte er sich, dann hielt er an und wandte sich an seinen gedemütigten Rivalen: »Na, schon

genug?«
    »Wie kommst du darauf?«, entgegnete Kritt'han ungerührt. »Das Spektakel hat eben erst

begonnen!« Der D'Tar klatschte in die Hände.
    Sein Heizer warf ihm einen Schürhaken zu, Kritt'han fing ihn elegant auf und sprang vom

Führerbock. Geschickt balancierend rannte er über das gespannte Tau, das die beiden Zugmaschinen

verband, und kletterte auf die »Geschwungene Linie«.
    F'har stieß einen erschreckten Schrei aus und duckte sich im Glauben, sein Rivale wollte ihn

angreifen. Philip, der dem Geschehen dank seiner Infrarotsicht mühelos folgte, ruckte hoch,

wollte dem Erfinder zu Hilfe eilen.
    Kruuper hielt ihn zurück. »Nein!«, zischte er. »Nicht! Du uns verrätst!«
    Es nutzte nichts.
    Kritt'han ignorierte F'har, hangelte sich an ihm vorbei und erreichte den Bug der

»Geschwungenen Linie«. Er baute sich direkt vor der Verkleidung auf. Der D'Tar hob den

Schürhaken,