Pinguine frieren nicht

unerwarteten Mangel an Achtung.
    Unter diesem Blick glättete sich Viktors Miene und wurde freundlicher. Das mimische Signal wurde von Igor Lwowitsch gleich registriert, und er wandte den bereits wieder besänftigten Blick Sergej Pawlowitsch zu.
    Unter dem Einfluß des guten Kognaks floß das Gespräch gemächlicher und musikalischer dahin. Viktor war Zuhörer. Es war, als hätte man ihn extra dazugesetzt, damit er zwei Männer von außen beobachten und belauschen konnte, denen, wie es aussah, fast alles auf dieser Welt möglich war. Als hätte es ein Kommando gegeben: ›Sitz still, hör zu und lern was!‹ Und Viktor saß, trank schweigend Kognak, aß erlesen zartes Schweinskotelett mit süßer Apfelsoße und hörte zu. Und sog Informationen aus jenen Sphären auf, in die es ihn nicht hinzog. »In zwei Jahren sind Präsidentenwahlen«, sagte Igor Lwowitsch in einem Ton, als ob er das Datum der Wahlen bestimmte. »Es wird Zeit, sich zu einem starken Block zusammenzutun. Es wird Zeit, gesprächsbereit zu sein…« Weiter sprach er [489] davon, daß es nicht schlecht wäre, wenn Sergej Pawlowitsch Mitgründer der neuen Zeitung würde, um so mehr, als sein Assistent – hier schenkte Igor Lwowitsch Viktor ein Lächeln – schon in dieser Zeitung ohne Eingriffe seitens der Redaktion publizierte. Der Kognak verlängerte die Pausen zwischen den ohnehin nicht eilig geäußerten Worten. Und als der Satz fiel: »Man könnte deinen Berater zum Chefredakteur machen, er ist ein kluger Bursche«, und Viktor wieder mit einem Lächeln von Igor Lwowitsch bedacht wurde, begriff Viktor plötzlich, daß dieses Essen trotz allem für ihn veranstaltet wurde, damit er sich unmerklich, bei Kognak und erlesenen Speisen, als wichtiger Spieler im neuen Spiel fühlen sollte, in dessen Regeln man ihn einzuweihen nicht die Absicht hatte. Er sollte sich einfach mit einem Nicken einverstanden erklären, in blindem Vertrauen auf diese beiden bedeutenden Männer, die über soviel mehr Möglichkeiten und Rechte verfügten – einschließlich des berüchtigten ›letzten Wortes‹.
    Und dann zogen sie Viktor plötzlich ins Gespräch wie aufs dünne Eis hinaus. Sie wollten hören, wie er die Zukunft des Sportklubs ›Afghanistan‹ sah. Welche Perspektiven, welche patriotischen Höhen man mit so einem Klub erreichen, wie man ihn populär machen konnte. Und Viktor wanderte übers Eis, und es war, als hätte er schon genickt zu dem beiläufig gemachten Vorschlag, Chefredakteur des ›Ukraine-Kuriers‹ zu werden. Er schwafelte über die bevorstehenden Wettkämpfe in Split, darüber, daß man nur erst loslegen mußte! In Split würden sich schon die nötigen sportlichen Kontakte ergeben und die Armwrestling-Mannschaft um den Globus führen, wo die [490] Invalidensportler dem Land jede Ehre machen würden. Denn ihre Passion könne ihnen niemand nehmen!
    Zum Abschluß erwähnte Viktor natürlich das von Sergej Pawlowitsch abgesegnete Symbol der Mannschaft, den Pinguin, der die frischgegründete Mannschaft immer und überallhin als lebender Talisman begleiten sollte.
    »Prima PR -Gag!« nickte Igor Lwowitsch.
    Gegen Mitternacht fuhr für Igor Lwowitsch ein 600er Mercedes vor. Der Ex-Chef bot Viktor an, ihn nach Hause zu bringen, aber Viktor lehnte ab und erklärte, er wolle noch zehn Minuten mit Sergej Pawlowitsch sprechen. Als Igor Lwowitsch abgefahren war, kam jedoch nicht das kleinste Gespräch mehr zustande. Viktor blieb nichts anderes übrig, als ein Taxi zu rufen und dreißig Griwni für eine Fahrt in Gesellschaft eines finsteren, wortlosen Taxifahrers zu bezahlen, der bei Gelb aufs Gas trat, Rot attackierte und von Zeit zu Zeit ausländische Wagen verfluchte, die ihn auf der nassen, matschigen Straße überholten und seinen Wagen mit einem Gemisch aus nassem Schnee und Straßenschmutz beschossen.
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    Zu Hause versenkte Viktor sich in die nächtliche Stille, aber diese Stille brachte ihm keine Ruhe. Er verschanzte sich in der Küche. Ihm war nach noch mehr Alkohol, aber seine zunehmende Gereiztheit vertrieb diesen Wunsch vollständig. Er wollte irgendwas Heftiges tun. Etwas kaputtschlagen, mit der Faust auf den Tisch hauen. Aber was [491] konnten die, die ringsum schliefen, dafür? Warum sollte er sie aufwecken? Viktor versank ins Grübeln. Schon bald stieß er in den Tiefen seines betrunkenen Bewußtseins auf den Grund für seine Gereiztheit. Dieses gerade beendete Abendessen war seine Initiation, oder genauer: seine Re-Initiation gewesen. Man hatte