PJ-Farmer3_Das_Dungeon.doc

Stimme.
    „Hast du tatsächlich den Verstand verloren, Slothiel?“ sagte er. „Wir haben als Jungen gefochten. Deine Reflexe sind schnell, aber du weißt, daß niemand schneller ist als ich. Außer.“ Er nickte zu der noch immer gelähmten Gestalt des Kaisers hinüber.
    „Als Männer haben wir es aber noch nicht versucht“, sagte Slothiel. „Außerdem habe ich die ganze Schauspielerei hier auf der Thronwelt satt. Ich glaube, ich möchte dich gern umbringen.“
    Er trat einen Schritt vor. Galyan ging hastig auf den polierten Boden des Saals zurück und zog langsam den Stab aus den Schlaufen in seinem eigenen Gürtel.
    „Wie wäre es mit einer Wette?“ sagte er. „Wetten wir um genug Lebenspunkte, daß es zu einer Verbannung reicht, Slothiel. Wie wäre es mit fünfzig Lebenspunkten? Damit dürften wir beide über das Limit kommen.“
    „Erzähl mir hier nichts von Spielereien“, sagte Slothiel. Fuß um Fuß ging er langsam auf Galyan zu, der seinerseits ebenso langsam in einem großen Bogen vor ihm zurückwich. „Ich glaube, an Wetten habe ich keinen Spaß mehr. Ich brauche etwas Aufregenderes.“
    Sie hatten inzwischen fast die Mitte des Bereichs mit dem polierten Fußboden erreicht. Noch immer trennten sie ungefähr vier Meter, aber sie neigten sich in ihrer Größe nach vorn und zogen ihre breiten Schultern vor, so daß es den Anschein hatte, als trenne sie kaum mehr als eine Armlänge.
    Aus Slothiels Stab zuckte abrupt der weiße Blitz seiner Entladung. Zur gleichen Zeit lehnte er sich zurück und zur Seite in dem Versuch, Galyan auszumanövrieren und von der Seite zu erreichen.
    Galyan aber duckte sich unter den weißen Blitzstrahl, der an die Stelle zuckte, wo sich gerade eben noch sein Kopf befunden hatte, drehte sich, noch immer geduckt, pfeilschnell auf seinem Absatz herum, so daß er sich Slothiel zuwandte. Auch sein Stab spuckte nun weißes Feuer.
    Wäre er ein wenig schneller gewesen, hätte es Galyan schaffen können, mit seinem Feuerstrahl die Entladung aus Slothiels Stab zu unterlaufen. Die Zeit aber, die Galyan für seine Wendung brauchte, reichte für Slothiel aus, um seine eigene Waffe zu senken, so daß die Entladung aus Galyans Waffe direkt auf Slothiels Blitz traf und die beiden Ströme aus weißem Feuer sich harmlos in einem Funkenregen verloren. Von diesem ersten Augenblick an verloren die Feuerströme aus den beiden Stäben nie mehr den Kontakt zueinander.
    Nach diesem ersten riskanten Manöver der beiden Männer (und Jim hatte mit Adok den Gebrauch der Stäbe oft genug geübt, um einschätzen zu können, wie groß das Risiko gewesen war) - Slothiels Angriff und Galyans Abwehr -kämpften die beiden Hochgeborenen defensiv und vorsichtig und führten mehr als ein Dutzend einigermaßen herkömmliche direkte Begegnungen durch. Wie Jim während seiner Übungen mit Adok festgestellt hatte, war der Kampf mit den Stäben dem Säbelfechten sehr ähnlich, wenn man sich Säbel vorstellte, die oft und unerwartet ihre Länge änderten. Der Entladungspunkt des Feuerstroms aus den Stäben - der Punkt, an dem die Entladung ihre größte Zerstörungskraft entwickelte - lag an der Spitze eines inneren Kegels aus rein weißem Licht, und dieser Kegel konnte von demjenigen, der den Stab in der Hand hielt, beliebig von einer Entfernung von zehn Zentimetern bis zu vier Metern verschoben werden. An diesem Punkt entwickelte der Stab seine größtmögliche Energie. Bei einer direkten Abwehr konnte die Kegelspitze eines Stabes nur durch die Kegelspitze eines anderen blockiert und neutralisiert werden. Verfehlte aber eine Kegelspitze ihr Ziel, so konnte der gegnerische Stab seine Kegel spitze in den Feuerstrom hinter den Entladungspunkt des Gegners richten und den Kegel ablenken, so daß der Kegel des Angreifers ungehindert sein Ziel erreichte.
    Es ging daher nicht nur darum, den Feuerstrom aus dem Stab des Gegners abzulenken, sondern er mußte mit einem Teil des eigenen Feuerstroms abgelenkt werden, und zwar mit dem Teil, der stärker als der Strom des Gegners am Berührungspunkt war.
    Slothiel und Galyan bewegten sich auf dem polierten Fußboden und vermieden es sorgfältig, sich an eine der grün verhangenen Wände drücken zu lassen. Die Begegnungen ihrer Waffen erzeugten einen ständigen Funkenregen, der plötzlich zu Lichtfontänen explodierte, wenn die beiden Kegelspitzen in direkten Kontakt miteinander kamen. Galyan lächelte grimmig mit dünnen Lippen und schmalen Nasenflügeln. Slothiel auf der