PJ-Farmer3_Das_Dungeon.doc

lässig gebeugte Haltung aufgab, konnte man sehen, wie groß er wirklich war. Die beiden Männer, beide über zwei Meter zehn groß, standen sich in einer Entfernung von ungefähr vier Metern auf dem Teppich gegenüber.
    „Du hast mir noch nie etwas beibringen können, Galyan“, sagte Slothiel mit trockener, harter Stimme. „An deiner Stelle würde ich nicht davon ausgehen, jetzt damit beginnen zu können.“
    „Slothiel, sei kein Idiot!“ mischte sich Afuan ein, aber Galyan unterbrach sie.
    „Das ist ohne Belang“, sagte er scharf. Seine zitronengelben Augen waren noch immer unverwandt auf Slothiel gerichtet. „Wer sind wir denn, daß wir Slothiel sagen sollten, was er zu tun hat? Wie er schon sagte - wir haben ihm noch nie etwas beibringen können.“
    „Wir?“ Slothiel lachte bitter. „Sprichst du schon im Pluralis majestatis, Galyan?“
    „Habe ich wir gesagt?“ antwortete Galyan. „Da muß ich mich versprochen haben, Slothiel.“
    „Du willst ihn also nicht umbringen?“ sagte Slothiel und deutete mit einer leichten Kopfbewegung auf die gefrorene Gestalt des Kaisers.
    „Ihn umbringen?“ sagte Galyan. „Natürlich nicht. Ihn pflegen - das werde ich tun. Vhotan hat sich nie richtig um ihn gekümmert. Ihm geht es nämlich nicht gut, mußt du wissen.“
    „Und Ihnen?“ fragte Jim.
    Galyans Augen zuckten einen kurzen Moment lang zu Jim hinüber.
    „Nur Geduld, kleiner Wolfling“, schnurrte Galyan. „Du bist bald dran. Im Augenblick amüsiere ich mich noch mit Slothiel.“
    „Du amüsierst dich?“ sagte Slothiel mit grimmiger Ironie, die sich dem grausamen Humor in Galyans Stimme anpaßte. „Du solltest dir besser Erklärungen überlegen, wie Vhotan gestorben ist.“
    „Ich?“ lachte Galyan leise. „Die Starkianer des Kaisers haben auf den Befehl des Kaisers hin Vhotan getötet. Das hast du gesehen.“
    „Und wer hat die Starkianer getötet?“ fragte Slothiel.
    „Du natürlich“, sagte Galyan. „Du bist verrückt geworden, als du mit ansehen mußtest, wie ohne Grund Vhotans Tod befohlen wurde.“
    „Ohne Grund?“ wiederholte Slothiel. „Und was ist mit dem getarnten blauen Zerrlicht? Jim hat das nie über den Gouverneur von Alpha Centauri schicken lassen. Dafür bist du verantwortlich.“
    Galyan zuckte mit einem Finger. Melness hastete nach vorn und zur Seite, um das kleine granitartige Felsstückchen vom Teppich aufzuheben und es in eine Tasche seines Kilts zu stecken. Er zog sich hastig wieder hinter Galyan zurück.
    „Welches Zerrlicht?“ fragte Galyan.
    „Ich verstehe“, sagte Slothiel. Er holte tief Luft. „Aber ich habe die Starkianer natürlich nicht umgebracht.“
    „Das würde ich an deiner Stelle bei anderen Hochgeborenen nicht verbreiten“, sagte Galyan. „Der Kaiser wird jetzt jemanden brauchen, der sich um ihn kümmert - jetzt, wo Vhotan tot ist, nehme ich die Stelle unseres Onkels ein. Wenn du herumläufst und solche wilden Geschichten erzählst, ist es gut möglich, daß der Kaiser beschließt, für dich zu deinem eigenen Nutzen Isolation und Behandlung anzuordnen.“
    „So? Aber selbst wenn ich nichts sage“, meinte Slothiel mit schleppender Stimme, „sind diese drei Starkianer dort mit einem schweren Interdisperser getötet worden. Wenn die anderen Starkianer zurückkommen, werden sie sich darüber Gedanken machen, daß drei von ihnen mit einem Stab allein getötet worden sind, obwohl sie alle drei voll aktivierte Kraft Verstärker trugen, und sie werden sich fragen, wie das möglich war. Ich kann beweisen, daß ich seit Jahren nicht mehr im Arsenal für schwere Waffen war.“
    „Ohne Zweifel“, sagte Galyan. „Du hast aber gesagt: ,wenn die anderen Starkianer zurückkommen’. Sie werden nicht zurückkommen, verstehst du?“
    Slothiel sah sich plötzlich nach Jim um. Jim nickte.
    „Der Wolfling hat also die Nachricht über unsere kleinen Fallen auf den Kolonie-Welten zurückgebracht, nicht wahr?“ meinte Galyan. Sowohl Jim als auch Slothiel sahen wieder auf den großen Hochgeborenen. „Du weißt also Bescheid, Slothiel. Die Starkianer kommen nicht zurück. Ich habe vor, neue Starkianer zu schaffen - und die werden mir gehorchen und nicht dem Kaiser. Du siehst auf jeden Fall die Wahl, vor der du stehst. Halte den Mund - oder du wirst von der Bildoberfläche entfernt.“
    Slothiel lachte, griff neben sich und zog den Stab aus den Schlaufen in Adoks Gürtel.
    Auch Galyan lachte, aber mit einem halb ungläubigen Ton von Verachtung in seiner