Planet 86 - Abnett, D: Planet 86 - Embedded

Dringlichkeit. Sie liefen über das Feld zu einem kleinen Wäldchen aus Schnee-Eukalyptus und Kahlbäumen. Die Punkte näherten sich. Das Pochen war wie eine laute Geräuschwelle, welche die Luft durchschnitt und sich über die Wiese wälzte wie das Knattern ferner Rasenmäher.
    Bigmouse blieb zurück. Preben und Rash bekamen ihn zu fassen und hoben ihn fast vom Boden, rannten mit ihm durch das stehende Gras. Die Stängel sausten über ihre Sachen. Schwirrer flogen ihnen ins Gesicht, ebenso substanzlos wie staubige Federn.
    Sie erreichten die smaragdgrünen Schatten der Bäume, stiegen hinein und hockten sich zwischen die dicken, frei stehenden Wurzeln des Unterholzes.
    Die schwarzen Formen kamen das Tal hinab auf sie zu, tief über den goldenen, sonnenhellen Wiesen. Beim Anblick der Flugmaschinen mit ihren glänzenden schwarzen Rümpfen musste Falk an fette Skorpione denken, nur mit umgekehrter Form. Die gehobenen Scheren befanden sich hinten, der gehobene Stachelschwanz vorn. Falk wusste, was das war. Kamov Progressiv 18er, die besten Kampfhubschrauber des Blocks. Die gehobenen »Scheren« hinten waren die charakteristischen doppelten Träger des Kipprotorsystems. Im gewaltigen Unterleib war Platz genug für ein ganzes Angriffsteam, aber sie bargen ebenfalls eine bedeutende Menge an Bodenangriffswaffen. Nicht so groß oder rasch oder beweglich wie ein SOMD-Boreal, jedoch beträchtlich bösartiger.
    Die Kampfhubschrauber kamen das Tal herab, folgten dabei dem Highway. Ziemlich eindeutig suchten sie das Terrain nach Bewegung oder Hitzespuren ab. Sie blieben in lockerer Formation beieinander, umkreisten ein Ziel am Boden, bevor sie sich wieder der allgemeinen Formation anschlossen.
    Als sie fast auf gleicher Höhe waren, scherte einer von ihnen aus und durchsuchte die Wiesenhänge bis zu dem kleinen Wäldchen.
    »Oh, Scheiße!«, flüsterte Valdes. Preben legte sein M3A an. Vielleicht glaubte er wirklich, er könnte einen Kampfhubschrauber des Blocks aus der Luft holen, falls es hart auf hart käme.
    »Killt eure Auracodes!«, rief Bigmouse. »Schaltet die Scheißdinger ab, rasch!«
    Die Ka-18 kam näher. Der charakteristische abgerissene Lärm ihrer Proprotoren mit den fetten Rotorblättern wurde nicht stärker, aber sie spürten ihn jetzt tiefer in ihrer Brust. Das Knattern ließ die Bäume erbeben und die Blätter zittern. Als sie tiefer über der Wiese herankam, stellten sich die Motoren senkrechter, und die schwarze Maschine erzeugte Muster wie Stromschnellen im Gras darunter, wirbelte es im Kreis herum, sodass der Dunst wie Rauchsäulen in die Höhe stieg.
    Sie näherte sich weiter. Das Sonnenlicht blitzte auf dem braun getönten Glas der kugelförmigen Kabine, und sie erkannten die roten Linien entlang den Ansaugstutzen der Turbomotoren. Das vordere Ende, der umgekehrte Skorpionschwanz, zeigte eine große Zahl spitzer Aufbauten, ausreichend Feuerkraft, um sämtliche Bäume zu fällen und sie zu Holzpampe zu verarbeiten und nach wie vor Panzerplatten in vier Meilen Entfernung zu durchschlagen.
    »Bleibt bloß unten!«, sagte Rash.
    Die Ka-18 sauste an ihnen vorbei und wirbelte dabei Dunststrähnen auf. Sie spürten den Wind des Propellers wie einen Wintersturm, rochen die Abgase, den klinischen metallenen Ausstoß. Die Bäume beugten und spannten sich, die Äste quietschten.
    Der Block-Vogel näherte sich dem Landhaus und kam dabei immer tiefer, als ob er sich hinabbeugen und in die Fenster eines Puppenhauses spähen wollte. Er war hergekommen, um das Gebäude zu untersuchen. So aus der Nähe war das Dröhnen seiner Motoren nicht bloß ein Dröhnen. Es war komplexer. Das tiefe, vulkanische Pochen war verziert mit einem hellen, zierlichen Klingeln von Taumelscheiben und Stößelstangen.
    Der Hauptteil des Hauses war ein elegantes Rechteck, dessen Fassade mit weißen Schindeln im Fischgrätmuster verblendet war. Lange schwarze Fenster zierten die Front sowie die Seite, die Falk erkennen konnte. Das Haus sah gut aus. Es erinnerte ihn an den angedachten Rückzugsort eines älteren Kollegen, der ihm Bilder von Neosettlement Revival gezeigt hatte. Gerade Linien und gerade Winkel. Minimal, jedoch extravagant.
    Falk beobachtete den räuberischen Hubschrauber, der das Haus umkreiste, sah die schwarze Form, die sich in den Fenstern spiegelte, wie ein Haifisch, der durch ein abgedunkeltes Aquarium glitt. Sein Abwind ließ das Gras schaumig erscheinen, peitschte den Dunst hoch wie Zuckerwatte. Falk bemerkte, dass das lange