Planetenkrieg - Das letzte Tor

stopfte sich eine Serviette unter den Hemdkragen. Er wusste, dass sich das eigentlich nicht gehörte. Aber er aß schließlich in seinem Quartier, allein wie gewöhnlich, also wen störte das dann schon? Außerdem gab es Lasagne. Und mit Lasagne gab es immer Flecken.
    »Status Familie normal«, berichtete Argus. »Sterens Schwangerschaft verläuft normal. Aktualisierung ihres Status: Sie weist darauf hin, dass sie bereit sei, einen nicht näher benannten Elternteil umzubringen, weil besagter Elternteil, ich zitiere: ›Tom in diesem System offenbar festhält, bis er grau und alt ist.‹ Zitat Ende.«
    »Oder bis die Rangora aufhören, ungezielt Lenkwaffen durchs Tor zu schießen«, sagte Tyler. »Fortfahren.«
    »Dr. Conrad Chu wurde kürzlich wegen eines leichten Schlaganfalls im Krankenhaus eingeliefert. Derzeit ist nicht sicher, ob das seine Forschungsarbeiten in Gravitationstheorie beeinträchtigen wird.«
    »Schicke etwas Entsprechendes«, sagte Tyler. »Und sorge dafür, dass ich ihn anrufe, sobald er ansprechbar ist.«
    »Ja, Sir«, bestätigte Argus. »Ich habe bereits eine nennenswerte Spende an die von ihm bevorzugte Wohltätigkeitsorganisation überwiesen. Darum hat er anstelle von Blumen gebeten. Und eine sowohl geschäftliche als auch persönliche Nachricht: Während eines Manöverfluges in jüngster Vergangenheit ist es in einem Myrmidon zu einem größeren Kompensatordefekt gekommen. Ein Dren-Feld von mehr als einhundert g hat zum Tod eines paschtunischen Marines geführt.«
    »Es ist mir unangenehm, wenn das vielleicht gefühllos klingt«, sagte Tyler und nahm einen Bissen von seiner Lasagne. »Aber wenn es sich nicht um einen Garantiedefekt handelt, dann klingt das so, als müsste die Navy sich diese ganze Wartungsgeschichte noch einmal vornehmen.«
    »Ja, Sir«, sagte Argus. »Im Augenblick finden Ermittlungen statt. Aber … die Paschtunen haben Engineer’s Mate Second Class Parker bewusste Sabotage vorgeworfen. Sie hatte offenbar einmal eine Auseinandersetzung mit dem verunglückten paschtunischen Sergeant, und es war formal ihr Shuttle.«
    »Das klingt seltsam.« Tyler lehnte sich zurück und runzelte die Stirn. »Von Dana weiß ich, dass sie ihre Shuttles makellos sauber wartet. Gibt es irgendwelche Hinweise, dass es ihre Abteilung betrifft?«
    »In ihrer Abteilung haben in letzter Zeit die Defekte in nennenswertem Maße zugenommen«, sagte Argus. »Nicht stärker als im Rest der Staffel, aber höher als der statistische Durchschnitt. Das hat offen gestanden bis jetzt niemand bemerkt, aber es ist statistisch signifikant.«
    »Irgendwelche Auffälligkeiten?«, fragte Tyler, der seine Lasagne inzwischen völlig vergessen hatte.
    »Kompensatordefekte in der Ladebucht«, sagte Argus. »Gleiche Ursache wie der Unfall. Ihr Bereitschaftszustand entspricht dem Rest der Staffel, aber die Fehlerrate bei Kompensatoren in der Ladebucht liegt in Parkers Abteilung im Vergleich zur Staffel um neun Prozent höher. Vierzehn Prozent im Vergleich mit der Eins-Vier-Zwo.«
    »Das ergibt keinen Sinn«, sagte Tyler. »Es gibt dort keinen Grund für eine höhere Fehlerrate. Oder täusche ich mich? Ist das normal?«
    »Nein, Sir«, erklärte Argus. »Wie gesagt, es ist eine statistische Anomalie, aber eine sehr auffällige. Zumindest wenn man sich mit Zahlen beschäftigt und weiß, dass der oberste Chef eine ganz bestimmte Person namens Parker im Auge hat.«
    »Welche möglichen Gründe kann es für so eine Fehlerhäufung geben?«, fragte Tyler.
    »Eine bestimmte Charge mangelhafter Kompensatoren, die sich irgendwie ausgerechnet in dieser Abteilung angesammelt haben«, sagte Argus.
    »Das ist nicht, was ich hören wollte«, sagte Tyler.
    »Ich war auch noch nicht fertig, Sir. Und ich habe mit dem unwahrscheinlichsten Fall begonnen.«
    »Weiter.« Tyler verschränkte die Arme.
    »Ein spezifischer, nachhaltiger und antrainierter Fehler der Techniker der Abteilung.«
    »Wahrscheinlichkeit?«
    »Hängt von der Herkunft der Teile ab«, sagte Argus. »Basierend auf den verfügbaren Herkunftsangaben geringer als sieben Prozent. Geringer als zwei Prozent für defekte Kompensatoren.«
    »Wie viele solcher Szenarien wirst du mir denn jetzt vorlegen?«, wollte Tyler wissen.
    »Nur drei, Sir. Die höchste Wahrscheinlichkeit, und zwar mit neunundachtzig Prozent, ist Sabotage.«
    »Sabotage …« Tylers Gesichtszüge spannten sich. »Das sagt mir zu, weil damit alle, die ich mag, aus dem Schussfeld sind. Und deshalb vertraue ich