Planetenkrieg - Feindliche Übernahme - Ringo, J: Planetenkrieg - Feindliche Übernahme - Live Free Or Die (Troy Rising 1)

bis jetzt erreicht haben, sind etwa vier Terawatt. Kümmern wir uns doch um den Asteroidenbergbau und überlassen die Verteidigung des Sonnensystems den Regierungen der Erde.«
     
    »Also haben wir jetzt Icarus fast ein Jahr lang aufgeheizt.« Dr. Bell deutete auf den Bildschirm. »Und er heizt sich auf. Keine Frage. Er schmilzt sogar. Aber er tut nicht das, was wir erwartet haben. Die schnell verdampfenden Bestandteile sind jetzt alle weggebrannt. Jetzt haben wir eine glänzende Kugel aus, soweit man das spektroskopisch erkennen kann, überwiegend Nickeleisen mit ein paar kleinen Beimengungen von Edelmetallen. Aber die Kugel schmilzt nicht. Und in Anbetracht der Tatsache, dass wir den Eisenanteil auf nicht einmal zehn Prozent bestimmt haben … bringt uns das irgendwie nicht weiter.«
    Die Monkey Business bremste mit fünfzig G auf ihrem Flug zur Schmelzregion. Infolge orbitaler Exzentrizitäten befand sich das VLA gegenwärtig, von der Erde aus gesehen, etwa auf halbem Weg um die Sonne. Desgleichen Icarus.
    Sie hatten soeben hervorragend zu Abend gegessen  – Dr. Chu hatte bewiesen, dass er ein ebenso guter Koch wie Astrophysiker war. Die Bots waren dabei, das Geschirr abzutragen. Und nach Tylers Ansicht war das so
ziemlich der beste Zeitpunkt, um sich mit einem Problem zu befassen.
    »Wie ist das Ding zu einer Eisenkugel geworden?«, fragte Tyler. »Computer?«
    »Diese Methode orbitalen Schmelzens liegt außerhalb meiner Erfahrungsparameter«, erwiderte das Schiff. »Ich habe keine Ahnung, was hier vor sich geht.«
    »Sie haben sich ja schon mit diesem Thema befasst«, sagte Tyler. »Hat also von Ihnen jemand eine Idee?«
    »Nein«, gab Dr. Foster zu.
    »Steve? Conrad?«
    »Keine Ahnung«, gestand Astro.
    Aber Dr. Chus Gesichtsausdruck ließ vermuten, dass er in weite Fernen blickte.
    »Conrad?«
    »Könntest du die Schätzung für die Zusammensetzung noch einmal vornehmen?«, sagte Dr. Chu und sah dabei auf den Bildschirm. Der um seine Achse rotierende Asteroid wurde von einer Unmenge von Zahlenpaaren ersetzt, die so schnell über den Schirm huschten, dass Tyler kaum folgen konnte. Seine Implants lieferten ihm Übersetzungen, aber das war etwas anderes, als zu wissen, was er da sah. Dazu brauchte man Ausbildung und Erfahrung.
    »Ah, habe ich mir gedacht«, sagte Dr. Chu. »Höchst interessantes Problem.«
    »Nämlich?«, fragte Tyler.
    »Der Körper rotiert mit sehr geringer Geschwindigkeit um drei Achsen«, erläuterte Dr. Chu. »Das Gros des kleineren planetarischen Körpers besteht aus Silizium. Relativ niedriger Schmelzpunkt im Vergleich zu Eisen und Nickel, aber sehr viskos und niedrige Volatilität, selbst im Vakuum. Man kann davon ausgehen, dass es
sich beim restlichen Material um ähnliche Elemente handelt, zum Beispiel einem hohen Anteil an Aluminium.« Er hielt inne und sah sich in der Gruppe um, als säße er vor seinen Studenten. »Möchte jemand etwas sagen?«
    »Das ist ein Glasauge«, meinte Steve nach kurzer Überlegung. »Das Silizium ist geschmolzen, und die schwereren Elemente sind in die Region relativ höherer Beschleunigung migriert, also in die äußeren Schichten. Es ist vermutlich bis ganz nach innen in Schichten aufgebaut, mit … Silizium im Zentrum, und dann verschiedenen Metallen, die wie Zwiebelschalen nach außen aufgebaut sind. Wie war die physikalische Zusammensetzung des Nickeleisens? Sprechen wir von großen Metallbrocken?«
    »Wahrscheinlich nicht«, sagte Dr. Bell. »Das Material war vermutlich in einer Art Schrotformation. Kleine Klumpen von Nickeleisen, die bei der ursprünglichen Bildung des Systems zurückgeblieben sind.«
    »Das zum Schmelzen zu bringen, wird nicht einfach sein«, sagte Dr. Chu. »Die Oberfläche ist ziemlich groß und verteilt die Hitze.«
    »Scheiße«, rief Nathan. »Scheiße, Scheiße, Scheiße. Was zum Teufel tun wir jetzt?«
    »Wir können das Nickeleisen rausziehen«, schlug Bryan vor.
    »Wir haben es mit sehr hoher Viskosität zu tun«, wandte Dr. Chu ein. »Mit den Paws wäre das zwar vielleicht möglich, aber es würde enormen Energieaufwand verursachen. Und das bedeutet hoher Treibstoffverbrauch und das wiederum hohe Kosten.«
    »Endlich jemand in diesem Verein, der in wirtschaftlichen Begriffen denkt«, meinte Tyler nachdenklich. »Mhm.
Wenn wir die Rotation beschleunigen, würde es leichter sein, das Nickeleisen abzuziehen.«
    »Aber es wäre auch schwerer zu kontrollieren, wenn es sich löst«, gab Dr. Chu zu bedenken. »Hohe