Plötzlich Fee - Sommernacht - Kagawa, J: Plötzlich Fee - Sommernacht - The Iron Fey, Book 1: The Iron King

starrte auf die spiegelglatte Fläche hinaus.
    »Warum bleiben wir nicht hier?«, fragte ich.
    Puck warf einen Blick auf den Teich, schnitt eine Grimasse und zog mich weiter. »Äh, nein«, sagte er hastig. »Unter Wasser lauern zu viele Ungeheuer – Kelpies und Undinen und Nixen und so etwas. Das sollten wir besser nicht riskieren.«
    Als ich über die Schulter zurückschaute, sah ich, wie ein dunkler Schatten die glatte Wasseroberfläche durchbrach und kleine Wellen ans Ufer schlugen. Es erschien der obere Teil eines Pferdekopfs – mit rabenschwarzem
Fell, das glatt war wie das eines Seehunds — und beobachtete mich aus drohenden weißen Augen. Aufkeuchend eilte ich weiter.
    Wenige Minuten später kamen wir an einen riesigen knorrigen Baumstamm. Die Rinde war so rau und rissig, dass ich beinahe Gesichter aus dem Stamm spähen sehen konnte. Sie erinnerte mich an runzlige alte Männer, die übereinandergestapelt waren und empört mit ihren gekrümmten Armen wedelten.
    Puck kniete sich zwischen die Wurzeln und klopfte gegen das Holz. Ich sah ihm über die Schulter und entdeckte mit einem Mal eine winzige, knapp dreißig Zentimeter hohe Tür am Fuß des Baumes. Während ich sie noch mit großen Augen anstarrte, öffnete sie sich quietschend und ein Gesicht erschien, das misstrauisch herausspähte.
    »Hä? Wer ist da?«, fragte eine raue, quiekende Stimme. Die Haut des kleinen Mannes hatte die Farbe von Walnüssen, und seine Haare sahen aus wie ein Bündel Reisig, das aus seiner Kopfhaut wuchs. Er trug einen braunen Kittel und braune Leggins und sah insgesamt aus wie ein lebendig gewordener Stock. Bis auf seine Augen, die glänzend schwarz wie die eines Käfers aus seinem Gesicht äugten.
    »Guten Abend, Twiggs«, grüßte Puck ihn freundlich.
    Der kleine Mann blinzelte und ließ seinen Blick an der Gestalt hinaufwandern, die über ihm aufragte. »Robin Goodfellow?«, quiekte er schließlich. »Dich habe ich hier ja schon eine ganze Weile nicht mehr gesehen. Was führt dich zu meinem bescheidenen Baum?«
    »Begleitservice«, erwiderte Puck und trat zur Seite, sodass
Twiggs mich besser sehen konnte. Seine Knopfaugen richteten sich auf mich und blinzelten verwirrt. Dann wurden sie plötzlich kugelrund, und Twiggs starrte Puck aufgeregt an.
    »Ist … ist das …?«
    »Jawohl.«
    »Weiß sie …«
    »Nein.«
    »Heidewitzka.« Twiggs riss die Tür auf und wedelte mit seinem dünnen Arm. »Kommt rein, kommt rein. Schnell! Bevor die Dryaden, diese nervtötenden Klatschtanten, euch sehen.« Er verschwand nach drinnen, und Puck drehte sich zu mir um.
    »Da passe ich doch niemals rein«, erklärte ich, bevor er etwas sagen konnte. »Keine Chance, dass ich mich da durchquetschen kann, es sei denn, du hast einen magischen Pilz, der mich auf Wespengröße schrumpfen lässt. Und so etwas würde ich nie essen. Ich habe Alice im Wunderland gesehen!«
    Grinsend nahm Puck meine Hand.
    »Schließ die Augen«, befahl er, »und komm einfach mit.«
    Ich gehorchte und erwartete halb, mir im nächsten Moment die Nase an dem Baumstamm anzuschlagen – dank Robbie, dem Streichekönig. Als nichts passierte, hätte ich fast einen Blick riskiert, überlegte es mir dann aber doch anders. Die Luft um mich herum wurde wärmer, und ich hörte eine Tür zuschlagen. Dann sagte Puck, ich könne die Augen wieder aufmachen.
    Ich befand mich in einem gemütlichen runden Zimmer,
dessen Wände aus glattem rotem Holz bestanden. Der Boden war mit einem Moosteppich überzogen. In der Mitte des Zimmers diente ein flacher Stein auf drei Holzklötzen als Tisch und darauf lagen Beeren, die so groß waren wie Fußbälle. Am anderen Ende des Raums hing eine Strickleiter an der Wand, und als ich meinen Blick daran nach oben wandern ließ, wäre ich fast in Ohnmacht gefallen. An den Wänden und in der Luft über uns wimmelte es nur so von Insekten, denn der Stamm reichte weiter hinauf, als ich sehen konnte. Jeder dieser Käfer war ungefähr so groß wie ein Cockerspaniel und ihre Hinterteile leuchteten grünlich.
    »Du hast renoviert, Twiggs«, stellte Puck fest und setzte sich auf ein Bündel Felle, das wohl ein Sofa darstellen sollte. Als ich genauer hinsah, erkannte ich, dass an einem davon noch der Kopf eines Eichhörnchens hing. Hastig wandte ich den Blick ab. »Als ich das letzte Mal hier war, war das hier quasi nicht mehr als ein Loch im Baum.«
    Twiggs wirkte erfreut. Er war jetzt so groß wie wir – wobei ich eher glaubte, dass wir jetzt so klein waren wie