PR 2654 – Zeichen der Zeit

darüber klar zu sein, warum: Ich mag die Posbis nicht.«
    »Nun weißt du es. Du spürst Abneigung, als lebendes Wesen eines Tages in einem künstlichen Behälter eingesperrt zu sein.«
    Tormanac da Hozarius nickte zögernd. »Vielleicht brauche ich meine Freiheit ebenso wie die Weite der Galaxis ...«
     
    *
     
    Zwei Tage danach hatte Tormanac seine Entscheidung getroffen.
    Aktakul musterte ihn unter halb geschlossenen Lidern hindurch. »Ich glaube, dich richtig einschätzen zu können«, sagte er leise. »Du hast dich für Bostich entschieden.«
    »Für Seine Erhabenheit Imperator Bostich I.«, bestätigte Tormanac.
    Ein Hustenanfall zwang den Wissenschaftler, seine mittlerweile bereitliegende Sauerstoffmaske aufzusetzen. Es dauerte eine Weile, bis sich seine Atmung wieder normalisierte.
    »Meine Zeit wird bald vorüber sein«, stellte er ohne jede Regung fest. »Es ist so, und ich beklage mich nicht darüber. Nichts in unserem Universum, kein Quant Energie und kein Atom, geht jemals verloren. Mir war inzwischen klar, wie du dich entscheiden würdest. Was ich leider nicht kenne, sind deine Gründe.«
    »Mich reizt der Gedanke, an der Seite eines potenziell Unsterblichen zu arbeiten.«
    »Ist es wirklich nur das?«
    Tormanac hob die Schultern. »Was willst du hören?«
    »Vielleicht, was dich tatsächlich beeinflusst hat.«
    »Ich bin Arkonide.«
    »Natürlich.« Aktakul lächelte bitter. »Loyalität für das Kristallimperium ist nicht nur ein guter Grund, sondern der beste überhaupt. Auch die SENTENZA schreibt sich diese Loyalität zu.«
    »Ebenso die Interessengruppe Ark'Tussan«, wandte Tormanac ein.
    Aktakul nickte zögernd, dann erst schien er zu erkennen, was da Hozarius gesagt hatte.
    »Eine Interessengruppe Ark'Tussan«, wiederholte er etwas zögernd. »Ich glaube, ich habe den Namen nie gehört. Was ist das für eine Gruppe?«
    Tormanac rieb sich die Schläfen. Diesmal hatte er den Ka'Marentis allein aufgesucht.
    »Ich kann deine Frage nicht beantworten«, sagte er nach einigem Zögern. »Mag sein, das Ghlesduul diese Ark'Tussan einmal erwähnt hat. Oder ich habe die Bezeichnung irgendwo aufgeschnappt.«
    Aktakul schwieg. Er atmete schwerfällig, keuchend, verzichtete aber darauf, die Sauerstoffmaske wieder aufzusetzen.
    Seit Tagen war er ungewöhnlich blass. Schwere schwarze Schatten lagen unter seinen Augen. Wie Pergament spannte sich die Haut über den Wangenknochen, die Nase wirkte nur mehr kantig und spitz und war ein Fremdkörper in dem ausgezehrten Gesicht. Der fortschreitende körperliche Verfall war dem Ka'Marentis anzusehen.
    Tormanac wartete gut eine zehntel Tonta. Er blieb allein, nicht einmal ein Medoroboter kam, um nach dem Befinden des Kranken zu sehen.
    »Ich brauche keine Mediker«, hatte Aktakul seinem Besucher erst entgegengeschleudert. »Ich sterbe – na und? Niemand kann dem Tod dauerhaft widerstehen, das werden sogar die Träger eines Aktivatorchips eines Tages erkennen müssen. Ich hoffe, sie werden dann nicht allzu überrascht sein.«
    Es war nicht von der Hand zu weisen, dass der Ka'Marentis recht behalten würde. Eines fernen Tages, da ...
    Aktakul schien eingeschlafen zu sein. In seiner halb sitzenden, halb liegenden Haltung war der Chefwissenschaftler des Kristallimperiums weiter zur Seite gesunken, offenbar ohne es überhaupt zu bemerken. Er hatte die Lider geschlossen, ein Speichelfaden sickerte aus seinem Mundwinkel. Wenigstens atmete er wieder ruhig und gleichmäßig.
    Tormanac erhob sich. Es war Zeit für ihn zu gehen. Sobald die Tür hinter ihm zufiel, wurde die Raumüberwachung aktiv, ab dann wachten positronische Elemente über Aktakuls Schlaf; Elemente, die er selbst auf seine Wünsche abgestimmt hatte.
    Tormanac fragte sich, ob der Alte im Begriff war, seinen Tod zu inszenieren.
    Er ging, doch er kam nur wenige Schritte weit, da erklang hinter ihm lautes Husten.
    »Tai Ark'Tussan, das Große Arkonidische Imperium.« Aktakul da Urengoll spann seine Gedanken nahtlos weiter, als wäre nicht ein einziger Augenblick vergangen. »Wer seinen Namen davon ableitet, muss ebenso loyal zu Arkon stehen. – Was ist das für eine Gruppe?«
    Aktakul wiederholte sich. Zuerst registrierte Tormanac das nur unbewusst, dann stellte der alte Mann die Frage zum dritten Mal.
    »Ich weiß es nicht«, antwortete er wahrheitsgemäß. »Womöglich existiert sie schon seit Jahren nicht mehr.«
    Aktakul hatte Mühe, sich wieder in eine halbwegs sitzende Haltung aufzurichten. Tormanac, der ihn