PR Odyssee 05 - Das strahlende Imperium

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Autoren: Frank Borsch

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hatte erneut die Fährte aufgenommen. Die Dreizehnerschaft setzte sich mit donnernden Hufen in Bewegung.
    Die Sturmtiere liefen so schnell sie konnten, aber dennoch benötigten die Krieger mehrere Minuten, das Schiffswrack hinter sich zu lassen. Mit jedem Hufschlag verdichtete sich der Geruch fremdartigen Schweißes in Argha-chas Wahrnehmung. Als die Vorreiterin das Ende des Hangars erreichte, war ihr bewusst, dass sie nur noch Meter von ihrem Ziel trennten.
    In der Hangarwand zeichneten sich die feinen Linien eines Schotts ab. Argha-cha signalisierte der Dreizehnerschaft, Kampfformation einzunehmen, dann lenkte sie ihr Sturmtier gegen einen Punkt in der Hangarwand, mehrere Mannslängen links von dem Schott.
    Sie durchschlugen die Wand. Das Sturmtier drückte seine Hufe gegen den Boden. Es kam mit einem durchdringenden Kratzen zum Stehen. Argha-cha stemmte sich gegen den Sattel und überblickte mit Hilfe des Gefechtssystems die Lage. Sie sah zwei Männer, ihre Waffen auf etwas gerichtet, was Argha-cha an den verkohlten Kopf eines Menschen erinnerte.
    Hinter Argha-cha stürmte die Dreizehnerschaft die Halle. Der Vorreiterin blieb nur die Dauer eines Herzschlags für ihre Entscheidung.
    »Nein!« rief sie.
    Das Gefechtssystem reagierte augenblicklich. Argha-cha hörte, wie die Krieger die Abzüge ihrer auf die beiden Männer gerichteten Waffen betätigten. Keine Feuerlanzen loderten aus den Mündungen, das Gefechtssystem hatte die Strahler blockiert.
    Sie wandte sich an die Männer. »Was tut ihr hier? Antwortet schnell oder ich halte meine Krieger nicht länger zurück!«
    »Wieso sagt ihr nichts?« rief Cairol. »Hat euch der Umfang dessen, was ich euch anbiete, die Sprache verschlagen? Ihr habt geglaubt, ihr könntet euch an die Spitze des nodronischen Empires setzen. Und nun wird euch Macht in einem Maß angetragen, wie ihr es euch in euren kühnsten Träumen nicht habt vorstellen können. Sind eure schwachen, organischen Gehirne überfordert?«
    Bull beugte sich zu Rhodan. »Er ist verrückt geworden«, flüsterte er dem Freund ins Ohr. »Völlig über den Jordan. Entweder war er es von Anfang an oder die Jahre haben ihm zugesetzt - falls er uns überhaupt die Wahrheit gesagt hat!«
    »Du! Bist du so naiv zu glauben, dass ich nicht mitbekomme, was du tuschelst?« Cairols Blick richtete sich auf Rhodan. »Hör nicht auf ihn! Er ist nicht wie du. Er ist es nicht würdig, einen Lebensspender zu tragen. Wir entledigen uns seiner - sicher bist du es müde, ihn mitzuschleppen - und herrschen gemeinsam!«
    Rhodan umfasste wortlos den schweren Strahler, stellte ihn auf maximale Kapazität und drückte ab. Der Roboterkopf verschwand hinter dem Gleißen des Energiestrahls. Rhodan glaubte einen Aufschrei zu hören, der im Fauchen der Entladung unterging, traute seiner Wahrnehmung aber nicht. Cairol wirkte so menschlich, dass es Rhodan befremdete. Doch ein Schmerzensschrei ging einen Schritt zu weit. Er hatte nur den Kopf einer Maschine vor sich.
    Rhodan nahm den Finger vom Abzug, als die Waffe zu schwer wurde, und stützte sie mit dem Lauf auf dem Boden ab. Der Kopf Cairols befand sich immer noch auf
    dem Podest, er war stabiler befestigt, als Rhodan erwartet hatte.
    Cairol hatte die Edelsteinaugen geschlossen. Das Haselnussbraun seiner >Haut< hatte sich tiefschwarz verfärbt. Der Kopf glänzte. Rhodan wusste aus seinen vorherigen Begegnungen mit Robotern desselben Typs, dass sich die Molekularstruktur des Materials verändert hatte. Es war in diesem Zustand beinahe unzerstörbar -und behielt dennoch seine Flexibilität.
    Cairols Lider sprangen auf. Seine Edelsteinaugen traten aus dem kohleschwarzen Gesicht vor, beherrschten es. Ihr Blick richtete sich jetzt fast flehend auf Rhodan.
    »Du weißt nicht, was du tust!« In der konturlosen schwarzen Fläche des Gesichts waren keine Lippenbewegungen erkennbar. Es war, als käme Cairols Stimme aus einem verborgenen Lautsprecher. »Du wirfst eine Chance weg, die noch nie einem organischen Wesen geboten wurde! Richte deine Waffe nicht auf mich, sondern auf ihn! Du und ich, wir.«
    Eine zweite Salve verschluckte den Rest des Satzes. Diesmal feuerte auch Bull. Die armdicken Energiestrahlen rissen den Kopf aus seiner Verankerung. Er flog in einem flachen Bogen durch die Halle, prallte schließlich gegen eine Säule. Rhodan und Bull setzten die zu schwer gewordenen Waffen ab.
    Einige Sekunden hörten sie nur das leise Knacken, mit dem der Roboterkopf abkühlte, dann meldete sich Cairol