PR Plophos 02 - Soldaten für Kahalo

waren die Fremden, neunzig Zentimeter große Zwerge mit gewaltigen Kugelköpfen, die mehr als die Hälfte der Körperlänge ausmachten, einem winzigen, runden Leib und einem Paar dünner Beine, die in dreizehigen Vogelfüßen endeten. Aus dem Kopf traten große hervorquellende Augen, zwei Nasenlöcher öffneten sich unmittelbar in der Gesichtshaut. Der Mund war nichts weiter als ein drittes Loch, wie das Maul eines Fisches. Zu beiden Seiten des Kugelschädels klebte je ein rudimentärer Auswuchs, die häßlichsten Ohren, die eines Menschen Auge je gesehen hatte. Die Arme waren kurz und standen schräg vom Körper weg. Die kleinen Hände hatten sechs Finger und waren das einzige, was an den Fremden wirklich menschlich aussah.
    Den winzigen Leib bedeckten farbenprächtige Umhänge, Bahnen bunten Stoffs, die die Kleinen sich kunstvoll umgeschlungen hatten. Um den Hals, den Einschnitt zwischen Kugelschädel und Kugelleib, trug jeder der beiden an einem Band ein streichholzschachtelgroßes Kästchen, das ihm auf der Brust baumelte.
    Etwa eine Minute verging nach Andrés und Melbars kühnem Vorstoß, bevor das erste Wort fiel. Wiederum war es Perry Rhodan, der die Überraschung als erster meisterte.
    »Da haben wir sie also«, sagte er ruhig. »Kasom, stellen Sie den Mann auf den Boden, bevor er unter Ihren Pranken erstickt.«
    Der Ertruser gehorchte. Der kleine Fremde blieb reglos stehen, als die dreizehigen Füße den Boden berührten. Seine farblosen, lidlosen Froschaugen verrieten Furcht.
    »Könnt ihr uns verstehen?« fragte Rhodan.
    Der Fremde bewegte den Mund nicht, als er antwortete, und doch hörte jedermann im Raum die Worte deutlich: »Ja, ich kann dich verstehen, Terraner.«
    Das war alles. Er gab keinen Kommentar zu den Vorfällen der vergangenen Minuten. Er klagte nicht an, er erklärte nicht, er wollte nichts wissen.
    »Wir führen nichts Böses im Schilde«, sagte Rhodan und kam sich ein wenig lächerlich vor, denn immer noch war er der Gefangene des Kleinen, nicht umgekehrt. »Wir danken euch, daß ihr uns von Badun gerettet habt.«
    Der Großköpfige schien über diese Eröffnung erfreut.
    »Ich bin glücklich, daß du das sagst«, antwortete er einfältig. »Es wäre schlimm gewesen, wenn Ihr Böses geplant hättet. Schlimm für uns.«
    Rhodan horchte auf. »Schlimm für euch?«
    »Ja. Ich bin Okra, und dieser dort drüben ist Karr.«
    Er streckte den dürren Arm noch ein wenig weiter vom Körper ab und deutete auf Andrés Gefangenen.
    Rhodan verwirrte der plötzliche Wechsel des Themas.
    »Schlimm für euch, sagtest du«, versuchte er, zum ursprünglichen Problem zurückzulenken.
    »Ja«, antwortete Okra. »Wir sind zwanzig an Bord dieses Schiffes.« Der Bann des Schreckens schien gebrochen, plötzlich sprudelten die Worte nur so hervor. »Ihr werdet gleich alle sehen. Und dann werden wir das Schiff auf Endkurs bringen und in ein paar Stunden am Ziel sein.« Er schien sich zu freuen. »Dann hat alles Elend ein Ende!«
    Rhodan schaute den Arkoniden fragend an. Atlan schüttelte den Kopf. Es hatte keinen Sinn, die Frage zu wiederholen. Der Bighead verstand sie entweder nicht, oder er wollte sie nicht beantworten.
    »Wir wollen jetzt gehen«, sagte Okra. »Die anderen warten.« Auf seinen kurzen, dünnen Beinen watschelte er erstaunlich schnell quer durch den Raum. Das Schott, das sich nach Melbars und Morys Ankunft inzwischen wieder geschlossen hatte, wich vor ihm zur Seite.
    Rhodan blinzelte durch die weite Öffnung. Ein kalter Schauder rann ihm über den Rücken. Wo vorhin noch ein finsterer Gang gelegen hatte, lag jetzt ein hell erleuchteter, runder Raum. Es gab eine Anzahl von Möbelstücken, die offenkundig auf die Körpergröße der sechs Gefangenen zugeschnitten waren. Die Möbelstücke hatte Rhodan nie zuvor gesehen, an den Raum jedoch erinnerte er sich genau. Er war derselbe, in dem sie sich seit dem ersten Start des fremden Schiffes aufgehalten hatten.
    Ein paar entsetzte Rufe wurden laut, aber Rhodan winkte den Leuten zu schweigen. Selbst noch ein wenig fassungslos, betrachtete er den runden Tisch mit den sechs Stühlen, die die Bigheads - der Himmel mochte wissen wie - hierher projiziert hatten. An der Rundwand entlang standen vier Liegen, unkonventionell im Stil, aber sicher sehr bequem. Aus der leeren Halle war plötzlich ein gemütliches Zimmer geworden. Während Rhodan sich noch umsah, begann es sich auf einmal mit Leben zu füllen. In der Luft bildeten sich wallende Nebel, zerflossen und