PR TB 008 Am Rand Des Blauen Nebels

Selbstvertrauen die Führung ergriff, durch die
Gruppen der Studenten in die Mitte des Messeraumes ging, breitete
sich wie schleichendes Gas die Stille aus. Es waren Minuten, in denen
niemand zu atmen schien. Das Geräusch der Luftumwälzanlage
blieb unbeachtet. Jared ging in die Mitte des rechteckigen Raumes,
kletterte auf einen Stuhl und sah die Gesichter an, die wartend und
ängstlich zu ihm hinauf starrten.
    „Das Schiff ist von einem Energiestoß aus dem
Hyperraum gefegt worden", sagte er leise, aber voller Autorität.
„Wir haben weder einen einzigen Funkkontakt herstellen können,
noch finden wir einen Stern, der dem Elektronenhirn bekannt ist.
Diese Maschine kennt rund eine Viertelmillion bekannter Sonnen und
deren Bezugspunkte zueinander.
    Das läßt nur einen Schluß zu:
    Die JUMPING KANGAROO ist am letzten Punkt ihrer Reise angelangt.
Wir sind in einer fremden Galaxis gestrandet. Außerdem ist das
Schiff nur noch fähig, eine Strecke von einem Lichtjahr in
langsamer Fahrt zurückzulegen. Nicht mehr. Das ist es, meine
Freunde. Es tut mir leid, euch diese Auskunft geben zu müssen."

4.
    Die Besatzung des Steuerraumes ausgenommen, glaubte niemand Jared
die fürchterliche Wahrheit. Als der Mathematiker in die
Augenpaare starrte, die zu ihm hinaufsahen, dämmerte in einigen
von ihnen langsames Verstehen. Jared war genug Menschenkenner, um zu
wissen, was ihm und einigen anderen besonnenen Personen bevorstand.
„Die technische Abteilung - bitte hier links zusammentreten",
sagte Jared. Schweigend schoben sich die Männer und einige
Mädchen durch die Reihen der anderen und bildeten eine
zweiundzwanzig Mann starke Gruppe.
    „Hillac und Takov, ihr habt die Leitung. Ihr müßt
innerhalb der nächsten Stunden und Tage versuchen, im
Maschinenraum soviel wie möglich instand zu setzen. Tut ihr
das?"
    Die Männer nickten. Jared sprach weiter.
    „Ich weiß genau, wie es in euch aussieht - auch ich
habe Angst. Wir sind in einer unbekannten Entfernung von der Erde,
niemand hört uns, niemand kann uns helfen. Wir sind in dem
Moment verloren, in dem sich hier Panik breitmacht."
    Jetzt griff das blanke Entsetzen nach den Menschen. Jared sah in
ängstliche Augen, blickte auf Stirnen, auf denen der Schweiß
stand und sah zitternde Finger.
    Einige Mädchen setzten sich auf schnell herbeigeschobene
Stühle.
    „Nicht weit vor uns steht eine Sonne. Sie hat, und das ist
bereits mit bloßem Auge zu erkennen, einen Planeten. Diese Welt
werden wir anfliegen. Dort geht das Schiff in einen stabilen Orbit,
und die Beiboote versuchen zu landen. Wenn das richtig ist, was ich
vermute, ist unser Leben gerettet, wenn wir landen können.
Lebensmittel, Energie und Wasser jedenfalls reichen für rund ein
halbes Jahr, wenn wir etwas knapper wirtschaften."
    „Wo sind wir?" fragte jemand. Jared hob bedauernd einen
Arm.
    „Wir wissen es noch nicht, aber binnen einiger Stunden wird
es feststehen. Wenn wir hier fertig sind, wird die Mannschaft im
Steuerraum alles tun, um unsere Lage festzustellen. Jedenfalls hat
uns der Stoß aus unserer Galaxis hinausgetragen, das steht
unverrückbar fest."
    „Das wäre es", ließ sich die ruhige,
beherrschte Stimme des Mediziners vernehmen. „Ich schlage vor,
daß wir jetzt auseinandergehen und uns an die Arbeit machen. Es
ist im Interesse aller notwendig, daß einige recht..." er
suchte nach einem Wort, sagte dann: „... unpopuläre
Maßnahmen ergriffen werden müssen. Sie werden von der
Steuerkanzel aus durchgesagt. Danke."
    Jared, Stuart und Aner blieben in der Messe zurück. Jared
ging in die Küche und kam mit einigen Tassen und einer Kanne
zurück. Kaffee floß in die Gefäße.
    „Zweiundzwanzig Mann sind beschäftigt", zählte
Aner auf. „Sie werden von Hillac und Takov pausenlos
eingesetzt. Und wenn sie aufhören, werden sie so müde sein,
daß sie ohne einen einzigen Gedanken an Selbstmord oder
ähnliche Wahnsinnstaten einschlafen."
    „Ich habe bereits vor der Ansprache die
Sicherheitsschaltungen an den beiden Seitenhangars der Beiboote
umgelegt. Außer mir kann niemand hinein. Hier sind die
Schlüssel für den Mechanismus."
    Jared überreichte zwei seltsam geformte Metallstifte dem
Piloten.
    „Sieben Mann sind in der Kanzel", sagte Aner. „Ragmar,
Seir, ich, Stuart, Jared, Niven und Gord. Bleiben dreizehn übrig,
auf die wir aufpassen müssen."
    „Das werde ich tun", versprach Jared, „und ihr
dürft überzeugt sein, daß mir niemand entgeht."
    „Gut", sagte Aner. „Damit wäre diese