PR TB 008 Am Rand Des Blauen Nebels

Gefahr
aus dem Weg geräumt. Ich schlage vor, wir versuchen jetzt bei
mir oben", er deutete in die Richtung des Pilotenraumes, „unsere
Position festzustellen und den Planeten mit seiner kalkweißen
Sonne zu testen. Vielleicht ist er erdähnlich!"
    „Das glaube ich nicht", sagte Stuart, „aber
möglich ist es immerhin."
    Ein hallender Lautsprecher rief die Leute in die Kanzel zusammen.
Sie gingen an Jared vorbei, der am Fuß der kleinen Treppe stand
und mit zusammengekniffenen Augen den Korridor entlangspähte.
Dann holte Jared mit langsamen, bedächtigen Bewegungen eine
Zigarette hervor und steckte sie unangezündet in den Mundwinkel.
Mit langen Schritten ging der Mathematiker den Korridor hinunter.
    Er trat zuerst auf die Rampe hinaus, die in halber Höhe um
den Maschinenraum führte. Die Männer der Technik arbeiteten
wie die Besessenen. Mit großen Schlüsseln zerlegten sie
die zerstörten und durchgebrannten Maschinen, breiteten die
Einzelteile aus und untersuchten sie. Klirrend wurde Stahl gegen
Stahl bewegt, surrend arbeiteten unzählige kleine Maschinen, und
wie aufgeregte Hornissen schwärmten Hillac und Takov umher. Hier
wurde gearbeitet. Jared wandte sich ab und kam über eine
Wendeltreppe hinunter ins Unterschiff. Hier lagen die zweiundvierzig
Kabinen und die medizinische Station.
    Jared ging sehr methodisch vor.
    Er versperrte hinter sich die Verbindung zum oberen Gang und
rekapitulierte schnell die Namen der Studenten, die nicht beschäftigt
waren.
    *
    Während der Mathematiker durch das Schiff streifte, um seine
Freunde von Verzweiflungstaten abzuhalten, wurde in der Kanzel
konzentriert und schweigend gearbeitet.
    „Die Sonne ist sieben astronomische Einheiten entfernt",
sagte Seir Daiton in die angespannte Stille hinein. „Der Planet
ist etwas kleiner als der Jupiter unseres Systems. Vermutlich
herrschen dort auch ähnliche Verhältnisse."
    „Monde?" fragte Aner.
    „Bis jetzt keine festgestellt", erwiderte Seir. „Ich
arbeite noch an den Schwereverhältnissen."
    Während Ragmar versuchte, doch noch einen Funkkontakt
herzustellen, rechnete Aner die Energien aus, die das Schiff in
langsamer Fahrt zum Planeten und zum Abbremsen der Orbitbahn
benötigen würden. Dann führte er über sein
Kehlkopfmikrophon eine lange Unterredung mit Takov. Auf dem langen
Paneel begannen einige Lampen zu leuchten. Die JUMPING KANGAROO nahm
unmerklich Fahrt auf. Die Energie für die
Beschleunigungsabsorber konnte gespart werden, nachdem Aner nur mit
einem g arbeitete.
    Unmerklich wurden die beiden leuchtenden Punkte größer.
    „Ich gebe es auf", erklärte Ragmar und schaltete
das Funkgerät ab. „Die Statik wirkt auf die Dauer
nervtötend." Ragmar lächelte etwas und Stuart drehte
sich um.
    „Du weißt nicht", sagte er fast seufzend,
„welchen Gefallen du uns mit diesem Lächeln gemacht hast.
Behalte deine gute Laune; wir werden sie in den nächsten Wochen
gut brauchen können."
    „Ich werde mich bemühen", versprach das
schwarzhaarige Mädchen.
    Seir und Artic rechneten die genauen Werte aus, ließen sie
durch das Elektronengehirn laufen und gaben sie an Aner weiter.
Langsam und stetig schoben die Maschinen das alte Springerschiff
vorwärts.
    Pausenlos machten Gord und Artic, als sie mit den Daten für
die Bahn fertig waren, Beobachtungen mit dem Periskop-Refraktor des
Schiffes. Endlich, nach fast eineinhalb Stunden, sahen sie die
Milchstraße, die das Schiff verlassen hatte.
    Wieder wurden Programmstreifen gestanzt.
    Und wieder ratterte die Mechanik des Elektronengehirns.
    Dann warf sie die Zahlen aus. Niven Artic übersetzte sie.
    „Ich konnte feststellen, daß wir tatsächlich fast
quer zur Ebene unserer Milchstraße herausgeschleudert worden
sind. Durch einen Vergleich mit den Entfernungsangaben, den
Ausschnittbildern und den verschiedenen Winkeln, die in der
verbesserten Ausgabe des NGC vermerkt sind, kann ich folgendes
aussagen:
    Wir befinden uns am äußersten Rand einer irregulären
Galaxis. Es ist mit einem Zuverlässigkeitsquotienten von
achtundneunzig der Nebel NGC 5194 im Sternbild der Jagdhunde.
Entfernung von der Erde: über 600 Kiloparsek - das sind also
rund eine Million neunhundertsechzigtausend Lichtjahre."
    „Und noch ist kein einziges Schiff aller galaktischen Rassen
aus dem näheren Bereich dieser Milchstraße
herausgesprungen. Wieder einmal können wir den Anspruch auf
Einmaligkeit erheben."
    „Natürlich", verbesserte der blonde Astrogator den
Piloten, „aber dieser Anspruch wird