PR TB 010 Die Goldenen Menschen

Hier ... hier hatte er nach
dem mißglückten Transitionssprung Ragmar deKaup
aufgefunden, hier hatte er Cendé geküßt, damals,
als sie zitternd zur Umwandlung hinaufgingen.
    Die gesamte Umwandlungsanlage, die aus zweiundvierzig Menschen
zweiundvierzig goldhäutige, schwarzhaarige Geschöpfe mit
hellen Lippen und violetten Augen und vielen anderen Vorzügen
gemacht hatte, stand noch betriebsbereit.
    Langsam wurden Kontrollampen hell und zeigten an, daß noch
viele Bezirke des Schiffes voll funktionierten. Nur sämtliche
Werkzeugbehälter, alle Kleinstmaschinen, die Drehbänke und
die verschiedenen Laboreinrichtungen waren nach Spectrum Hill
hinunter geschafft worden.
    Drei Wochen lang hatten - lange nach der Umwandlung - die
Astronomen versucht, exakte Daten aufzustellen über den Standort
des Systems, der Sonne und des Planeten Chromund. Sie hatten auch mit
den Schiffsrefraktoren die Entfernung Terra - Chromund nachgemessen
und die wenigen Orientierungspunkte festgelegt. Diese Berechnungen,
mit Sternkarten unterlegt, lagen noch hier auf dem Steuerpult; ein
Duplikat befand sich in der Chromundchronik.
    „Und hier...", sagte Jared laut, „hier stand ich
vor rund zehn Jahren und blickte hinaus."
    Er schien sich mit lautem Sprechen Mut machen zu wollen.
    Es stimmte:
    Hier hatte er gestanden, als das Schiff von Terrania startete,
nachdem die Roboter es durchgesehen hatten. Hier, durch diese Luke,
hatte er zugesehen, wie Venda Noce unter dem Schiff stand und immer
kleiner wurde, um schließlich nicht einmal mehr von den Linsen
erfaßt zu werden.
    Eine alte, längst verheilt scheinende Wunde riß auf.
    Der Schmerz überwältigte Jared fast. Terra ... Terrania
.. . die kleine Wohnung im obersten Stockwerk eines Hochhauses ...
Venda Noce ...
    „Verflucht!" sagte er laut und riß sich los.
    Er blieb vor dem mächtigen Kasten des Elektronengehirns
stehen. Die Automatik pumpte seit einer halben Stunde pausenlos
erhitzte Luft in die Maschine, um die notwendige Betriebstemperatur
wieder herzustellen. Noch mußte Jared warten. Er setzte sich
auf einen eisernen Hocker; die schweren, lederüberzogenen
Pilotensitze waren in Spectrum Hill verwendet worden. Jared breitete
die zusammenhängenden Papierblätter auf der Platte aus und
ging die Formeln noch einmal durch.
    Vertraute, längst vergessene Geräusche umgaben ihn. Es
knackte, knisterte und roch etwas nach verbranntem Isoliermaterial.
Das aber konnte Jared nicht riechen. Er ordnete die Papiere in der
Reihenfolge, in der er die Rechnungen und Formeln auf die Streifen
programmieren wollte.
    Lichtsignale huschten über die Frontplatte der Maschine.
    Es wurden immer mehr, und immer abwechslungsreichere Muster
erschienen und lösten einander ab. Jared wartete insgesamt eine
Stunde, bis das Elektronengehirn warmgelaufen war. Dann versuchte er
einige Testschaltungen und überzeugte sich, daß die Anlage
ohne Fading lief.
    Die Programmierung beanspruchte vier Stunden.
    Vier Stunden lang flogen die Finger des Dimensionsmathematikers
über die Tasten. Zweihundertvierzig Minuten lang wurden
magnetische Aufzeichnungen gemacht und blieben auf dem Band, das sich
langsam um die ruckenden Trommeln drehte und aufspulte. Nach dieser
Zeit waren sämtliche Formeln in chiffrierter Form abgegeben. Das
Band hielt an.
    Jared legte es in den Eingangsteil der Maschine und drückte
einen Knopf. Ein halber Meter Blindband zog sich über die
perforierten Spulen und schleppte das programmierte Band hinter sich
her. Dann löste Jared den Finger von dem Knopf, und die Maschine
begann zu
    arbeiten. In früheren Zeiten hätte sich Jared jetzt eine
Zigarette angezündet und gewartet; er rauchte bereits seit zehn
Jahren nicht mehr. So wartete er einige Stunden lang, bis es ihm zu
langweilig wurde.
    Immer noch fraß die Maschine Daten, Formeln, Impulse und
Chiffren ...
    Jared bewegte sich wieder durch das Schiff, hatte aber den
Ringkommunikator geöffnet. Sollte die Maschine einen Teil der
Formeln nicht annehmen, würde sie sich durch ein akustisches
Signal melden. Die Techniker hatten noch einige der
Kommunikationsgeräte im Schiff gelassen.
    Das leere medizinische Labor Stuart Rushbrooks.
    Die Krankenstation mit den weißen Betten.
    Seine, Jareds, winzige Kabine.
    Die Pilotenkanzel. Die Korridore .. .„Sic transit gloria
mundi", sagte Jared und lächelte etwas. So verging der
Glanz dieser Welt. Das Schiff war nichts als ein gigantischer
Schrotthaufen, der in einigen Teilen noch funktionierte und wie