PR TB 031 Die Spur Nach Andromeda

Engpass
und eine lange Felsenverbindung voneinander unterscheiden. Die
geologische Struktur dürfte überall die gleiche sein. Die
Ufer dieser drei Binnenmeere sind mit pfahlbauähnlichen
Brückenkonstruktionen bebaut, auf denen ebenfalls unzählige
Wohnkuppeln stehen.“
    Seymour starrte die Zeichnung einige Minuten lang an und prägte
sich die Einzelheiten ein. Diesem Planeten fehlten die scharfen
Linien;jedes Ufer verlief zart geschwungen, die Berge waren nicht
wild und steinern, sondern sanft und nicht hoch. Dann stand Seymour
auf, steckte den Tecko behutsam in seine Brusttasche und sagte zu Bo
Gregal:
    „Wir werden nach dem Frühstück mit dem Schiff
starten und in der Nähe dieser Landenge landen. Die fremde
Gefahr, von der wir seit zehn Tagen sprechen, befindet sich irgendwo
im Luftraum über dieser Stelle.“
    Gregal erhob sich ebenfalls. „Das heißt...“
    Seymour nickte grimmig. „Das heißt unter Umständen:
Kampf!“
    Die Männer verließen die Zentrale. Seymour suchte seine
Kabine auf, duschte und zog sich um. Eine halbe Stunde später
zeigte sich im SchiffBetriebsamkeit. Die Männer der VANESSA
strömten in der Messe zusammen. Auf Anordnung des Kapitäns
trugen sie leichte Kampfanzüge und umgeschnallte Waffen. Der
Tisch war gedeckt. Hogjaw trug eine frische weiße Schürze
über dem Kampfanzug und war sofort Zielscheibe einiger
sarkastischer Bemerkungen. Er ließ die Männer reden,
servierte das Essen und stellte mächtige Kannen auf die
Tischplatte. Als Seymour und Mboora eintraten, verstummten die
Gespräche einen Moment lang.

    Seymour legte seine Hand auf die Schulter Mbooras und führte
sie an einen freien Platz. Er trug seinen Kampfanzug; schwarze, enge
Hose aus Spezialgewebe, leichte Stiefel und seinen langen, verzierten
Strahler im Schulterhalfter. An der breiten Außenseite des
Gürtels befanden sich kleine, stahlgestützte Taschen;
diamagnetische Säume hielten die Jacke zusammen. Verstärkungen
an Schultern und Ellenbogengelenken aus hauchfeinem Stahlkettengewebe
klickten leise, als sich Seymour setzte und die Arme auf die
Tischplatte stützte. Erstklassiger Terkonitstahl schimmerte auf.
Seymour legte die Spezialhandschuhe neben sich auf den Tisch und sah
auf. Vierundzwanzig Augenpaare starrten ihn an.
    „Habe ich Schmutz auf der Nase?“ fragte er belustigt,
dann schob er seinen Stuhl näher an den Tisch.
    „Nein“, sagte Sasaki ruhig, „aber Sie sehen
verteufelt einem Raumsoldaten ähnlich.“ „Ich sagte
schon“, versetzte Seymour ruhig, „daß ich nicht nur
ein einfacher Handelskapitän bin.“
    „Das ist ziemlich deutlich zu sehen“, warf Gregal ein.
„Was ist das für ein Anzug?“ „Später...“,
versprach Seymour. „Wenn alles vorbei ist.“
    Das Abzeichen auf dem Ärmel der Jacke war abgetrennt. Über
der Brust der Jacke, direkt über der Herzgegend, war ein
Metallschild eingewoben. Auf der silbergrauen Fläche klaffte der
Rachen eines schwarzen Panthers mit gelben Lichtern. Seymour lächelte
und trank seinen Kaffee. Als die Mahlzeit beendet war-auch Mboora
hatte etwas gefunden, das ihr zusagte -, lehnte sich Seymour zurück.
Er sah seine Männer an, blickte von einem Gesicht ins andere und
sagte ruhig:
    „Wir sind kein Schiff der Solaren Flotte. Unser Polgeschütz
ist, verglichen mit anderen Waffen, vergleichsweise harmlos. Wir
können also unseren Gegner nicht direkt angreifen. Ich habe in
meinem Leben gelernt, daß List meist wirkungsvoller ist als
Gewalt. Also kämpfen wir so, wie wir es können.“
    „Wie?“ fragte Sasaki knapp.
    „Wir fliegen zuerst in den Raum hinaus, um den Feind zu
orten. Ist das geschehen, landen wir irgendwo, wo uns niemand stört,
und sehen weiter, was zu tun ist. Sasaki, Roothard und ich gehen in
die Zentrale und nehmen Mboora mit. Die anderen sind an ihren
gewohnten Plätzen; ein Kommando macht den schweren, gepanzerten
Gleiter fertig. Die Maschine muss tadellos intakt sein. Übernehmen
Sie es, Bo?“
    Gregal nickte schweigend.
    „Gut“, ergänzte Seymour. „Wir starten.“
    Eine Minute später rollte der Donner der anlaufenden
Triebwerke über den Strand. Die B’atarc, die um das
Wäldchen warteten, sahen auf, blickten dem Schiff nach und
drehten sich wieder um; sie hatten Wichtigeres zu tun. Die VANESSA
fauchte auf einem Flammenwirbel senkrecht in die Höhe,
durchschnitt röhrend die Luft. Die Männer saßen in
ihren Sesseln, Seymour steuerte das Schiff. Er drehte sich kurz um
und sagte zu Roothard: „Versuchen Sie, die