PR TB 031 Die Spur Nach Andromeda

Meter tief in den feuchten Sand. Dann
stand das Schiff still.
    „Ich habe die Plattform noch auf meinen Schirmen“,
sagte Roothard und winkte zu Seymour hinüber. Das Bild auf dem
Schirm vor ihm war verblasst, fast unsichtbar.
    „In Ordnung“, sagte Seymour und stand auf. „Wer
kommt mit?“
    Er wurde unterbrochen. Gregal stürmte in die Zentrale, die
Aufnahmen in der Hand. Seymour deutete auf den Block des
Kartentisches, und die Männer beugten sich über die
gestochen scharfen Bilder. Sie zeigten die Oberfläche der
Plattform in erschreckender Deutlichkeit.
    „Hier.... ein Schacht, hier sind menschenähnliche Wesen
zu erkennen“, sagte Mboora, die unbemerkt hinzugekommen war.
    „Ja“, bestätigte Seymour halblaut, „das
wird es sein. Ich kann mir denken, daß eine Maschine das
bewerkstelligen konnte, was diese Wesen dort taten.“
    „Hier, auf dieser Seite, sind die meisten
Deckungsmöglichkeiten“, sagte Seymour und deutete auf eine
Gruppe halbkugeliger und würfelförmiger Bauten, die sich
aus dem glatten Metall erhoben. „Wenn wir von hier die
Plattform anfliegen, haben wir die meisten Chancen, unentdeckt zu
bleiben. Ich werde fliegen. Wer geht mit mir?“

    „Ich“, sagte Sasaki und richtete sich auf. Er hatte
einen Abzug in den Fingern und studierte die Einzelheiten der
Oberfläche. Seine Augen blickten über den Rand des
Spezialpapiers.
    „Nein“, sagte Seymour. „Sie bleiben hier, Chute.
Ich übertrage Ihnen das Kommando über die VANESSA, falls
mit dem Vorstoß etwas nicht klappen sollte.“
    Seymour zog sich die dünnen Handschuhe an, eine
Spezialkonstruktion der Abwehr. Sie bestanden aus einem Material, das
sich bei harter Berührung versteifte und bei entsprechend
langsamen Bewegungen weich blieb. Dann nickte er seinen Begleitern zu
und sprang in den Antigravschacht. Das zweite Beiboot stand in einem
Hangar im unteren Teil des Schiffes.
    Wie das Raumschiff war der Gleiter weiß. Annähernd
tropfenförmig mit vier dreieckigen Flossen, die seitwärts
hervorragten und als Einsteigehilfen benutzt werden konnten. Der
Einzelsitz des Piloten befand sich vom; über dem Innenraum
wölbte sich eine Glassitverkleidung. Die Düse für den
Zentralantrieb mündete hinten aus dem Tropfen. Ein Teil des
gläsernen Daches war zurückgeschoben worden. Das Projektil
erreichte im freien Luftraum eine Geschwindigkeit von mehr als
zweitausend Stundenkilometern.
    „Schleuse auf“, sagtejemand. Eine Spezialschaltung
öffnete beide Schleusentüren gleichzeitig. Licht flutete
herein.
    „Langwyn“, sagte Seymour, und der Pilot im Kampfanzug
nahm seinen Platz ein. Summend erwachten die Maschinen des Gleiters.
Die Männer stiegen ein. Vier Mann in hellen Kampfuniformen,
einer in Schwarz. In ihren Augen sah man die Aufregung, aber sie
verhielten sich ruhig.
    „Danke“, sagte Seymour. „Wer ist der beste
Gleiterpilot an Bord dieses Schiffes?“ „Ich
denke-Langwyn. Bill hat bei den Raumtruppen gedient.“
    „In Ordnung. Langwyn, bitte in die Zentrale!“
    Langwyn kam wenige Sekunden später. Er stand neben dem
Schacht der Antigravlifts und blickte die versammelten Männer
ruhig an. Es war ein hagerer, nervöser Mann mit dunklen Augen
und tiefen Kerben um Mund und Wangen; er schien ständig von
innen heraus zu zittern. Seymour sah ihn ruhig an und fragte:
    „Ich habe gehört, daß Sie ein guter Gleiterpilot
wären. Können Sie mit unserem größeren Modell
umgehen?“
    Langwyn nickte. „Natürlich. Soll ich unsere Männer
zur Plattform bringen?“
    „Sie haben’s erraten“, sagte Seymour. „Mit
mir fünfMann. Ich brauche noch drei Männer.“
    Bo Gregal schlug Langwyn auf die Schultern; der Hagere zuckte
zusammen. „Nur noch zwei, Chef!“
    Langwyn sagte ruhig: „Sie stehen bereits unten in der
Schleuse. Diese Langeweile geht uns furchtbar auf die Nerven, müssen
Sie wissen, Käpten.“
    „Geht in Ordnung“, sagte Sasaki. „Ich werde
Siejedenfalls decken, wenn es notwendig ist. Denken Sie an unser
Polgeschütz.“

    Seymour lächelte kurz. „Gut“, sagte er. „Sie,
Sasaki, passen auf unserejunge Dame auf und auf den Tecko.“
    „Sie wissen, wohin es geht? Richtung, Winkel und so weiter?“
fragte Seymour den Piloten. Langwyn nickte.
    „Eine Frage“, sagte Roothard. „Was wollen wir
dort oben?“
    „Diesen liebenswürdigen Gästen nahelegen, ihre
verbrecherischen Experimente zu stoppen, sonst nichts“, knurrte
Seymour.
    „Ich wollte es nur wissen“, meinte der Lademeister.
    Der Gleiter