PR TB 041 Tunnel in Die Unendlichkeit

oder daß seine
Besatzung ihn umgebracht und aus dem Schiff geworfen hatte, würde
Hudnalls Bedeutung an Bord der LION gleich Null sein. Man benötigte
keine Hyperphysiker, wenn ein Mordfall aufzuklären war.
    Mit diesen wenig erfreulichen Gedanken verließ Catlee
Hudnall seine Kabine, um sich in die Messe zu begeben. Vielleicht
fand er ein dienstfreies Mitglied der Besatzung, das bereit war, sich
mit ihm zu unterhalten. Hudnall war ein geselliger Mann, und die
höfliche Zurückhaltung, mit der ihm die Raumfahrer
begegneten, behagte ihm wenig.
    Als er auf den Gang hinaustrat, wäre er fast mit jemand
zusammengeprallt, der in großer Eile zu sein schien. Hudnal!
riß die Augen auf, als er erkannte, daß es sich um eine
Frau handelte.
    Scottie Justine war stehengeblieben und musterte Hudnall mit
auffälligem Interesse.
    „Ein Zivilist!" stieß sie hervor. „Es ist.
ein Jammer, daß wir uns erst jetzt begegnet sind. Ich dachte,
an Bord dieses Schiffes lebten nur knurrige Raumfahrer. Ich bin
übrigens Scottie Justine, Detektivin." Hudnall nannte
seinen Namen. Er fragte sich, was dieses Mädchen in ihren langen
engen Hosen und in ihrem formlosen Pulli an Bord der LION zu tun
hatte. Daß sie sich als Detektivin bezeichnete, faßte
Hudnall als Scherz auf.
    Scottie hängte sich bei dem verblüfften Hudnall im Arm
ein und zog ihn mit davon.
    „Sicher haben Sie einen Geheimauftrag, Mr. Hudnall",
sagte sie.
    „Ich glaubte von Anfang an nicht daran,

    daß die Solare Abwehr diesen Fall einem Detektiv der
Handelsgesellschaft überlaßt"
    Hudnall begriff daß sie ihn für einen Agenten hielt
    „Ich bin Wissenschaftler", sagte er „Ich bin als
Berater an Bord der
    LlON "
    Er spurte, daß sie ihm nicht glaubte und plötzlich fand
er Gefallen daran, daß das Madchen ihn für einen Agenten
hielt Hudnall straffte sich unwillkürlich
    „Angenommen, Sie waren tatsächlich Wissenschaftler",
sagte Scottie „Dann waren wir Konkurrenten "
    „Wieso'" fragte Hudnall überrascht
    „Weil jeder von uns darauf erpicht wäre, den Fall auf
seine Weise zu losen ', erklarte sie „Ich wurde den Morder
Serranos suchen, und Sie mußten sich mit hyperphysikalischen
Problemen beschäftigen Das ist entweder ein Fall für
Kriminalisten oder für Wissenschaftler Andere Möglichkeiten
gibt es nicht "
    „Um nicht mit Ihnen m Konkurrenz treten zu müssen
spiele ich für Sie den Agenten der Solaren Abwehr' , versicherte
Hudnall „Konkurrenten sind wir m jedem Falll beharrte sie ,Oder
glauben Sie nicht, daß es einer kleinen Detektivin Freude
bereiten wurde, wenn sie die Losung eines Problems vor dem erfahrenen
Agenten herausfände'"
    „Soll ich Ihnen einen Tip geben'" fragte Hudnall mit
gesenkter Stimme
    Sie kniff ihn in den Arm „Nur zu', forderte sie ihn auf „Der
Koch der GOVERNOR ist ein Morder Er hat Kapitän Serrano so lange
mit scharf gewürzten Speisen traktiert, bis dieser sich in Gase
auf loste "
    Sie hatten den Eingang der Messe erreicht Hudnall öffnete die
Tür Er sah daß einige Offiziere anwesend waren Eine Gruppe
von Technikern spielte Karten An einem kleinen Tisch unmittelbar
neben der Kombüse saß Nome Tschato, der Kommandant der
LION Unwillkürlich blieben Hudnalls Blicke an dem riesigen Neger
haften Tschato hing wie ein großer schlaffer Sack in seinem
Stuhl Er hatte die Beine gespreizt und weit von sich gestreckt Unter
halbgeschlossenen Lidern beobachtete er seine Umgebung

    „Ein Ungeheuer", flüsterte Scottie Justine. „Ein
richtiges Ungeheuer
    „Sie nennen ihn den Löwen", murmelte Hudnall und
ergriff das Madchen am Arm Er führte sie zu einem Tisch, der ein
paar Meter von dem Tschatos entfernt war
    Tschato grinste müde und stand auf Seine Schultern waren so
breit, daß sie die Uniformjacke zu sprengen drohten Trotzdem
wirkte seine Haltung lassig, seine langen Arme pendelten
unkontrolliert hm und her Hudnall hatte geschworen, daß Tschato
kein einziges Geräusch verursachte, als er an ihren Tisch kam
    Unaufgefordert griff sich der Oberstleutnant einen Stuhl, schwang
ihn herum und ließ sich ächzend darauf nieder „Wie
ich sehe, haben sich unsere Gaste kennengelernt", stellte er mit
spottischem Unterton fest
    „Ich bedaure, daß Sie mir die Anwesenheit von Miß
Justine an Bord Ihres Schiffes verschwiegen haben", sagte
Hudnall angriffslustig „Sicher hatten Miß Justine und ich
bereits in Erfahrungsaustausch treten können"
    „Manchmal vergesse ich, was sich gehört", sagte
Tschato Er streckte eine Hand aus, hob den