PR TB 048 Planet Der Veteranen

durfte man sie deshalb
nicht schelten, denn das passierte jedem, der ein so hohes Alter
erreichte, aber eigentlich gehörten sie unter die Obhut eines
Robotpflegers. Nelson wußte allerdings, daß es möglich
war, sich für kurze Zeit ungeschützt im freien Weltraum
aufzuhalten, sofern man zuvor genügend reinen Sauerstoff geatmet
hatte. Der Rekord lag bei zwei Minuten und einigen Sekunden. Dennoch
blieb
    so etwas immer ein Spiel mit dem Tod, ganz davon abgesehen, daß
ein Aufenthalt im Vakuum alles andere als angenehm war.
    »Weiter« befahl er schroff.
    In diesem Augenblick erschien Kotranow mit einem
Zwan-zig-Liter-Fäßchen Bourbon, und natürlich nahmen
sie jeder erst einige kräftige Schlucke aus den Bechern, die
George ihnen reichte.
    Dann fuhr Quadratow fort:
    »Nachdem Miljan gegangen war, setzten wir uns in die
Aussichtskuppel, betrachteten die hellerleuchtete Scheibe von Last
Port und erinnerten uns der Zeiten, da man uns noch achtete oder gar
fürchtete.« Gerührt wischte er sich über die
Augen.
    Miljan Schramm nickte, seufzte und leerte seinen Whiskybecher.
    »Plötzlich leuchtete es in der Nähe des Schiffes.
Wir schalteten die Beobachtungsschirme ein und sahen eine zweite
Entladung im Krater Kant. Miljan mußte mit seinem
Impulsstrahler auf die Felswände geschossen haben.«
    »Weil jemand mich bei meinem Versuch störte!«
fiel Schramm weinerlich ein. »Ich hatte kaum den Helm
zurückgeklappt, da hüpften lauter kleine Flämmchen um
mich herum. Vor lauter Schreck hätte ich beinahe vergessen, den
Helm wieder zu schließen. Plötzlich packte mich jemand an
den Schultern. Ich fuhr herum und schlug zu - und, Leute, der alte
Miljan Schramm schrieb schon immer eine deutliche Handschrift.«
    »Früher vielleicht einmal«, knurrte Kotranow.
    »Was geschah dann?« wollte Nelson wissen.
    Schramm räusperte sich und hielt George seinen leeren Becher
auffordernd hin. Nachdem der Roboter ihn bedient hatte, goß er
sich den Bourbon durch die Kehle, schüttelte sich kurz und fuhr
fort:
    »Meine geballte Faust landete mitten in etwas Leuchtendem.
Ich spürte Widerstand, aber nur einen Augenblick lang.
    Dann huschten zahllose Flämmchen auf die Kraterwände zu.
Natürlich habe ich sofort geschossen.«
    »Natürlich«, sagte Guy sarkastisch. »Was
haben Glühwürmchen auch auf Aladin zu suchen.«
    Miljan kicherte.
    »Glühwürmchen! Das ich nicht kichere! Die leben
doch gar nicht lange genug, um die Entfernung zwischen dem Planeten
und Aladin zu überwinden.« Er schüttelte sich in
einem lautlosen Lachanfall. »Nein, so etwas! Glühwürmchen,
ha!«
    »War nur ein Scherz«, besänftigte Guy ihn.
»Weiter!«
    »Was weiter? War das etwa nicht genug? Ich alarmierte
natürlich Tarak, Allan und McMohair, und wir suchten stundenlang
den Krater und seine nähere Umgebung ab. Leider erfolglos.
Deshalb starteten wir, um diesen Vorfall zu melden.«
    »Was Sie hiermit erledigt haben«, sagte Semjon
wegwerfend. »Nun aber laßt uns endlich etwas trinken,
Leute. Ich habe fürchterlichen Durst!«
    »Ich auch«, meckerte Schramm. »Ihr glaubt nicht,
wie das Vakuum die Kehle ausdörrt.«
    Guy grinste.
    »Aber wenn das Faß leer ist, hören wir auf und
überlegen uns, was man tun kann, um die Geister von Aladin zu
vertreiben.«

3.
    Guy Nelson erwachte von schmetternden Hornsignalen. Er fuhr
erschreckt hoch und streckte im nächsten Augenblick die Hände
vergeblich nach einem Halt aus. Sein Bett schien zu schwanken wie ein
Raumschiff im Gravitationssturm.
    Allmählich klärten sich Guys Gedanken, und er entsann
sich vage, gegen Mitternacht in eine Hängematte gestiegen zu
sein, die George zwischen den Landestützen der HER BRI-TANNIC
MAJESTY aufgespannt hatte. r
    Erneut schmetterten die Hörner und weckten die restlichen
Kobolde in Nelsons Schädel. Sie begannen lustig zu hämmern,
was der Raumkapitän selbst allerdings alles andere als lustig
empfand.
    »Ruhe!« brüllte er.
    Noch ein letztes Signal, eine schrille Dissonanz und danach das
Stampfen schwerer Schritte.
    In Guys Blickfeld tauchte das Metallplastikgesicht seines
Robotdieners auf. Der Roboter salutierte militärisch exakt.
    »Sir, ich erlaube mir zu melden, daß das
Einsatzkommando Aladin mit eins zu dreißig angetreten ist!«
    »Hicks!« machte Nelson und klammerte sich fester an
die Ränder der Hängematte. Das Ding schaukelte stärker.
»Wo ist mein Eimer, du positronisches Rindvieh?« George
verlor eine Menge seiner militärisch straffen Haltung. Doch als
perfekter