PR TB 048 Planet Der Veteranen

und
reichte sie Guy.
    Nelson nahm einen kräftigen Schluck und schnalzte
anschließend genießerisch mit der Zunge. Nach dem zweiten
Schluck reichte er die Flasche zurück.
    »Ich glaube, Sie entwickeln sich zu einem wertvollen
Mitglied unserer Expedition«, murmelte er. »Stellen Sie
sich zu den anderen, Schramm!«
    Miljan salutierte, indem er die Flasche an die Lippen setzte. In
dieser Haltung begab er sich in den Halbkreis seiner Kameraden.
    »George!« rief Guy Nelson. »Zeig den Leuten ihre
Plätze. Sie sollen sich während des kurzen Sprungs zum Mond
nicht von der Stelle rühren, verstanden?«
    »Jawohl, Sir!« bestätigte der Roboter. Er wandte
sich an die Pensionäre und befahl: »Alle folgen mir!«
    Einer der Greise aktivierte ein kleines Tonspeichergerät, das
ihm über die Brust hing. Sofort erschollen wieder jene
Hornklänge, die Guy aus seinem Schlummer gerissen hatten. In
Gänsemarsch setzten die Pensionäre sich in Bewegung. Einer
nach dem anderen verschwand in der Bodenschleuse der H. B. M.
    »Was machen unsere Einsatzsoldaten?« fragte Guy
Nelson, als George in die Zentrale kam.
    »Ich habe sie in Frachtraum sechs eingeschlossen, damit sie
keinen Unfug anstellen können, Sir.«
    »Ah, das ist gut«, erwiderte Guy. Er stopfte
seelenruhig seine Pfeife, als stünde ihm nicht die Begegnung mit
möglicherweise feindlichen Intelligenzen bevor. »Du kannst
in den Maschinenleitstand zurückkehren, George.«
    Nachdem die ersten blaugrauen Rauchwolken aus dem Pfeifenkopf
stiegen und sich die Zentrale der HER BRITAN-NIC MAJESTY mit dem Duft
würzigen Tabaks erfüllte, schob Nelson seine Schirmmütze
in den Nacken und legte die Hände auf die Schaltkontrollen des
Kommandopultes.
    Seine Schwester Mabel saß im Navigatorsitz, das Strickzeug
im Schoß. Während des Starts und der Orientierungsphase
hatte sie beide Hände voll zu tun.
    Anschließend setzte sie ihre Strickarbeit seelenruhig fort.
    Guy beobachtete ungerührt die blasse Sichel des Mondes
Aladin, die im Fadenkreuz des Frontschirms schwamm. Aus dieser
Entfernung waren noch zu wenig Einzelheiten zu erkennen, um sich ein
genaues Bild machen zu können. Aber Nelson sah bereits,
    daß die Konturen Aladins in großen Zügen mit
denen des Erdmondes übereinstimmten.
    Seltsam! dachte er. Eine Laune der Natur durchbrach alle Gesetze
der Wahrscheinlichkeit und schuf ein ganzes Sonnensystem - das sich
absolut in nichts von dem Sols unterschied - bis auf die galaktische
Position selbstverständlich. Das Double-System befand sich am
Rande der galaktischen Eastside, genau gegenüber dem Sol-System,
das in rund acht-zigtausend Lichtjahren Entfernung im Bereich der
galaktischen Westside lag. Von der Erde aus vermochte man mit bloßem
Auge den Andromedanebel zu erkennen; von Last Port aus sah man die
beiden Trabanten der Milchstraße, die Magellanschen Wolken.
    Guy überlegte sich, ob die besorgniserregenden Ereignisse
unter der Meeresoberfläche von Last Port und auf dem Mond Aladin
mit den Blues zu tun haben könnten, deren Domizil die Eastside
der Galaxis war. Diese Tellerköpfe mit den blaugrauen Fellen,
denen sie ihren Namen verdankten, hatten vor längerer Zeit dem
Solaren Imperium schwer zu schaffen gemacht. Nachdem man sie ihrer
Hauptwaffe, des Molkex, beraubt hatte, stellten sie allerdings keine
Gefahr mehr für das Solare Imperium dar. Statt dessen
zerfleischten sich ihre verschiedenen Rassengruppen gegenseitig in
einem erbitterten Kampf um die Vorherrschaft. Die ehemals
herrschenden Gataser waren im Kampf gegen Terra dezimiert worden und
stellten keine nennenswerte Macht mehr dar. Dafür versuchten
Dutzende anderer Gruppen, ihr Erbe anzutreten.
    Es ist verrückt, sinnierte der Raumkapitän, daß
ausgerechnet die Blues, die lange vor dem Menschen die Galaxis
besiedelten, ihre Rassengegensätze mit in den Weltraum nahmen,
während die irdische Menschheit, die sich vor allen anderen
galaktischen Rassen durch besondere Intoleranz und Zersplitterung
ausgezeichnet hatte, bald nach den ersten Schritten in den Raum zu
einer einheitlichen Rasse verschmolz. Natürlich hatte es immer
wieder Versuche von Machtgruppen gegeben, den Großadministrator
zu stürzen, aber selbst diese Machtgruppen hatten nicht
beabsichtigt, die Einheit der Menschheit zu zerstören.
    Er seufzte und nahm die Beschleunigung weg, um gleich darauf die
Triebwerke in die entgegengesetzte Richtung feuern zu lassen. Die H.
B. M. verzögerte. Gleichzeitig machte sich auch wieder deutlich
bemerkbar, daß