PR TB 084 Das Meer Der Zeit

seines
Körpers gegen den ihren, und leichthin meinte er:
    »Wirklich kein schöner Anblick, der Feuerplanet. Er
trägt seinen Beinamen zu recht. Ob Smith schon Erfolg hatte?«
    »Fällt ja in Ihr Fach, Hallström, weniger in
meins.«
    Er nickte in Richtung von Yellow I.
    »Sehen wir uns das noch länger an, oder unterhalten wir
uns lieber in aller Ruhe über den verschollenen Explorer und
seine Funkzeichen? Ich halte das für interessanter.«
    »Einverstanden. Und wo?«
    Er zögerte.
    »In der Kantine, wenn Sie wollen. Oder im Labor.«
    Sie nickte und ging voran. Aber sie führte Hallström
weder in die Kantine noch in das Labor. Vor ihrer Kabinentür
blieb sie stehen.
    »Hier ist es gemütlicher«, meinte sie.
    Es dauerte nicht lange und die beiden jungen Wissenschaftler waren
in ein angeregtes Gespräch vertieft. Raum und Zeit schienen
vergessen zu sein, als sie das Problem der zweihundert Jahre alten
Funksignale aufgriffen und durchdiskutierten.
    Grützli hätte seine helle Freude an der Unterhaltung
gehabt, wenn ihn nicht andere Sorgen bedrückt hätten.
    Zum Schluß glitt das Gespräch zwischen Hallström
und Petersen mehr in den privaten Bereich. Sie berichtete aus ihrer
Kindheit im Norden Europas, der auch Hallströms Urheimat war.
Ihre Eltern waren früh gestorben. Ein Onkel hatte sie
großgezogen und ihr eine großzügige Ausbildung
vermittelt. So war sie Chemikerin und dann Astrochemikerin geworden.
Ihr Wunsch, einmal für die terranische Explorerflotte arbeiten
zu dürfen, war in Erfüllung gegangen.
    »Sie haben es leicht gehabt«, stellte Hallström
fest und seufzte. Dann stellte er fest, daß er eine
Taktlosigkeit begangen hatte. »Verzeihen Sie. das mit Ihren
Eltern.«
    »Ich habe sie kaum gekannt«, beruhigte sie ihn. Sie
lächelte. »Und wie war es bei Ihnen?«
    Er zuckte die Schultern.
    »Eigentlich ähnlich, nur leben meine Eltern noch. Ich
habe allerdings keine Verbindung mehr zu ihnen. Als ich zur
Universität ging, verlor ich sie aus den Augen. Ich verdiente
mir das zum Studium notwendige Geld durch Arbeit. Examen: gut. Dann
wurde ich nach Terrania berufen, wo ich einen einflußreichen
Verwandten sitzen hatte. Er ist Offizier in der Flotte. Ja, und nun
sitze ich im Stab von Professor Grützli, genau wie Sie.«
Er lächelte zurück. »Und ich halte das für ein
großes Glück, Helga.«
    Zum ersten Mal nannte er sie beim Vornamen. Sie errötete
abermals, schien aber nicht ungehalten darüber zu sein.
    »Sie heißen Jörn?« vergewisserte sie sich.
    Er nahm ihre Hand und hielt sie mehrere Sekunden fest.
    »Ja, ich heiße Jörn, Helga«, sagte er.

4.
    Am fünften Tag der Umkreisung von Yellow I meldete sich
Holger Smith beim Kommandanten an. Grabner ahnte nichts Gutes. Er bat
den Chefphysiker, ihn in seiner Kabine aufzusuchen. Eine Ahnung sagte
ihm, daß es besser war, das nun folgende Gespräch ohne
Zeugen zu führen.
    Smith setzte sich, und er tat es mit ungewohnter Sorgfältigkeit
und auffällig langsam. Dabei vermied er es, Grabner in die Augen
zu sehen, der ihn fragend anblickte.
    »Schlechte Nachrichten?« erkundigte sich der
Kommandant.
    Smith nickte.
    »Wir können den Fehler nicht finden - wenn es ein
Fehler ist.«
    »Was meinen Sie damit.?«
    »Wir können nichts feststellen, trotz aller
Testversuche. Soweit sich das beurteilen läßt,
funktioniert der Kalup. Die Konverter sind in Ordnung. Nur der
positronische Prüfer besteht darauf, daß mit der Schaltung
etwas nicht in Ordnung ist, aber er verrät nicht, was nicht in
Ordnung ist. Das wiederum ließe auf einen Fehler beim Prüfer
schließen. Wir haben auch bei ihm nichts gefunden.«
    Grabner seufzte.
    »Die letzte Möglichkeit ist also die, trotz der Warnung
des Prüfers einen Probeflug zu unternehmen? Auch Maschinen
können sich irren.«
    »Stimmt, denn sie wurden von Menschen erdacht und gebaut.
Ich mache Sie jedoch darauf aufmerksam, Kommandant, daß die
Folgen eines solchen Versuchs nicht abzusehen sind, falls wirklich
ein Fehler im Antrieb vorliegt. Es ist durchaus möglich, daß
der Start in den Linearraum gelingt, wir aber das Ziel verfehlen.
    Und dann noch etwas: Vergessen Sie nicht jene Schiffe, die nach
dem Verlassen des Normaluniversums nie mehr aufgefunden wurden. Sie
blieben, neueren Theorien zufolge, für immer im Linearraum. Ihre
Geschwindigkeit blieb damit über LG, und niemand weiß, was
mit ihnen und der Besatzung geschehen ist.«
    »Wir müssen das Risiko eingehen, oder wir können
bis ans Ende unserer Tage um Yellow