PR TB 089 Das Goldene Raumschiff

unbekannten Sprache.
    Er tastete nach seinem Handgelenk und fühlte, wie er
schwankte. Er schien sich zu drehen wie ein auslaufender Kurskreisel
auf seiner Diamantspitze. Eine dunkle, aufgeregte Stimme sagte:
    »Ein Fremder! Er blutet! Hebt ihn auf und bringt ihn ins
Haus! Schnell!«
    Er sagte langsam und deutlich, wie er glaubte:
    »Ich darf nicht einschlafen. Ich muß mit euch
sprechen.«
    Wie ein groteskes Echo hörte er seine Worte aus dem nunmehr
eingeschalteten Übersetzungsgerät. Dann verdunkelte die
Bewußtlosigkeit gnädig alles, was er dachte, fühlte
und sah. Als er wieder zu sich kam, glaubte er, neugeboren zu sein.
Er öffnete langsam die Augen und sah über
    sich, in einem rötlichgelben Licht, das von Dampf und Rauch
gefiltert und gebrochen wurde, lange, dicht aneinanderklebende Stäbe,
anscheinend hohl. Mühsam zwang er sich dazu, seine Lage zu
begreifen. Nachdem seine Finger über die Decken, die ihn
bedeckten, gefahren, nachdem er die Eindrücke seiner
Sinneszellen in der Haut analysiert hatte, versuchte er, sich
aufzurichten.
    Ein dicker, starker Arm fuhr unter seinen Rücken und hob ihn
hoch, dann stopften Unsichtbare Falle und Strohbündel unter
seinen Rücken. Dankbar und erleichtert lehnte er sich zurück.
Jetzt sah er mehr, jetzt erkannte er alles.
    »Danke!« sagte er.
    Leise und quäkend kam die Übersetzung. Er streckte die
rechte Hand aus und sagte lauter:
    »Die Dinge, die ich bei mir hatte.«
    Schließlich hatte er das Armbandfunkgerät und den
Übersetzer in den Händen und schwieg, während er die
Lage abschätzte.
    Er befand sich im Innern eines langen, strohgedeckten Hauses, in
dessen Mitte ein längliches Feuer inmitten einer Steinumhüllung
brannte. Entlang der drei Wände verlief eine Art Podest; er
selbst lag darauf, und etwa zwanzig Menschen verschiedener Größe
und unterschiedlichen Alters standen um ihn herum. An den Wänden
standen Ölschalen mit brennenden Dochten und verbreiteten ein
rußendes, gelbes Licht, das in seinen Augen nicht schmerzte.
Diese Menschen waren, wie er wußte, Eingeborene dieses Landes,
und das war das erste gute Zeichen. Er roch die kräftige Suppe
aus dem bronzenen Kessel, der über dem Feuer an Ketten hing -
vermutlich hatten sie ihm etwas davon eingeflößt, denn er
fühlte sich von Minute zu Minute besser.
    Er mußte, was immer, nachher folgen würde, seinen Plan
Punkt für Punkt erfüllen. Er holte Atem und fand, daß
man ihm die Brust verbunden, das Gesicht abgewaschen und seine Wunden
versorgt hatte. Die Schmerzen schienen zurückgedrängt
worden zu sein; er spürte sie nur noch dumpf und fern.
    Er ahnte, daß er nicht mehr viel Zeit haben würde und
fragte, den Übersetzer auf größte Lautstärke
einstellend:
    »Ihr habt das Feuer am Himmel gesehen?«
    Ein Mann mit zwei dicken, rotblonden Zöpfen und einem
grimmigen, breiten Bart auf der Oberlippe, erwiderte deutlich:
    »Wir sahen es. Die Asen gaben Zeichen deiner Ankunft, Jarl!«
    Er nickte langsam und faßte den Mann ins Auge. Er schien
hier die Verantwortung zu haben.
    »Ihr habt den Donner gehört, Männer?«
    Das Gerät übersetzte geschickt, denn jedes Wort der
Unterhaltung bereicherte augenblicklich den Wortschatz.
    »Wir hörten, daß Thor den Hammer zwischen die
Felsen schleuderte, Mann aus dem Meer.«
    Arni Xen Carpad hob den linken Arm und deutete nach oben.
    »Ihr wißt, daß ich der Mann bin, der mit dem
Donner aus dem farbigen Feuer gekommen ist. Ich betrat dieses Land
weit draußen zwischen den Felsen der Brandung und schwamm
hierher. Ich brauche eure Dienste, und ich will euch belohnen, daß
euch die Augen überlaufen werden.«
    Der Rauch brannte beizend in den Augen, jetzt drang auch der
Geruch von vielen Tieren an die Nase des Fremden. Sein Arm fiel
schwer herunter, dann deutete er auf den goldenen Anzug, der neben
ihm lag.
    »Dort ist mein göttliches Kleid«, sagte er. »In
der Tasche hier«, seine Hand deutete auf seine eigene Brust,
»ist ein. dünnes Fell mit einer Zeichnung. Holt es
hervor.«
    Zwei jüngere Männer öffneten die Brusttasche des
Raumanzuges, der sehr mitgenommen und schlaff wie eine sterbende
Qualle neben dem Feuer lag und schimmerte wie die leibhaftige
Verheißung. Die schmutzigen Finger der Leute falteten die
plastische Photographie auseinander; eine Karte, deren Ränder
etwa ein Viertel des planetaren Umfanges abgrenzten, geriet ins
Licht. Sie glänzte feucht. Arni winkte, und man legte die Karte
vor ihn. Sein Finger fuhr entlang der Küsten, als er