PR TB 092 Der Ritter Von Arkon

Mensch nicht weiß, die ein anderer aber besser
weiß und kennt.«
    »Ein solcher Mann bist du, Atlan!« sagte er mit
Nachdruck.
    »Ich glaube es wenigstens«, sagte ich.
    Lautlos schlich Arrow aus den Büschen heraus, lief einmal um
uns herum und blieb zwischen uns stehen. Er knurrte wütend und
sagte dann:
    »Neun oder zehn Menschen kommen. In einer Stunde sind sie
her.«
    Ich ließ beinahe den Teller fallen und fragte:
    »Aus welcher Richtung, Arrow?«
    »Ich schaue dorthin!«
    Gromell und ich warfen uns einen langen, schweigenden Blick zu.
Waren es Wegelagerer oder Galgenvögel, oder hatten sich Surrey
und einige seiner Leute auf unserer Spur bewegt? Beides war möglich,
und die Nacht war noch lang. Ich sagte zu dem Wolf:
    »Verstecke dich und greife an, wenn ich den Befehl gebe!
Schnell!«
    Gromell murmelte:
    »Ich habe es dir gesagt - Surrey will mich umbringen. Und er
haßt dich, weil du ihn im ersten Waffengang besiegt und ihm
Pferd und Rüstung als Geschenk gemacht hast.«
    Wir aßen ruhig die Suppe auf, verstauten Topf und Rost
wieder und griffen dann zu einer alten List; wir lehnten eine Puppe,
die wir aus Decken, Mänteln und einer Rüstung
zusammenstellten, gegen einen Baum. Das Feuer konnte ruhig
herunterbrennen, denn zuviel Licht war schlecht für unseren
Plan. Ein zweites Bündel lag, unter meinem Mantel verborgen,
neben dem Feuer. Als wir uns mit Pfeilen und Bögen ins Dunkel
zurückzogen, hinterließen wir eine Szene, die
unverfänglich und friedlich wirkte: Zwei Männer schliefen
am Feuer. Gromell enterte einen Baum mit breiten Ästen und
ziemlich viel jungem Laub, und ich blieb in der Dunkelheit etwa zehn
Meter neben dem Feuer stehen. Wir beide warteten regungslos.
    Ich hörte Geräusche.
    Etwa zehn Menschen näherten sich von links. Sie waren
bewaffnet; ich sah im schwachen Mondlicht Klingen und Lanzenspitzen.
Gemurmelte Worte drangen an meine Ohren. Ein Schwert klirrte gegen
einen Stein, ein dürrer Ast brach. Der Wolf stand unsichtbar bei
den Pferden, die aufgeregt scharrten und leise wieherten.
    »Sie sind am Feuer - schnell!« flüsterte jemand.
    Ich hatte die Pistole mit den Signalraketen im Gürtel
stecken. Bogen und Pfeile waren bereit, auch der Dolch mit der
versteckten Lähmstrahler-Kammer. Wir warteten weiter. Die Männer
näherten sich in einer auseinandergezogenen Reihe und kamen auf
den großen, runden Glutfleck zu. Jemand flüsterte. Die
Gesichter wurden schwach erkennbar. Ich spähte umher, aber ich
sah den Helm des Ritters nicht. Auch nicht seine Gesichtszüge
mit dem charakteristischen Kinnbart. Jetzt huschten einige Gestalten
zwischen dem Feuer und mir vorbei und verteilten sich. Ich riß
die Waffe aus dem Gürtel, richtete den Lauf nach oben und
drückte ab. Noch ehe das zischende Geräusch laut zu hören
war, hatte ich die Waffe zurückgesteckt und meinen Bogen
ausgespannt. Sekunden später, als ein Mann mit einem Sauspieß
auf die Figur am Baum losrannte, wurde die kleine Lichtung von dem
kreideweißen Licht der Magnesiumpatrone erhellt.
    Gleichzeitig schoß Gromell.
    Er verzichtete wie ich darauf, die Männer zu töten.
Unsere Pfeile trafen in die Arme, nagelten die Kleider der Männer
an die Bäume. Ich sah, wie jemand auf mich zurannte, ohne mich
zu sehen. Der Lähmstrahler fauchte auf. Ein Pfeil schleuderte
einen der Angreifer ins Feuer, und er rannte laut heulend davon; ein
sengender Geruch breitete sich aus. Wenige Schritte vor mir brach
einer der Männer zusammen. Das Geschehen war schon vorbei, als
noch das zuckende, flackernde Licht sich langsam dem Boden näherte.
    Drei oder vier Männer lagen um das Feuer herum. Die anderen
flohen nach Osten.
    Von oben schwebte der Falke herunter, zog einige Kreise um meinen
Kopf und krallte sich in meiner Schulter fest.
    »Es waren neun Männer. Fünf sind geflohen!«
krächzte Falco.
    »Stelle fest, wohin sie fliehen!« sagte ich und schob
die Zweige zur Seite. Ich sah die beiden Speere, die in der Puppe
steckten, die Gromell darstellte.
    Wir beide wären jetzt, hätten wir tatsächlich
geschlafen, tot. Der nachgeahmte Ritter war von der Saufeder gegen
den Baumstamm gespießt worden.
    »Sie kamen von Abergavenny, aus dieser Richtung«,
krächzte der Falke undeutlich.
    »Verfolge sie trotzdem!«
    Er breitete die Schwingen aus und schoß senkrecht zurück
in die Dunkelheit über unseren Köpfen. Gromell kam
herbeigerannt, einen Pfeil auf der Sehne. Ich warf einen Armvoll
trockenes Holz in die Glut, und sofort beleuchtete eine