PR TB 100 Der Kontinent Des Krieges

Mann in der Kirchentür und
hörte diese Musik. Ich riss mich los und rannte.“
    Schweigen. Meine Reiter blickten betreten zu Boden. Vielleicht
begriffen sie nunmehr, wie man eine Hexe zum Geständnis brachte.
Nach einigen Minuten, in denen ich Zündt, unserem Koch, einen
Wink gab - er begriff schnell, was ich wollte -, sagte das Mädchen:
Jch danke euch. Vielleicht kann ich jetzt besser schlafen. Ich heiße
Radogyne und komme aus einem Land, das ihr nicht kennen werdet.
    Von den Sternen. Aus dem Weltraum, sagte der Extrasinn.
    Abermals hätte ich auf seine bestätigende Logik
verzichten können. Ich hatte es gewusst, als ich diese Augen
sah. Noch niemals hatte ich auf diesem Planeten in solche Augen
geblickt. Ich lehnte mich zurück und sah, wie Zündt
Radogyne einen Becher an die Lippen setzte. Ich war verblüfft
über die Zartheit seiner Bewegungen; er sah aus, als füttere
er mit einem Strohhalm einen Vogel mit gebrochenem Flügel. Ich
unterdrückte meine Rührung und sagte: ,Und der Mann?“
    Sie setzte den Becher ab, indem sie ihre Finger leicht auf Zündts
Pranke legte und sie wegschob.
    Jch weiß es nicht. Ich habe ihn nicht gesehen. Nur Ratten
waren überall.“
    Ich wollte sagen: Dies ist ein Planet der Ratten, der Tiere und
der menschlichen Ratten, aber dadurch würde ich mich verraten.
Statt dessen sagte ich: ,Freunde - was tun wir?“
    Kressin und Bertold der Lispler sagten im Duett:
    ,Ehrensache für uns! Wir holen den Mann aus den Klauen des
Henkers. Noch heute, Adlan?“
    Ich schüttelte den Kopf und sagte: ,Wir teilen uns. Morgen
beim ersten Sonnenstrahl. Fünfzehn Männer. Wir schlagen
schnell und hart zu. Und den Scharfrichter werde ich besonders
liebenswürdig behandeln.“
    Christian, den sie den Schieler nannten, heftete sein gesundes
Auge auf Radogyne und versprach:
    Jch suche die besten Pferde aus, und ich gieße viele neue
Kugeln für diesen Tag“
    Wieder ein Wink. Zündt kippte einen gewaltigen Schluck
Branntwein in den Weinbecher und streichelte scheu die Wange des
Mädchens, als sie trank. Minuten später war sie leicht
betrunken, ungeheuer müde, und wir brachten sie über die
Leiter nach oben. Sie schlief unter der Decke der Hütte, dicht
neben dem kleinen Fenster, das sich in den hölzernen Schindeln
befand. Die Männer drängten hinaus ins Freie. Ich hielt das
Ende der Spur fest in meiner Hand, aber ich wusste noch immer - gar
nichts. Der Mann. Wir mussten den falschen Kartographen finden. Ich
schickte den Falken aus, aber er brachte nur Bilder vom Aufmarsch der
Truppen zurück. Schweden, Franzosen und Hessen hatten sich
verbündet und marschierten auf die Heere der Kaiserlichen zu.
Einmal sah ich den Feldherrn Mercy. Er sah aus wie ein Mann, der
ahnte, dass er sterben würde.
    Den Fremden sah ich nicht.
    Und auch nicht seine Verfolger. Die Jagd schien sich im Kreis zu
drehen, wie meine Gedanken.

DIE MAUS
    Die Einsicht, dass er sterben würde, schlug ein wie ein
Meteorit. Er war nicht mehr weit davon entfernt, aber er hatte noch
keine Ordnung in seine Gedanken gebracht. Zu viel war geschehen, und
es war zu schnell und zu plötzlich über ihn gekommen. Er
wollte sich im Getümmel verstecken, und das Chaos hatte seine
blutigen Finger ausgestreckt und hatte ihn ergriffen. Er bewegte
vorsichtig seinen linken Fuß. Das Klirren der schweren Kette
bewies ihm, dass die Zeit noch nicht gekommen war. Noch immer sahen
die Wachen jede halbe Stunde nach ihm. Und er würde länger
brauchen, um sich zu befreien. Der rechte Fuß. Die Maus, die
neben der herunterbrennenden Kerze saß und sich die
Schnurrhaare putzte, sah ihn aus winzigen, klugen Augen an und hob
ein Krümelchen des feuchten Brotes auf. Die Haut auf ihrer Nase
kräuselte sich, als sie das Brot knabbernd auffraß, noch
immer auf den Hinterbeinen sitzend, den Schwanz graziös
geringelt. Er liebte dieses Tier, das er seit vier Tagen kannte.
    Er holte tief Atem, trotz des Gestanks in dieser Zelle. Wenigstens
gab es hier keine Ratten. Das war der Begriff. Ratten. Überall
waren sie. Immer hungrig, immer pfeifend... er zwang seine Gedanken
in eine andere Richtung.
    „Verdammt!“ sagte er.
    Ein winziger Fehler addierte sich selbst auf. Die Summe unter dem
dicken, roten Strich hieß: Tod.
    Tusche und Papier. Perspektivische Hilfslinien und Zeichen
unterlagen. Eine Ausrüstung, die mit Sorgfalt gealtert worden
war. Und ausgerechnet ein verwundeter Soldat, dem sie geholfen
hatten, bemerkte die Karten und musste etwas einem Offizier