PR TB 103 Brennpunkt Vergangenheit

»Aber
vielleicht gehen Sie von falschen Voraussetzungen aus; vielleicht ist
Shakan eine Welt ohne Jahreszeiten, und seine Bewohner haben den
Begriff Jahr erst geprägt, als sie den Weltraum erforschten.
Dann könnte ihr Jahr tausend Erdjahren entsprechen - oder auch
eine Million.«
    Guy wurde ein wenig blaß. Er zog eine flache Metallflasche
aus der Gesäßtasche, schraubte sie auf und trank einen
großen Schluck von dem alten Bourbon, den sie enthielt. Die
Wärme breitete sich von seinem Magen im ganzen Körper aus,
und Guys Wangen bekamen wieder Farbe.
    Er öffnete den Mund, kam aber nicht dazu, etwas zu sagen.
    Der fiktive Korridor der Zeit wurde sichtbar, als das Leuchten des
PALL verblaßte. Das Grau gebar emporschnellende, zuckende
Lichtbündel, dann explodierte es in einem Meer bunter
Farbkleckse.
    Sekundenlang wurde es finster für Guy, bis sich die Augen des
Raumkapitäns umgestellt hatten und er in der nachtschwarzen
Dunkelheit die reglosen kalten Lichtpunkte der Sterne sah.
    Die Zeitreise war beendet.
    Guy Nelson blickte durch die transparente Wandung des PALL hinaus
und suchte nach vertrauten Sternkonstellationen - vergeblich. Keine
der sichtbaren Konstellationen entsprach denen, die unauslöschlich
in seiner Erinnerung eingeprägt waren.
    Er beugte sich vor und sah hinab auf die Oberfläche des Mars.
Das Fahrzeug hatte in ungefähr zweihundert Kilometern Entfernung
angehalten, als Guy ihm den Befehl zur Zeitreise erteilte. Nun zog
die Schwerkraft des Planeten es zurück.
    »In eine Kreisbahn um den Planeten einschwenken!«
befahl Guy. »Anschließend bis auf Widerruf keine Befehle
mehr ausführen!«
    Er spürte keinen Andruck, als das PALL beschleunigte, um die
für einen antriebslosen Orbit erforderliche Geschwindigkeit zu
erzielen.
    Gespannt blickte Guy hinunter zum Mars. Er konnte keine
Veränderung entdecken. Die Atmosphäre leuchtete blaßblau,
und nur spärliche Wolkenfelder verwehrten den Blick auf die
grünen Ebenen, die graubraunen Hügel und die
elfenbeinfarbenen Mauern der Städte.
    Mauern!
    Auf dem Mars, den Guy Nelson kannte, besaßen die Städte
keine Mauern!
    »Wieso kann ich überhaupt die Mauern der Städte
erkennen?« fragte er.
    »Das PALL hat Vergrößerungsfelder geschaltet,
Sir«, sagte George. »Offenbar benötigt es zu kleinen
Gefälligkeiten keinen besonderen Befehl.«
    »Werde nicht ironisch! Vielleicht hast du zufällig auch
bemerkt, daß dieser Mars keine Atomsonnen besitzt. Dennoch hat
er eine üppige Vegetation -und wird von intelligenten Lebewesen
bewohnt.«
    Er streckte den Arm aus und deutete auf das Meer der Sterne.
    »Ich sehe keine bekannte Konstellation, George. Das
bedeutet, wir sind sehr weit in die Vergangenheit geraten. Kannst du
an Hand der bekannten Daten ausrechnen, um wieviel Jahrtausende?«
Er schüttelte den Kopf. »Es müssen Jahrmillionen
sein.«
    »Ich habe es bereits ausgerechnet, Sir«, erklärte
der Roboter. »Allerdings rate ich Ihnen, nicht darauf zu
bestehen, daß ich Ihnen das Ergebnis nenne. Es könnte
einen Schock hervorrufen.«
    »Steig aus!« befahl Guy.
    »Das werde ich nicht tun, Sir. Wenn ich aussteige, treibe
ich ab, und ich wäre nicht mehr verfügbar für Sie.
Damit würde sich das Sicherheitsrisiko für Sie erhöhen,
und das darf ich nicht zulassen.«
    Guy grinste.
    »Dann höre auf, mich zu bevormunden. Ich will, daß
du mir das Ergebnis deiner Berechnungen nennst.«
    »Das PALL hat uns etwa 937 Millionen Erdjahre in die
Vergangenheit befördert, Sir.«
    »Aha!« Guy blieb ruhig. Er setzte die Taschenflasche
an und leerte sie. »Das tat gut! Was meinst du, George, nennen
die Shakan die Zeitspanne ein Jahr, in der ihr Sonnensystem einmal
das galaktische Zentrum umläuft?«
    »Das ist sehr wahrscheinlich, Sir.«
    »Dann muß ihr Heimatsystem sehr viel weiter draußen
liegen als das Solsystem, denn Sol braucht nur 234 Millionen Jahre
für einen Umlauf.«
    »Ja, Sir.«
    »Hm! Ich überlege, ob wir auf dem Mars landen und
nachsehen sollen, wie die Ureinwohner dieses Planeten aussehen. Ihre
Städte verraten einen relativ hohen Stand der technischen
Entwicklung. Kannst du die Emissionen von Atomkraftwerken orten?«
    »Ja, Sir. Es gibt viele Atomkraftwerke dort unten, aber ich
messe auch Antimaterie an.«
    »Antimaterie?« Guy Nelson stieß einen Pfiff aus.
»Dann haben sich die Urmarsianer vielleicht durch
unvorsichtigen Umgang mit Antimaterie selber ausgelöscht.«
    »Werden sich ausgelöscht gehabt haben, Sir«,
verbesserte