PR TB 120 Dämon Der Roten Zwerge

er.
    „Umbra zwölf hat nämlich genauso wie diese Welt
ausgesehen. Auch die Ortungsergebnisse waren fast die gleichen.
Könnte es nicht sein, daß wir ..."
    „Nein!" herrschte Atlan ihn an. „Die
Umbra-Planeten sehen sich alle ähnlich, haben alle annähernd
die gleiche Größe, Masse, Dichte und
Oberflächenbeschaffenheit. Das hier ist Umbra neun!"
    „Wenn Sie es sagen, Sir ...", meinte Klackton
kleinlaut. „Ich frage mich nur, wie ich etwas Außergewöhnliches
entdecken soll, wenn aus dem All alle zwölf Planeten gleich
aussehen."
    „Ich weiß es selbst nicht." Atlan stöhnte.
Er glaubte nun selbst nicht mehr an den Erfolg seines Experiments.
Aber er war entschlossen, alle Planeten des Umbra-Systems
abzuklappern, auch wenn das seine Geduld auf eine harte Probe
stellte. Er deutete auf den Panoramabildschirm und forderte vom
Aufnahmestab eine gleichzeitige Projektion der Tag-und Nachtseite an.
Dann sagte er zu Klackton:
    „Sehen Sie sich die Aufnahme genau an. Kommt Ihnen die
Erleuchtung?"
    Klackton schüttelte den Kopf.
    „Dann fliegen wir weiter!" ordnete Atlan an.
    Der nächste Planet auf ihrer Route war Umbra III. Auch bei
der Betrachtung des dritten umbrafarbenen Planeten, der wie ein
Klumpen aus Tonerde im All trieb, hatte Klackton keine Assoziation,
die mit dem Verschwinden der AURIGAE FORTE zusammenhingen.
    Als Klackton nach diesem neuerlichen Mißerfolg den Kopf
hängen ließ, klopfte ihm Leutnant Strange von hinten auf
die Schulter und sagte aufmunternd:
    „Sie sind trotzdem der Größte, Klackton!"
    Atlan warf dem USO-Spezialisten einen Blick zu, der nur
dahingehend auszulegen war, daß Johnny nicht so dick auftragen
sollte. Klackton, von der Ehrlichkeit dieser Worte zwar nicht
überzeugt, aber für den Trost dennoch dankbar, drehte sich
in der Absicht um, Johnny ein dankbares Lächeln zu schenken.
Doch das Lächeln verwandelte sich in Bestürzung, als gleich
darauf Johnnys Schmerzensschrei durch die Kommandozentrale gellte.
    Klackton wollte sich in einen Schwall von Entschuldigungen
ergehen, Annemy schickte sich an, sich um ihren zusammengeschlagenen
Teamgefährten zu kümmern. Aber Johnny machte eine
abwehrende Handbewegung und sagte mit schmerzverzerrtem Gesicht:
    „Tut mir leid, Klackton, wenn Sie sich Ihren Ellenbogen bei
mir angeschlagen haben."
    Die IMPERATOR flog nacheinander noch drei weitere Planeten des
Umbra-Systems an, deren Betrachtung Klacktons Geist nicht beflügelte
und seine Erinnerung nicht zurückbrachte. Er äußerte
sich überhaupt nicht zu diesen Welten, sondern schüttelte
nur bedauernd den Kopf.
    Der siebte Planet, den sie anflogen, war Umbra VI.
    Noch während des Anflugs sagte Klackton:
    „Ist es nicht seltsam, daß alle zwölf Planeten
von Umbranern bewohnt sind, obwohl sie keine Raumfahrt besitzen?
Während unseres Aufenthalts in diesem System habe ich die
Unterlagen über dieses Volk studiert. Alle Splittergruppen, egal
auf welcher Welt sie beheimatet sind, haben keine nennenswerte
Zivilisation. Sie stehen auf einer primitiven Entwicklungsstufe. Es
sind Wilde, die in Höhlen, Lehmhütten, Pfahlbauten und
Baumhäusern leben - je nach den Umweltbedingungen. Die Frage,
wie es diesen Wilden möglich war, das gesamte Sonnensystem zu
besiedeln, ist noch nicht befriedigend geklärt worden."
    „Jetzt dürfte auch kaum der richtige Zeitpunkt dafür
sein, nach einer Antwort zu suchen", sagte Atlan unwirsch.
    Annemy warf ein:
    „Die Umbraner scheinen dich zu interessieren, Walty."
    „Das will ich nicht sagen", erwiderte Klackton. „Aber
an Bord der AURIGAE FORTE war es so langweilig, daß ich mir
meine Freizeit mit dem Studium der Umbraner vertrieb. Im
    Grunde genommen interessieren sie mich überhaupt nicht."
    „Warum sprichst du dann so ausführlich über sie?"
    Klackton zuckte die Schultern.
    „Mir ist gerade eingefallen, daß die Menschen über
die Vergangenheit der Umbraner praktisch nichts wissen."
    „Immerhin gibt es eine recht einleuchtende Theorie über
die Besiedlung der zwölf Planeten", mischte sich Atlan ein.
„Die Umbraner besaßen demnach irgendwann in grauer
Vorzeit die Raumfahrt. Nachdem sie sich auf den anderen Planeten
angesiedelt hatten, kam es in diesem Gebiet zu einem gewaltigen
Gravitationssturm. Bei dieser kosmischen Naturkatastrophe wurden
hyperenergetische Strahlungen frei, die sich auf die Gehirne der
Umbraner verhängnisvoll auswirkten. Sie degenerierten, die
Raumfahrt geriet in Vergessenheit, die Umbraner fielen immer weiter
in die