PR TB 120 Dämon Der Roten Zwerge

schließlich. Er
blickte zu Klackton.
    „Sie haben Ihr Wissen über die Sitten der Eingeborenen
von Umbra sechs aus einem Sternenkatalog, Korporal. Das hilft uns
nicht weiter."
    Klackton senkte den Blick.
    „Tut mir leid, Sir, daß ich Sie wieder enttäuscht
habe."
    Leutnant Strange schlug ihm kameradschaftlich auf die Schulter und
sagte:
    „Lassen Sie den Kopf nicht hängen, Klackton. Ich bin
überzeugt, daß Sie die AURIGAE FORTE finden werden. Sie
schaffen es bestimmt!"
    Johnny warf Atlan einen fragenden Blick zu, wie um sich zu
erkundigen, ob er diesmal nicht wieder übertrieben hatte. Aber
Atlan beachtete ihn nicht.
    „Fliegen wir den nächsten Planeten an", sagte der
Arkonide deprimiert.
    „Nein, Sir!" rief Walty Klackton dazwischen. „Sehen
Sie die Ebene auf dem Bildschirm, die dem Gebirge vorgelagert ist?
Wir haben sie gerade überflogen. Die Fläche wäre groß
genug für die Landung eines Ultrariesen wie die AURIGAE FORTE."
    „Wenn das alles ist..."
    Walty Klackton war ganz aus dem Häuschen.
    ,,Ich könnte schwören, daß ich hier schon einmal
war", behauptete er. „Vielleicht hat die AURIGAE FORTE
während der Manöver hier eine Zwischenlandung gemacht - ich
will mich da nicht festlegen. Aber diese Gebirgsformation kommt mir
so bekannt vor, als wäre ich schon einmal hiergewesen."
    Atlan seufzte.
    „Also schön, landen wir. Aber rufen Sie den Guten Geist
der Berge an, Klackton, daß wir hier unsere Zeit nicht
vergeuden."

6.
    Die IMPERATOR war am Rande der Ebene gelandet. Vor dem
USO-Flaggschiff ragte die Felswand einige hundert Meter in die Höhe,
keine zweihundert Meter dahinter begann der Dschungel.
    „Braun in braun", sagte Atlan, als er das Schiff
zusammen mit dem zwanzigköpfigen Techniker- und
Wissenschaftlerstab verließ.
    „Der Felsen, der Boden, ja, selbst die Pflanzen sind von
diesem eintönigen Braun."
    „Die Pflanzen sind deshalb nicht grün, weil sie nicht
auf dem Prinzip der Assimilation basieren", erklärte Walty
Klackton schulmeisterlich. „Grüne Pflanzen entnehmen
bekanntlich der Luft Kohlendioxid, dem Boden Wasser und bilden daraus
den grünen ChlorophyllFarbstoff und mit Hilfe der Photosynthese
Kohlehydrate, wobei Sauerstoff frei wird. Auf den Umbra-Planeten
beruhen die Pflanzen jedoch nicht auf der Chlorophyll-Basis."
    „Was Sie nicht sagen, Klackton!" meinte Atlan mit
spöttischem Staunen.
    Johnny Strange, der auf Atlans Anordnung zusammen mit Annemy
Traphunter Klackton nicht von der Seite wich, zeigte sich dagegen
beeindruckt und sagte anerkennend:
    „Toll, was Sie alles wissen, Klackton. Neben Ihnen kommt man
sich klein und häßlich vor."
    „Sie übertreiben, Leutnant Strange", meinte
Klackton geschmeichelt.
    „Aber bestimmt nicht", versicherte Johnny. „Ich
würde weiß Gott was geben, wenn ich einige Pfund Muskeln
gegen Ihren Grips eintauschen könnte."
    „Hör damit auf, Johnny", sagte Annemy angewidert.
„Klack-Klack glaubt dir sonst noch."
    Atlan sah den Männern des technischen und wissenschaftlichen
Stabes zu, wie sie mit ihren Geräten die Gegend absuchten. Sie
trugen Schutzanzüge, hatten die Helme jedoch geöffnet, denn
die Atmosphäre von Umbra VI war für Menschen gut
verträglich. Atlan selbst hatte sich für einen flugfähigen
Kampfanzug entschieden; er konnte nicht sagen, warum er volle
Kampfausrüstung bevorzugt hatte - es war wohl deshalb, um auf
jede Eventualität vorbereitet zu sein.
    Aus diesem Grunde hatte er auch ein halbes Dutzend
USO-Spezialisten bereitgestellt, die ebenfalls flugfähige
Kampfanzüge trugen und ständig in Klacktons Nähe
blieben. Klackton, Annemy und Johnny trugen nur einfache Schutzanzüge
mit eingebauten Sprechfunkgeräten, die es ihnen ermöglichten,
mit Atlan und den Wissenschaftlern auch über größere
Entfernung in ständiger Verbindung zu bleiben.
    „Major Hedrich ruft Lordadmiral Atlan!" ertönte es
im Kopfhörer des Arkoniden. Terence Hedrich war der Leiter des
wissenschaftlichen Stabes. „Wir sind auf den Abdruck einer
Teleskoplandestütze gestoßen. Der Abdruck scheint ziemlich
frisch zu sein. Doch obwohl er der Größe nach von einem
Ultrariesen stammen könnte, stimmt irgend etwas nicht damit."
    „Wir kommen sofort zu Ihnen, Major", sagte Atlan über
Sprechfunk. Er gab Klackton ein Zeichen. „Folgen Sie mir,
Korporal."
    Klackton kam schnell an Atlans Seite und ging mit ihm in die
Richtung, in der sich die Wissenschaftler befanden. Annemy und Johnny
blieben ihm auf den Fersen.
    „Ich spüre es, daß