PR TB 132 Projekt Pandora

sie entdeckt zu
haben, denn er versuchte sich zu verstecken. Einmal, in einem
besonders günstigen Flugwinkel, sah Fort den Gegenstand genauer
und näher. Es war eine Kugel, nicht größer als eine
große Orange, stumpf silbern und mit einigen Fortsätzen,
an denen Instrumente befestigt zu sein schienen. Der Gleiter
schrammte an einigen Baumkronen vorbei. Dos Satya hatte den Robot im
Visier, zielte genau und hielt leicht vor die Flugbahn. Dann feuerte
er.
    Aus seiner Waffe zuckte eine meterlange Stichflamme. Ein dumpfer,
röhrender Schlag ertönte. Dann platzte die Rinde eines
Baumes ab, und neben dem schwebenden Robot erschien eine Feuerkugel
in der Luft.
    Der Robot schwebte plötzlich zehn Meter tiefer und glitt im
Zickzackflug auf den Stolleneingang zu.
    Allerlei wilde Vermutungen schossen den beiden Männern durch
die Köpfe, als der Gleiter sich in eine enge Steilkurve legte
und dem Robot folgte. Wieder feuerte Fort. Inzwischen rannten dort
unten die anderen Pioniere herum, zogen ihre Waffen und waren
unschlüssig. Vom Schiff her war noch kein einziger Schuß
gefallen. Sie würden ihren eigenen Kommandanten gefährden.
    »Verdammt! Er entkommt uns, Nand!« fluchte der
Commander.
    Der Gleiter wurde wieder schnell und heftete sich auf die Spur des
Robots. Fort zielte genau und feuerte einen Schuß nach dem
anderen ab. Bisher hatte er vorbeigeschossen. An einigen Stellen des
Bergwalds loderten Flammen auf. Rauchsäulen erhoben sich in den
dunklen Himmel. Die Dämmerung zog über die Gegend, und in
wenigen Minuten würde es in dieser Äquatorgegend ganz
dunkel sein. Dos versuchte, seine Nerven zu beruhigen. Er löste
die schwitzende
    Handfläche vom Kolben der Waffe und spürte, wie ihn der
Andruck wieder in den Sessel preßte. In einer rasenden
Fluchtspirale fegte der Robot in die Höhe, und Nand flog einen
weiten Kreis. Er war bemüht, den Bug und die linke Seite des
Gleiters immer so auszusteuern, daß Fort schießen konnte.
Der Commander warf einen Blick auf den Schirm
    - er war leer.
    Dann blitzte es rechts von ihm auf.
    Jemand hatte geschossen und offensichtlich getroffen. Der Gleiter
beendete seine Kurve, und jetzt sah auch Fort den Robot. Er flog
langsamer und torkelte etwas. Der Kommandant dieser Pioniertruppe hob
die Waffe, zielte sorgfältig und ging mit dem langen Lauf mit.
Er folgte jeder Bewegung der fremden Maschine.
    Dann feuerte er.
    Einmal. Der grelle Blitz blendete ihn. Als er die Augen wieder
öffnete, sah er die Maschine, die einen dünnen, grauen
Rauchstreifen hinter sich herzog. Er schoß zum zweitenmal.
Diesmal wurde das Ding getroffen, hielt in der Luft an und stürzte
dann senkrecht ab. Der Rauchschweif verwandelte sich in eine Spur aus
blauweißen Flammen.
    Der Gleiter wurde abgebremst und sank schräg dem Rasenstück
entgegen, das zwischen einigen Bäumen am Hang lag. Dorthin
prasselten die Bruchstücke der Maschine.
    Mit gellenden Sirenen erhoben sich Lastengleiter, auf deren
Ladeflächen große Tanks angeschraubt waren. Die Frauen und
Männer in ihren gelben Schutzanzügen rasten kreuz und quer
durch das Tal, stiegen höher und erreichten das halbe Dutzend
von Brandstellen. Dann wallte Dampf auf, und jemand schrie durch ein
Megaphon Kommandos.
    Der Gleiter hielt am unteren Ende des Hanges an. Mühsam
stabilisierte Nand das Fluggerät und sagte:
    »Holen Sie die Trümmer?«
    »Selbstverständlich, Nand. Wir haben es gerade noch
rechtzeitig erwischt. Schalte die Scheinwerfer ein.«
    Fünfzig Meter über der kiesgefüllten Sohle des
amphitheatralischen Tales brannten und rauchten die Bruchstücke
des kleinen Roboters. Fort verließ den Gleiter, riß außen
die Klappe auf und holte den kleinen Feuerlöscher hervor. Er
kletterte den Hang hinauf und öffnete mehrmals das Ventil. Eine
weiße Rauchfahne schoß heraus und bedeckte weite Flächen
des qualmenden Rasens. Dann sammelte Fort die heißen Teile ein
und brachte sie zurück zum Gleiter.
    »Der erste Akt!« sagte er. Bisher hatte er die
Vorkehrungen der SolAb-Leute für reine Beschäftigungstherapie
gehalten. Inzwischen mußte er seine Meinung ändern.
    »In die Bauleitung!« sagte er knapp und begann, die
Teile zu säubern. Viel würden sie nicht mehr feststellen
können.
    Der Gleiter schwebte dem Boden des Tales zu. Überall wurden
jetzt die Tiefstrahler eingeschaltet. Einige der Löschgeräte
kamen zurück und schoben sich wieder in die Reihen der wartenden
Fahrzeuge hinein. Der Gleiter landete, die Türen gingen auf,