PR TB 143 Der Mann Mit Der Maske

unser
Glauben auf ihn gemacht hatte - wollte er mit seinen Leuten für
immer bei uns bleiben. Wir freuten uns darüber. Wir hatten kein
Sendungsbewußtsein, keinen missionarischen Eifer, aber es
erfüllte uns dennoch mit Begeisterung, daß wir drei
kaltschnäuzige Terraner zu unserer Denkweise bekehrt hatten.
    Von da an läßt sich die Geschichte abkürzen.
Jantzon und seine Begleiter blieben über ein Standardjahr bei
uns. Jantzon hatte nach einer eingehenden Besichtigung erklärt,
sein Fahrzeug sei nicht mehr raumflugtauglich. Wir hatten keinen
Grund, an seinen Worten zu zweifeln.
    Eines Tages schlug er uns vor, er wolle eine Expedition
unternehmen. Er sehe, so sagte er, die Siedlung wachse und gedeihe,
und es sei an der Zeit, nach neuen Siedlungsgründen Ausschau zu
halten. Er bat uns, ihm eine Eskorte mitzugeben. Das klang logisch,
denn die Terraner besaßen nicht die Fähigkeit, die tief im
Boden verborgenen Wasseradern aufzuspüren und die Stränge
organischen Materials, die uns zur Nahrung dienten. Wir waren
großzügig. Fünfzig unserer besten Scouts gingen mit
Jantzon und seinen Begleitern.
    Ich, glaube ich, war der einzige, dem die Sache nicht ganz geheuer
vorkam. Zwei Tage nach Jantzons Aufbruch folgte ich seinen Spuren.
Sie führten zunächst in die Richtung, die er uns angegeben
hatte. Dann jedoch bogen sie allmählich nach Süden ab -
gerade dorthin, wo sich die reichsten Siganit-Vorkommen befanden."
Er sah Mark Richter an und bemerkte: „Ich erkläre dir
nachher, was Siganit genau ist. Für jetzt genügt es zu
wissen, daß es der prächtigste Edelstein ist, der auf
Odykenal gefunden wird. Also: Ich alarmierte die Siedlung. Zuerst
hielten sie mich dort für einen Schwätzer, aber so nach und
nach gelang es mir doch, Mißtrauen in ihre Seelen zu pflanzen.
Wir besaßen eine Handvoll Fahrzeuge für den bodennahen
Verkehr. Dreißig von uns brachen auf, um nach Jantzon und
seiner Expedition zu suchen. Es war Nacht, als wir im Edelsteingebiet
eintrafen. Wir setzten Scheinwerfer und sahen uns um."
    Er kauerte auf dem Boden. Jetzt neigte er den Kopf und schlug die
Hand vors Gesicht. Die Erinnerung an ein grauenvolles Bild machte ihm
zu schaffen; aber als er fortfuhr, klang seine Stimme emotionslos wie
zuvor.
    „Er hatte sie alle umgebracht... alle unsere Scouts, junge
Männer und Frauen, die nichts anderes im Sinn hatten, als ihm
bei seiner Expedition zu helfen. Er hatte sie
    niedergemäht, mit Blastern. Viele von ihnen konnten wir nicht
einmal mehr identifizieren.
    Es gab deutliche Anzeichen dafür, daß Jantzon und seine
zwei Begleiter nach Edelsteinen gesucht hatten. Dabei waren sie
wahrscheinlich von unseren Leuten zur Rede gestellt worden, und
Jantzon hatte sich auf seine Art der unbequemen Mahner erledigt. Von
den drei Terranern selbst fehlte - vorläufig - jede Spur. Das
heißt: Wir konnten sehen, in welche Richtung sie sich gewandt
hatten; aber wie weit sie gekommen waren, das erfuhren wir erst, als
der Morgen dämmerte. Da erhob sich nämlich weit im Osten
ein donnerndes Getöse, nachdem zuerst der Horizont gleißend
hell geworden war, und kurze Zeit später sahen wir Jantzons
altmodisches Raumschiff auf einem feurigen Strahl in den Himmel
hinaufreiten."
    Er schwieg und sah Mark Richter abermals an.
    „Das ist die Geschichte der Siedlung Odykenal", sagte
er schließlich. „Jetzt weißt du, warum wir nur noch
anderthalbhundert sind. Und du weißt auch, warum ich zweifle,
ob unsere Kolonie weiter wachsen und gedeihen wird. Denn es gibt
nichts, was einen Glauben so erschüttert wie eben die Lästerung
jenes Glaubens durch ein Geschöpf von Jantzons Kaliber."
    Während Mark Richter über die Geschichte nachdachte, die
er soeben gehört hatte, sank ihm Bitterkeit ins Herz. Die
Siganesen, also auch die Odykenaler, waren Menschen terranischer
Herkunft. Und war Menchenks Bericht nicht geradezu ein Musterkapitel
aus der Geschichte der Menschheit? Die Schwachen, Einfältigen,
Guten... getäuscht, betrogen und ermordet von dem Starken,
Schlauen, Skrupellosen? Er fragte sich, ob Jantzon, der Verräter,
etwas mit seinem Anliegen zu tun habe, mit dem Verschwinden von
dreihundert harmlosen Menschen, darunter fünf namhaften
Sextadim-Physikern. Fast mußte es so sein: Dieser Höllenplanet
war Treffpunkt für alle, die auf Jantzons Spur gingen.
    „Wie kamst du hierher?" fragte er den Zwerg. „Zunächst
gelangte ich auf die Erde", antwortete Menchenk. „Wenige
Monate nach Jantzons Verrat landete ein siganesisches