PR TB 169 Der Purpurne Drache

vernichtet.«
    Eine Frau mit wehendem schwarzem Haar stand auf und rief ins
Mikrophon:
    »Ihr habt ein Schiff und könnt flüchten, wenn es
gefährlich wird.«
    »Das trifft zu«, erwiderte Atlan. »Aber wir
werden bleiben, bis wir alle Gebrauchsgüter für euch
ausgeladen haben, und vor allem, bis wieder die Wohltat vernünftiger
Ordnung herrscht. Das verspreche ich.«
    »Denk an deine Pflicht, Schwester«, schrie Jara
Schabaph und zog einen Strahler. Sie richtete ihn in die Höhe
und feuerte ihn dreimal ab. Dann steckte sie die Waffe zurück
und verließ die Versammlung, um ruhigen Schrittes und mit
verführerisch schaukelnden Hüften zu ihrem Reittier zu
gehen. Sie wirkte entschlossen und voller Verachtung.
    Raysse Mahal stand vor dem Arkoniden, der nur einen halben Kopf
größer war als er selbst und fragte leise:
    »Sie kennen mich?«
    »Nein. Aber Sie tragen Minenkleidung. Leiter im Land der
weichen Berge?«
    »Richtig. Raysse Mahal. Ich habe mehrmals vom purpurnen
Drachen geträumt, und ich bin schwer zu überzeugen.«
    »Wovon?« fragte Atlan gelassen. Um seine Augen bildete
sich ein Netz aus winzigen Fältchen.

    »Davon, daß unter der harten Schale des Planeten keine
Gefahren lauern. Und ich bin nach wie vor überzeugt, daß
es etwas aufKarthago gibt, das uns vernichten oder zumindest
vertreiben will.«
    Djosan erklärte wegwerfend:
    »Die Harmonien sind verschwunden. Die Lieder des Planeten
klingen dissonant, wie der Steinmensch sagte. Aber auch für mich
gilt, was Sarab Lavar eben sagte. Vielleicht muß der Planet
noch ein paarmal beben, ehe das Gleichgewicht wieder hergestellt ist.
Dann wird die Musik harmonisch werden, dann verschwinden auch die
Träume.«
    »Kein Planet besitzt so etwas wie eine
Gemeinschaftsintelligenz«, erklärte Atlan. »Sie
dürfen mir glauben. Ich habe in meinem langen Leben Hunderte von
Planeten betreten. Nur die Pflanzen sorgen manchmal für
einschlägige Überraschungen. Wenn es hier Gefahren gibt,
dann sind sie wissenschaftlich leicht erklärbar. Ich bin gern
bereit, später die kleineren Fragen zu klären. Akzeptieren
Sie nun die Wirklichkeit ohne Geschichte? Sind Sie dazu bereit, einen
Teil einer Multicyborg-Karthago-Zwei -Kultur aufzubauen? Denn das ist
die einzige Chance, die Sie haben:
    eine selbst erzeugte und selbst verantwortete Geschichte!«
    Raysse fühlte, wie sich tief in seinem Innern ein nie
gekanntes Gefühl abzeichnete. Er kannte die Fakten, und er wußte
alles - oder fast alles. Er war auf der ersten Stufe. Er hatte den
ersten Schritt getan. Das Schloß zog sich auf, die Tür
schob sich zur Seite, der Weg in die Zukunft war offen. Zukunft, das
würden sie haben. Sie und erst recht die Kinder.
    »Ich bin sicher, daß Sie viele finden werden, die an
der Geschichte der Zukunft mitarbeiten werden!« erklärte
er. »Ich muß es sofort Cashaij sagen ...«
    Er drehte sich herum und erstarrte. Dann schrie er auf:
    »Diese Wahnsinnige! Jara und ihre Echsenreiter. Vorsicht,
sie hat nichts Gutes vor!«
    Ein Mikrophon in der Nähe ließ seinen Schrei aus den
Lautsprechern dröhnen. Alle starrten in die Richtung, in die
sein ausgestreckter Arm deutete. Dort entstand Bewegung, dort baute
sich ein bizarres Bild voller Gefahr auf. Blankes Metall blitzte in
der Nachmittagssonne. Mindestens hundert Reiter auf großen
Echsen kamen aus dem Wald und über den Hang. Sie ritten in einem
halsbrecherischen Tempo. Die Tiere duckten die Köpfe und hatten
die Schwänze wie lange, schuppige Skorpionstacheln hoch in die
Luft gekrümmt. So donnerten sie heran und bildeten einen Keil.
    Jara kam seitlich auf die Spitze zu, stieß ihrem Tier die
Dolchsporen in den Körper, wurde schneller und schloß auf,
bis sie neben einem Mann mit einem langen, funkelnden Speer ritt. Der
Speer senkte sich - das Angriffssignal.
    Atlan reagierte eine Sekunde zu spät.
    Er griff nach dem Mikro und schrie:
    »Achtung! Alarm! Angriff! Verteidigt euch. Sie scheinen wild
entschlossen zu sein.«
    Noch während er brüllte, zog er seinen Strahler und
    zielte mit ausgestrecktem Arm. Der erste Schuß
zerschmetterte der Echse beide Vorderbeine, ließ das Tier
zusammenknicken und sich überschlagen. Der Reiter sprang in
kauernder Haltung durch die Luft, hielt die Lanze umklammert und
landete auf zwei Räten, die aufgesprungen waren und ebenfalls zu
den Waffen gegriffen hatten. Aber die Spitze des Keiles, der immer
länger und schärfer wurde, zieltejetzt schon genau auf das
untere Ende der Rampe.
    Atlan schoß dicht