PR TB 169 Der Purpurne Drache

berührte.
Die Menschen stiegen aus und sahen sich um.
    Der Platz war so groß, daß alles entlang seines Randes
sehr viel heller wirkte. Die letzten Sonnenstrahlen fielen schräg
durch den gelichteten Hochwald. Alles hier war aus Holz erbaut, das
auf kunstvolle Weise miteinander verbunden war. Atlan erinnerte sich
an einen Teil der speziellen Programmierung dieses
Multicyborg-Stammes.
    Ein mittelgroßer, hell gekleideter Mann kam schnell die
federnden Stufen der breiten Treppe herunter, hob die Arme und rief
mit strahlendem Lächeln:
    »Willkommen, Prätendent Atlan! Wir haben uns seit zehn
Jahren auf diesen Moment gefreut. Das gilt uneingeschränkt
ebenso für Ihre Freunde. Als uns Rundel anrief, haben wir
begonnen, alles vorzubereiten.«
    Atlan schüttelte seine Hand und kam sich ein wenig vor wie
ein gütiger Vater, der seine Kinder besuchte. Er hatte nicht
viel Zeit, sich an diesen Gedanken zu gewöhnen, denn hinter ihm
im Gleiter schnarrte das Funkgerät. Inzwischen hatte sich ein
Kreis von mindestens zweihundert Mucys um Atlan und die Gruppe
gebildet. Rundel und seine Freunde kamen heran und bahnten sich
nachdrücklich einen Weg ins Innere des Kreises. Atlan setzte
sich halb auf den Pilotensitz, schaltete das Funkgerät ein und
sagte:
    »Atlan hier. Wir haben die Siedlung erreicht. Warum werden
wir angerufen?«
    »Hier Cyd Aescunnar. Aus mehreren Gründen, Sir. Erstens
haben unsere Geräte die Echos eines SVE-Raumers angemessen. Er
ist zwischen der Sonne Sphinx minor und dem Planeten aufgetaucht und
scheint sich dem Planeten zu nähern. Wie angeordnet, haben wir
bereits die Tarnanlage über der KHAMSIN ausgebreitet.«
    Atlan schaltete den Lautsprecher auf Höchstleistung. Das
freudige Murmeln der Mucys hatte schlagartig aufgehört.
Jedermann schwieg und hörte mit Entsetzen die Meldungen.
Aescunnars trockene, dünne Stimme fuhr fort:
    »Zweitens hat die Spionsonde ungewöhnliche vulkanische
Aktivität aufgenommen. Es scheinen alle sieben Vulkane zu
arbeiten, Vier von ihnen sind überaus aktiv. Wir sehen
Feuersäulen, überkochende Lava und Spalten sowie Risse, die
sich verbreitern, und wir müssen mit weiteren Erdstößen
rechnen.
    Und drittens sind inzwischen sämtliche Räte nach
weiteren Gesprächen in alle Richtungen zurückgeritten oder
weggefahren. Was sollen wir tun?«
    Atlan rief unterdrückt:
    »Auf alle Fälle den Funkverkehr einstellen. Ruft uns
erst wieder an, wenn sich die Lage lebensgefährlich zuspitzt.
Beobachtet den Raumer weiterhin sorgfältig. Wir sind hier
relativ sicher,

    Cyd. Alle. Wenn wir euch brauchen, funken wir. Abjetzt totale
Funkstille, verstanden?«
    »Aye, Sir. Ende.«
    Atlan schaltete das Gerät ab. Das Klicken hatte etwas
Endgültiges. Scarron kam zu ihm und legte ihren
    Arm um seine Schultern. Der Ara stieß einen unverständlichen
Fluch aus. Kommandant Lavar stand regungslos da, schien in sich
hineinzuhorchen und biß auf seine Unterlippe.
    »Tun wir vorläufig so«, sagte dann der Arkpnide
halblaut, »als ob es nichts gegeben hätte. Hier sind wir
hervorragend versteckt. Nur die KHAMSIN macht mir Sorgen.«
    Seine Stimme war deutlich zu verstehen, weil ringsum ein gelähmtes
Schweigen herrschte. Atlan wußte, daß es nur ein einziges
Mittel gab, solche Situationen in den Griff zu bekommen: etwas
Sinnvolles mußte getan werden. Warten und Zittern waren
begreifliche, aber sinnlose Reaktionen. Er atmete tief ein und aus,
hob den Arm und sagte:
    »Sie alle haben gehört, was an anderer Stelle passiert.
Sie hörten auch meine Antwort darauf. Wir sind hier, um zu
arbeiten. Wir werden etwas tun, das allen Bewohnern von Karthago Zwei
nutzt. Ist das hier so etwas wie ein Versammlungsort?«
    Er deutete auf das hölzerne Stelzenhaus, dessen Dach aussah
wie einer der Hüte der Dünenvölker.
    »Ja. Das trifft zu.«
    »Dann bitte ich alle, die hier leitende oder
organisatorische Funktion haben, dorthin. Außerdem sind wir
hungrig und durstig. Fangen wir an; wir haben viel zu tun.«
    Er strahlte Zuversicht und Entschlossenheit aus, genau die
Eigenschaften, die jetzt und hier gebraucht wurden. Im Laufe der
nächsten halben Stunde fanden sich etwa dreißig Frauen und
Männer ein; ein leichtes Essen wurde schnell serviert, und dann
stellte Scarron auf einer Tafel einen ersten, flüchtigen
Organisationsplan auf.
    Während sie versuchten, einen Verteilungsmodus für rund
fünf zigtausend Mucys anzufertigen, dachte Atlan immer nur an
die letzte Meldung. Er sah ausbrechende
    Vulkane, kochende,