PR TB 170 Das Geheimnis Von Wardall

nicht von Porth oder Deagan
verursacht wurde.
    Es klang wie Schritte, die sich hinter der Hauswand dem Portal
näherten.
    Deagan sprang einige Meter zurück, plötzlich blaß
geworden. Seine Hand umklammerte den Griff des Strahlers. Mit
aufgerissenen Augen starrte er auf das herausgeschmolzene Portal.
    Porth reagierte gelassener. Er trat ebenfalls zwei Meter zurück
und lauschte. Dann sagte er:
    »Es können Schritte sein, aber sie klingen recht
merkwürdig. Jemand kommt, das ist klar. Aber er geht nicht.«
    »Die Schritte.!« erinnerte Deagan mit gepreßter
Stimme.
    »Sind keine!« beharrte Porth auf seiner Behauptung.
»Es ist mehr ein mechanisches Klacken, das synchron zu dem
Schleifen läuft, das nun hörbar wird. Vorsicht, es muß
gleich hinter dem Portalflügel sein.«
    Das herausgeschnittene Material, eine Platte von etwa drei mal
anderthalb Meter, bewegte sich zögernd, verlor den Halt und
kippte auf den Platz heraus.
    Porth und Deagan starrten fassungslos auf das, was die Platte
umgestoßen hatte und sich nun wieder in Bewegung setzte, auf
sie zu.
    Auf einer Kugel ruhte, durch einen Kreisel im Gleichgewicht
gehalten, ein anderthalb Meter hoher Zylinder mit bizarren
Auswüchsen. Sein Durchmesser betrug, wie bei der Kugel, einen
halben Meter, wodurch das ganze Gebilde eine Höhe von
zweihundert Zentimetern besaß. Vorn auf der »Brust«
waren rechts und links von einem Gittergrill Instrumente zu sehen. Im
Innern des metallenen Körpers war das rhythmische »Klack-Klack«
leiser geworden, aber nicht gänzlich verstummt. Wahrscheinlich
gehörte es zum Mechanismus des Kreisels oder Kugelantriebs, der
den ungemeinen Vorteil besaß, den gesamten Körper in alle
Richtungen bewegen zu können.
    »Ein Roboter!« stöhnte Deagan. Sein Gesicht nahm
langsam wieder Farbe an.
    Die Kugel begann sich zu drehen und transportierte das Gebilde an
der umgestürzten Flügeltür vorbei ins Freie. Ehe Porth
ausweichen konnte, tat es der Roboter, obwohl er keine sichtbaren
Augen besaß. Seine noch verborgenen Sensoren arbeiteten
einwandfrei.
    Er rollte einige Meter und blieb stehen. Während des ganzen
Vorgangs war der Gittergrill ständig den beiden Männern
zugewandt.
    Porth war dabei, seine erste Überraschung zu überwinden.
Unwillkürlich wählte er das Interkosmo, die in der
Milchstraße allgemein übliche Verständigungssprache,
als er sagte:
    »Wir folgten der Aufforderung eines Volkes, dessen Botschaft
wir fanden. Nun suchen wir dieses Volk hier. Wo ist es?«
    Natürlich rechnete er nicht damit, sofort eine verständliche
Antwort zu bekommen, selbst dann nicht, wenn der Roboter über
einen eingebauten Translator verfügte. Um so verblüffter
waren er und Deagan, als das mechanische Gebilde in klarer und
deutlicher Aussprache sagte:
    »Meine Herren sind tot, ich bin nun für sie da. Folgen
Sie mir, damit ich Ihnen alle gewünschten Informationen geben
kann. Das ist mein
    Auftrag.«
    Deagan warf Porth einen fragenden Blick zu. Er hielt noch immer
den Strahler in der Hand. Porth nickte und schob seine Waffe in den
Gürtel. Deagan folgte seinem Beispiel.
    Der Roboter rollte voran, vorbei an der gestürzten Tür
und hinein in das Gebäude. Eine große Halle nahm ihn und
seine Begleiter auf. Die hohen Wände waren kahl und ohne jeden
Schmuck. Alles wirkte ungemein zweckmäßig und nüchtern.
Beleuchtungskörper erhellten sich ohne jeden äußeren
Einfluß.
    Sie folgten dem Roboter auf eine gewundene Rampe, die in Spiralen
nach oben führte und keine Stufen besaß. Es sah so aus,
als hätte man sie ausschließlich für die rollende
Kugel konstruiert.
    »Woher kann er Interkosmo kennen?« flüsterte
Deagan so leise, daß der Roboter es seiner Meinung nach nicht
hören konnte. Das Schleifgeräusch seiner Transportrolle war
zu laut. »Das ist doch unmöglich, wenn Ihre Zeitrechnung
stimmt.«
    Der Zylinder drehte sich auf der Kugel, ohne daß diese
angehalten hätte. Die »Brust« war nun wieder den
beiden Männern zugewendet.
    »Ich bin so konstruiert, meine Herren, daß ich jede
Sprache verstehe und spreche - auch die mir unbekannten. Die toten
Meister waren genial - deshalb mußten sie auch sterben.«
    »Das verstehe ich nicht«, keuchte Porth, dem das
Steigen schwerfiel. »Wohin werden wir gebracht?«
    »Sie werden es später verstehen. Ich zeige Ihnen die
Stadt.«
    Fünfzig Meter Höhenunterschied waren auf einer
gleichmäßig schräg nach oben führenden Fläche
ziemlich anstrengend. Auch Deagan begann zu schnaufen. Der