PR TB 199 Die Parasiten

Körpersubstanz
des Symbionten beeinflußte. Und dann haben sich beide
Krankheiten sozusagen gegenseitig gesteigert."
    Wir trugen den Parasiten in die Küche und warfen ihn in die
Glut des Herdes. Unsere Diener und die des Heerführers umstanden
uns. Als die Zellmasse die weiße Glut berührte, schrumpfte
sie zusammen und gab, während sie sich auflöste und schmolz
wie faseriges Wachs, dünne Laute von sich. Sie klangen wie das
Summen einer sterbenden Hornisse oder das Fiepen einer neugeborenen
Ratte. Dann brachten wir den schlafenden Mann in einen angrenzenden
Raum, schoben unter seinen Nacken eine Rolle aus Federn und Leinen
und knapp über sein Gesäß mehrere harte Kissen. Mit
dem Zellaktivator auf der Brust schlief Chayan bis zum Abend, während
wir ein Dutzend anderer Patienten versorgten und immer wieder nach
ihm sahen. Als Zakanza sah, daß der Heerführer die Augen
geöffnet hatte, winkte er mir. Ich ergriff die Schale, deren
Inhalt Bnona mit den Mägden vorbereitet hatte.
    Wir blieben vor dem Lager stehen, auf dem Chayan in leicht
verrenkter Haltung lag. Ich nahm den Aktivator von seiner Brust und
streifte ihn über den Kopf. Noch immer wußte ich es nicht
genau, ob das Gerät anderen kurzzeitig half oder nicht, wenn ich
dies wollte. Immer wieder wollte ich ES fragen, und stets vergaß
ich es während der seltenen Kontakte.
    “Deine Hautkrankheit ist geheilt. Wir haben den
Fleischlappen in deinem Nacken entfernt und verbrannt. Chayan",
sagte ich. “Hier trinke!"
    Er trank einen langen Schluck der lauwarmen Mischung aus
Fleischbrühe, Eiern, einem Aufbaupräparat und ähnlichen
wertvollen Zutaten, seufzte und fragte leise:
    “Werde ich sterben, Heiler der Haut?"
    “Nur dann, wenn du nicht mehr leben willst", sagte ich.
“Du bist schwach wie ein neugeborenes Kind. Viel Schlaf. Deine
Haut, nicht aber deinen Kopf in die Sonne! Viele aufbauende
Flüssigkeiten trinken. Die Wunde nicht anrühren, sondern
lasse mich rufen. Wenn du in eineinhalb Monden noch lebst, werde ich
kommen und meinen Lohn fordern. Er ist nicht gering."
    Chayan gähnte, seine Augen schlössen sich schon wieder.
Trotzdem flüsterte er: “Wenn ich leben kann, erfülle
ich dir jeden Wunsch, Atlan-Aakener. Bringt mich in mein Haus."
    Ich hielt die halbleere Schale an seine trockenen, rissigen Lippen
und befahl: “Trinke. Du kommst hier nicht heraus, solange noch
ein Rest in der Schale ist.
    Er gehorchte und leerte die Schale.
    Dann schlief er ein, ohne noch ein Wort zu sprechen. Ich ließ
die Diener kommen und sagte ihnen, was zu tun war. Sie holten die
Bahre, häuften Decken
    und Kissen und Mäntel darauf und trugen Ptah-Sokars Vorgänger
zum wartenden Wagen. Wir verließen das Arztzimmer und trafen
uns in meinem Raum.
    “Hier fehlt die glättende, ordnende Hand einer Frau",
bemerkte Bnona beim Eintreten, aber als sie meinen Blick sah, schwieg
sie und setzte sich. Ich ließ Essen und Wein bringen und sagte:
    “Ich nehme nunmehr an, daß es weniger als
dreiundzwanzig Symbionten gibt. Einige sind sicherlich mit ihren
Wirten gestorben oder getötet worden. Eines Tages werde ich
erfahren, wie Chayan denkt, und ob er seinen Symbionten vermißt.
Ich habe da ein paar abenteuerliche Vorstellungen."
    Zakanza stürzte einen großen Becher Wein in seine
Kehle, schüttelte sich und sagte in angeekeltem Ton:
    “Es hat irgendwelche Nadeln oder Klingen, mit denen es sich
in die Opfer bohrt. Und es schrie, als es sich in Asche verwandelte.
Gräßlich! Wie sind die Symbionten hierher gekommen?"
    “Zusammen mit den Spielern denke ich!" antwortete ich
zögernd. Auch mir schmeckte das Essen nicht recht. Ich dachte
wieder an die fast unlösbare Aufgabe, rund dreiundzwanzig
solcher teuflischer Dinge zwischen Binnenmeer und oberstem Katarakt
suchen zu müssen. Einmal hatte uns der Zufall geholfen.
“Gerüchte sind schnell", versuchte uns der Androide
zu trösten. “Wenn Chayan überlebt, wird es jeder
Statthalter und jeder mit einer rätselhaften ParasitenKrankheit
binnen eines Mondes erfahren haben, Sie werden Schlange stehen vor
deinem weißen Zimmer, Atlan-Aakener."
    “Ich schätze deine unbeschwerte Zuversicht", sagte
ich. “Trotzdem ist etwas daran. Mit dem ersten Erfolg kommt
mehr Erfolg."
    “Oder der Zusammenbruch. Bnona hat recht, Atlan. Dir fehlt
eine Frau."
    Ich zog die Schultern hoch und wehrte ab.
    “Mir fehlen dreiundzwanzig Parasiten. Eine Frau?
    Ich habe bisher keine Frau vermißt. Und ich bin, denke ich,
nicht in Laune." “War nur