PR TB 200 Raumschiff Der Katastrophen

ihnen einen entsprechenden Empfang bieten“,
beschloß Hastor. „Das ist doch eine Aufgabe nach deinem
Geschmack, Arlina, nicht wahr? Aber zuerst wirst du dich Michael von
deiner besten Seite zeigen.“
    Hastor führte Michael aus den Kellergewölben in die
oberen Gemächer. Diese waren freundlicher und einigermaßen
komfortabler. Es gab sogar elektrisches Licht und einige bescheidene
Einrichtungen.
    „Wir müssen improvisieren“, erklärte Hastor,
„und uns mit den Ersatzteilen abfinden, die uns die alte Kultur
bietet. Nachschub bekommen wir so gut wie keinen. Es kommen nur
selten Flüchtlinge nach Staffors Planet. Bei denen handelt es
sich meistens um zwielichtige Gestalten, die erst angepaßt und
resozialisiert w;rden müssen. Sie haben nur sehr wenig bei sich,
und nicht alle können sich in unsere Gesellschaft einordnen.
Diese Außenseiter leben entweder als Einzelgänger in der
Wildnis oder in Reservaten. “
    „Was ist das für ein Gebäude?“ erkundigte
sich Michael. „Habt ihr es erbaut?“
    „Nein“, antwortete Hastor. „Solche und ähnliche
Festungen wurden bei Ausbruch der Seuche viele errichtet. Die
Menschen glaubten, sich durch Isolation vor Ansteckung schützen
zu können. Aber der Staffor fand überallhin Zugang. Es
fanden vor hundert Jahren schreckliche Kämpfe um diese Festungen
statt. Durch diese Kriege wurden die Bewohner von Goonergraft mehr
als durch die Seuche dezimiert. Es hätte viel mehr Überlebende
gegeben, hätten die Goonergrafter mehr Disziplin gezeigt.“
    „Warum habt ihr den alten Namen nicht beibehalten?“
fragte Michael.
    „Weil wir Kinder des Staffor sind“, sagte Hastor mit
einem gewissen Stolz.
    Er führte Michael in einen verdunkelten Raum. Michael hatte
ihn kaum betreten, als er aus Richtung eines einfachen Lagers einen
Aufschrei hörte.
    „Nicht, Mike!“ vernahm er Walty Klacktons sich
hysterisch überschlagende Stimme. „Komm mir nicht näher,
ich habe den Staffor.“
    „Das ist doch Unsinn, Walty“, sagte Mike und kam
unerschrocken näher.
    „Junge, bleib mir fern“, schrie Klackton verzweifelt
und verkroch sich unter den Decken. „Vielleicht kannst du dich
noch retten, wenn du sofort aufs Schiff zurückkehrst. Die
Meuterer werden dich mit offenen Armen aufnehmen, denn sie brauchen
dich. Lauf, Mike, lauf so schnell du kannst.“
    Michael erreichte das Bett und zog die Decken fort. Walty Klackton
bot einen so komischen Anblick, daß Michael nicht anders
konnte, als lauthals zu lachen.
    „Warum verspottest du mich zu allem auch noch“, sagte
Klackton kläglich. „Ich bin, weiß Gott, vom
Schicksal hart genug gestraft. Ich bin verseucht, Mike!“
    Klackton lag nur mit seiner Unterwäsche bekleidet im Bett. Er
zitterte am ganzen Körper, als habe er Schüttelfrost. Seine
Haut war blaß und wies an manchen Stellen rote Flecken auf.
    „Ich habe Migräne und einen Hautausschlag, und mir ist
furchtbar übel“, sagte Klackton. „Das sind die
ersten Symptome des Staffor.“
    „Das bildest du dir alles nur ein“, sagte Michael.
„Die Seuche ist längst schon besiegt. In der heutigen Form
ist das Staffor-Virus längst nicht mehr bösartig und
gefährlich. Und auch ganz sicher nicht mehr ansteckend.“
    Klackton blickte kläglich zu ihm auf.
    „Danke für den Trost, Mike, aber ich sehe meinem
Schicksal gefaßt entgegen“, sagte er schmerzlich. „Die
Stafforer haben mir die Qualen und das Siechtum deutlich genug vor
Augen geführt. Ich kenne die Symptome, und ich habe sie alle.“
    „Du bist ein Hypochonder“, sagte Michael überzeugt.
„Du hast dir Angst einjagen lassen und bildest dir alle
Symptome nur ein. Tatsache ist, daß die Seuche schon vor vielen
Jahren besiegt wurde. Staffors Planet ist längst schon ein
Paradies. Aus den ehemaligen Verseuchten ist eine neue Generation von
Menschen hervorgegangen. Sie sind Mutanten, aber im positivsten Sinn
des Wortes.“
    „Warum steht Staffors Planet dann immer noch unter
Quarantäne?“ rief Klackton. „Warum wird jedes
Raumschiff, das den Planeten zu verlassen versucht, ohne Warnung
abgeschossen, wenn es keine Seuche mehr gibt?“
    Hastor trat an Klacktons Bett und sagte:
    „Weil wir befunden haben, daß die Zeit noch nicht reif
ist, um an die Öffentlichkeit zu treten. Wir sind nicht wie
andere Menschen, der Staffor hat uns geprägt. Und wir wollen
zuerst einmal eine eigenständige Kultur aufbauen, bevor wir vor
die Völker der Galaxis hintreten.“
    „Und das soll ich glauben?“ sagte