PR TB 248 Geiseln Der Sterne

Hände schossen ins Leere, ich
hörte das Splittern von Knochen, das Fauchen brach abrupt ab,
dann wurde die Last von mir genommen.
    Heftig atmend blieb ich ein paar Sekunden lang einfach liegen. Wie
durch Watte hindurch vernahm ich eine Stimme:
    »Sind sie in Ordnung, Sir?«
    »Ja«, japste ich und ließ mir bereitwillig von
Oman und Stelton aufhelfen. »Das war wirklich Rettung aus
höchster Not. Ich danke Ihnen.«
    »Dafür sind wir ja schließlich da«, wehrte
Ernestin ab.
    Ich betrachtete das Tier, das mich angesprungen hatte. Von Größe
und Aussehen her entsprach es etwa einem terranischen Leoparden. Der
Kopf befand sich in einer unnatürlichen Stellung; meine
Leibwächter hatten der Großkatze das Genick gebrochen.
    »Perry, ich glaube, es ist besser, wenn Stelton vorausgeht.«
Gucky kam heran. »Im Geist sah ich dich schon mit durchbissener
Kehle daliegen.«
    »Ich gestehe, daß mir für ein paar Augenblicke
ähnliche Gedanken durch den Kopf gingen.« Ich fuhr dem
Kleinen über den Kopf. »Hiermit verspreche ich dir, daß
ich mich von jetzt ab zurückhalten werde.«
    »Weißt du, was für mich am furchtbarsten war?
Einfach dastehen zu müssen und nicht helfen zu können. Ich
habe vergeblich versucht, telekinetisch einzugreifen.«
    Wie ich den Kleinen kannte, mußte er wahre Höllenqualen
durchlitten haben. Es war ja auch alles andere als erbaulich, den
Freund unter einem Raubtier liegen zu sehen und jeden Augenblick mit
dem tödlichen Biß rechnen zu müssen, aber wie durch
ein Wunder war ich unverletzt geblieben. Die scharfen Krallen an den
Pranken hatten wohl meine Kombination zerfetzt, aber auf der Brust
hatte ich nur ein paar Kratzer.
    »Bevor wir weitermarschieren, sollten wir uns ein paar
handliche Knüppel suchen«, schlug Gerslik vor. »Wenn
es hier noch stattlichere Exemplare gibt, dann ist da mit reiner
Handarbeit nichts mehr zu machen.«
    »Reine Handarbeit ist gut.« Ernestin lachte. »Den
Spruch muß ich mir merken.«
    »Ihr habt wirklich eine besondere Art von Humor«,
meinte Gucky. »Vor zwei Minuten hätte ich für Perrys
Leben keinen Soli mehr gegeben, und ihr macht schon wieder Witze
darüber.«
    »Aber vom Großadministrator war doch überhaupt
nicht die Rede.« Betroffen blickte der dunkelhäutige
Terraner erst den Mutanten, dann mich
    an. »Nichts läge uns ferner, als uns über Sie
lustig zu machen, Sir.«
    »Ist schon gut, ich habe es auch nicht so aufgefaßt.«
    »Oman, du bleibst hier, ich suche ein paar handliche
Aststücke.«
    Geschmeidig wie eine Schlange verschwand Ernestin hinter einer
Wand aus Blättern, Zweigen und Lianen. In der Nähe flötete
ein Vogel, ansonsten war es still. Ein großer, farbenfroher
Schmetterling gaukelte durch die Luft und ließ sich auf einer
blütenübersäten Rispe nieder, die an den Zweig einer
irdischen Orchidee erinnerte. Man konnte ohnehin den Eindruck
gewinnen, sich in einem terranischen Urwald zu befinden -
beispielsweise im Amazonasgebiet.
    Ich folgte Guckys Blick. Sehnsüchtig starrte er auf einen
Baum mit ovalen Blättern, der eine Menge roter, apfelähnlicher
Früchte trug. Auch ich hätte gerne in saftiges Obst
gebissen oder etwas getrunken, aber wir wußten nicht, was
unserem Metabolismus zuträglich war.
    Ein igelgroßes Tier mit blaugrauem Fell schob sich unweit
von mir aus dem Gebüsch. Witternd hob es die rüsselförmige
Schnauze. Eine Weile beäugte es uns mißtrauisch, schien
uns dann aber als harmlos einzustufen und trippelte geschwind zu der
toten Raubkatze, biß sie in den Schwanz und sprang wie von der
Sehne geschnellt zur Seite. In angemessener Entfernung preßte
es sich wie ein jagender Iltis flach auf den Boden und fixierte das
Opfer. Als dieses nicht reagierte, stieß der kleine Vierbeiner
einen schrillen Laut aus.
    Ich traute meinen Augen nicht. Zwanzig, dreißig Artgenossen
wieselten auf die freie Fläche und machten sich über den
Kadaver her. Sie mußten ein kräftiges Gebiß und
nadelscharfe Zähne besitzen, denn im Nu hatten sie das Fell
zerfetzt und rissen große Fleischbrocken aus dem Leib das
Raubtiers. Das war der Kreislauf der Natur - fressen und gefressen
werden.
    Plötzlich versteifte ich mich innerlich. Ich hatte Geräusche
gehört - das Rascheln von Blättern und das Knacken von
Ästen. Kehrte Stelton zurück, oder belauerte uns da jemand?
Ein Raubtier, ein Roboter, vielleicht Eingeborene, die uns im Auftrag
des Entführers folgten?
    »Gehen Sie in Deckung«, zischte Gerslik.
    Lauernd, mit angespannten Muskeln