PR Tefroder 02 - Segler im Sternenwind

nahm ihn huckepack und trug ihn im Schutz seines Deflektorfeldes in die Tiefe hinab. Der Mentadride verstand es, sein energetisches Erscheinungsbild darüber hinaus wirkungsvoll zu schützen. Niemand, der nicht näher als auf fünf Meter an ihn herankam und über hochgetunte Ortungsinstrumente verfügte, würde ihn und Rhodan erkennen.
    »Lande direkt am Uferrand«, wies der Aktivatorträger ihn an.
    Sie setzten im dunklen, feinen Sand auf. Augenblicklich sanken sie mehrere Zentimeter in schlammigem Untergrund ein, Wasser füllte die Fuß- und Beinstempel-Abdrücke.
    Die Wassermassen, die sich von weit oben hier herab ergossen, sorgten für einen allgegenwärtigen Sprühnebel. Rhodans Visier, das er vorerst geschlossen hielt, war binnen weniger Sekunden beschlagen. Die Außentemperatur betrug nur wenige Plusgrade. In den schattigen Teilen des kleinen Biotops lag grauweißer Schnee.
    »Wir dürfen keine Spuren hinterlassen«, wies er seinen Begleiter an. »Achte darauf.«
    »Mache ich. Wir können übrigens die Deflektoren ausschalten. Das Gebiet ist in einem Umkreis von mehr als zwei Kilometern sicher. Ich stehe in Verbindung mit Caadil Kulées Sonden.« Parizhoon wurde sichtbar. Mit einem Körpergebläse glättete er die Trittspuren, die sie hinterließen, während sie sich dem Pflanzen- und Waldstreifen näherten, der an den schmalen Uferrain anschloss.
    Nur zögernd folgte der Aktivatorträger der Empfehlung seines Partners. Sie wussten viel zu wenig über die technischen Möglichkeiten der Gui Col. Angeblich hatten sie ihre Heimatwelt Hort Nooring einem nahezu perfekten Forming unterzogen und die Welt nach ihren Vorstellungen neu gestaltet. Wer wusste schon, ob sich nicht irgendwo passive Messgeräte befanden? Schläfer, die erst auf ungewöhnliche Aktivitäten hin erwachten?
    Es raschelte im Gebüsch. Mehrere der entenähnlichen Gefiedertiere stoben hervor und hoben sich mit schwerfälligen Flügelschlägen in die Lüfte. Sie protestierten lautstark gegen die Unterbrechung ihrer Mahlzeit.
    »Caadil Kulée hat eine ausgezeichnete Entscheidung bei der Wahl unseres Verstecks getroffen«, sagte der Mentadride. »Wir befinden uns in einem Naturschutzgebiet. Es ist abgeschieden und isoliert. Möglicherweise hält man das Ökosystem bewusst geschlossen, um Tier- und Pflanzenarten endemisch zu schützen.«
    Einer der großen Jäger kreuzte behäbig ihren Weg. Sein Tentakelgesicht pulsierte schwach. Zwischen den einzelnen Armen zeigten sich schuppige, facettierte Augen an kurzen, lappenartigen Auswüchsen. Er stellte sich wie zur Warnung auf die Hinterbeine und krächzte seine »Kuk-kuck«-Rufe. Eine Antwort kam von einem Gebüschhaufen nur wenige Schritte entfernt, bald fiel ein ganzes Stimmorchester ein, dessen Mitglieder bis auf dieses eine, groß gewachsene Exemplar in der Sicherheit ihrer Verstecke blieben.
    »Sie stinken erbärmlich«, sagte der Terraner.
    »Die Tefroder in mir gibt dir Recht. Meine Blues-Speicherspender hingegen protestieren lautstark. Sie meinen, dass diese Tentakel, fein angeröstet und in einem Bett schimmligen Pastinakensalats angerichtet, eine durchaus leckere Mahlzeit ergeben könnten. Die Marinade müsste allerdings an die Exotik der Fleischwaren angepasst werden ...«
    Sie zogen sich Schritt für Schritt zurück, hin zum einzigen Ausgang der Schlucht. Unter keinen Umständen wollten sie einen Angriff des jähzornig wirkenden Tiers provozieren. Sie waren Eindringlinge; sie hatten kein Recht, das fragile natürliche Gleichgewicht im Talbecken zu stören.
    »Ich möchte den Fluss erkunden«, sagte Rhodan. »Was hältst du von einer kleinen Rafting-Tour?«
    »Ich ahne, worauf du hinauswillst. Ich finde das reichlich unfair, dass ich als Floß herhalten soll.«
    »Warum? Willst du dich etwa auf mir das Wasser hinabtreiben lassen?«
    »Wir könnten im Schutz der Deflektoren fliegen.«
    »Ich möchte jegliches Risiko vermeiden. Je weniger energetische Aktivität wir entwickeln, desto größer sind die Chancen, dass wir unentdeckt bleiben.«
    Parizhoon erwiderte nichts. Er ließ sich ins Wasser plumpsen und trieb ufernah dahin, wobei er darauf wartete, dass sich Rhodan auf ihn setzte.
    »Du willst mich demütigen«, blubberte der Mentadride schließlich, als es sich der Aktivatorträger auf seinem Körper bequem machte und von zwei metallenen Armen fixiert wurde.
    »Falsch.« Mehr sagte Rhodan nicht. Er hatte keine Lust, sich in endlosen Diskussionen zu verzetteln. Er musste sich auf seinen