PR Tefroder 03 - Die Stadt der tausend Welten

der Liege und sah sich um. Caadil war nicht da. »Ja?«
    »Concierge Gonddo Munussaje wünscht dich zu sprechen«, teilte Khaa heiter mit.
    Endlich. Rhodan nickte. Die Tür glitt zur Seite, Munussaje trat ein. »Wir haben ein Problem«, sagte der Concierge.
    Caadil Kulée, dachte Rhodan. »Nämlich?«
    »Der Gui Col Cha Panggu hat deine Begleiterin entführt«, erwiderte Munussaje.
    Rhodan zog die Augenbrauen hoch. »Wie soll er sie gefunden haben, in dieser Stadt?«
    »Er hat sie nicht in dieser Stadt gefunden«, sagte Munussaje. »Sondern im Orbit.«
    »Im Orbit? Caadil hat die Gondel gestartet?«
    »Nein«, sagte Munussaje. »Es ist etwas anderes. Ich denke, ich muss dir noch einiges erklären.«
    »Später«, sagte Rhodan. »Wir kümmern uns zuerst um Caadil.«
    »Oh, wir haben durchaus etwas Zeit«, sagte Munussaje.
    Rhodan lachte bitter auf. »Wir schon. Caadil nicht.«
    Gonddo Munussaje machte eine bedächtige Geste mit seinen dunklen Armen, die zugleich schwer wie Stein wirkten und leicht wie die Arme eines Tänzers. »Wir haben ihm übermittelt, dass wir Caadil Kulée amya Kertéebal unbeschadet zurückerstattet wünschen.«
    »Und er wird deinem Charme erliegen und diesem Wunsch entsprechen?«
    »Ich bin nicht charmant«, sagte der Concierge. »Aber ich habe etwas, was der Gui Col haben möchte.«
    Wieder lachte Rhodan. »Er hat, was er wollte. Caadil.«
    »Caadil Kulée und das Transzendorium«, sagte Munussaje.
    Rhodan fragte, was das Transzendorium wirklich war. Munussaje sagte: »Ich werde es dir erklären. Wir haben, wie gesagt, bis zum Austausch noch Zeit.«
    »Was tauschen wir aus?«, frage Rhodan. »Caadil? Was hätten wir dem Tributier zu bieten?« »Seine Töchter«, sagte Munussaje. »Wie es scheint, haben Raumverbände des Konsortiums der erleuchteten Kauffahrer das Schiff des Tributiers gekapert und etliche Gui Col als Tributware nach P'loc Dhuyn geliefert. Von dort aus sind sie nach Airmid verschickt worden.«
    Rhodan nickte. »Und?«
    »Wir haben die Sendung abgefangen und uns in den Besitz der Töchter des Tributiers gesetzt. Er ist bereits darüber informiert. Und mit einem Austausch einverstanden. Gesetzt...«
    »Gesetzt?«
    »Du bist nicht anwesend.«
    Rhodan grinste schief. »Inakzeptabel«, sagte er.
    »Der Gui Col könnte versuchen, uns eine Fälschung vorzusetzen«, mutmaßte Gonddo Munussaje. »Also werden wir auf deiner Gegenwart bestehen. Zur Echtheitsprüfung. Wenn er ablehnt?«
    »Das wird er nicht.«
    Munussajes grüne Augen prüften Rhodans Gesicht. »Du musst ihn ja gut kennen«, stellt er fest.
    Rhodan schaute auf seine Hände. Die Operationsnarben waren nicht mehr sichtbar. Jedenfalls nicht mehr im Gewebe. Er sagte: »Ich kenne ihn gut genug.«
    »Setz dich einen Moment«, bat der Concierge. »Ich werde dich daran
    erinnern, was das Transzendorium ist.«
    »Erinnern?«, fragte Rhodan. »Weiß ich es denn?«
    »In gewisser Weise«, sagte Gonddo Munussaje und streckte die Hand aus. Er berührte Rhodans Schläfen.
    Zunächst bruchstückhaft, in einzelnen Fragmenten, dann immer rascher kam ihm die Erinnerung. Oh ja, dachte er.
    Oh ja, warum habe ich es nicht gleich wiedererkannt?
    Wir schrieben das Jahr 2404 alter Zeitrechnung. Wir waren in Andromeda.
    Er hatte sie auf seiner fliegenden Werft festgesetzt, der Paddler Kalak. Wie hieß die Werft? KA-irgendwas. KA-wohlfeil. Nein: KA-preiswert. Schlimm genug, aber eigentlich nur ein Missverständnis.
    Dann wurde die CREST III von der Armee der Biospalter überrannt. Wir waren verloren, Opfer unserer Überheblichkeit. Das mächtige Flaggschiff des mächtigen Solaren Imperiums - eingenommen von technisch rückständigen Kreaturen, die ein Körpergas ausdünsten konnten, das alle, die es einatmeten, unter ihren Willen zwang. Sklaven ihres Größenwahns.
    »Nicht ganz unähnlich den Vorgehensweisen in den Frühzeiten der Dritten Macht, als ihr die STARDUST II im Wega-System erobertet«, klang eine fremd-ferne Stimme in seinen Geist. Gonddo.
    Rhodan lachte innerlich. Ja. Nur, dass wir dabei keine Körpergase einsetzten.
    Mein Flug mit Atlan, Gucky und Kalak in einem Moskito-Jet nach Ollura, der Welt, auf der die Biospalter lebten. Kalak und die Holzkiste. Das Ding in der Holzkiste: Kildering - das heilige Werkzeug der Kosmischen Ingenieure.
    Kalak hatte ihm das Werkzeug überlassen. Er war zusammen mit Kildering in dem Raumjäger geflogen, sie waren getroffen worden, er musste mit dem Schleudersitz aussteigen.
    Und vergaß, Kildering