PR2609-Im Reich der Masken

Funk verbunden war. Mit einem Ächzen brach er zusammen.
    Saedelaere fing ihn auf, legte ihn am Boden ab, wo sich Pridon sekundenlang in spastischen Krämpfen wand. Dann erstarrte er.
    Sofort wollte Saedelaere die Medoeinheit seines SERUNS einschalten, um Pridon zu helfen.
    »Du musst von ihm weggehen!«, rief Eroin Blitzer. »Er leidet unter schweren Herzrhythmusstörungen, und deine bloße Anwesenheit verschlimmert alles nur!«
    Im selben Moment öffnete sich die Tür der Suite, und Kampfroboter stürmten herein.
     
    *
     
    Saedelaere schaltete den SERUN in den Schutz- und Kampfmodus.
    Keine Sekunde später jagte ein Strahl in den Schutzschirm. Der SERUN analysierte die Wirkung sofort und meldete, dass der Angriff mit Lähmstrahlern erfolgte.
    Mit dem Zwergandroiden stürmte der Maskenträger los, den Kampfrobotern entgegen, klobigen, entfernt humanoiden Einheiten. Er feuerte, doch auch sein Angriff verpuffte im Schutzschirm.
    »Ich sorge dafür, dass wir hier verschwinden können«, kündigte Eroin Blitzer an. Seine Finger nestelten an einem der Kästchen.
    Ein Strahlen-Impuls jagte daraus hervor, der in die Schutzschirme der Roboter schmetterte. Überschlagblitze zuckten darüber, es sirrte und krachte. Die Roboter verharrten wie plötzlich gelähmte Lebewesen.
    Saedelaere drückte sich an ihnen vorbei auf den Korridor. »Was ist mit Pridon?«
    Die Antwort des Commo'Dyr ließ nicht lange auf sich warten. »Herzstillstand. Du musst dich entfernen.«
    »Herzstillstand? Aber ...«
    »Du kannst nichts tun!«
    Sie rannten weiter, doch keine zehn Meter vom Ausgang der Suite entfernt zuckte ein Prallfeld auf, das ihnen den Weg versperrte. Sekundenlang flirrte die Luft bunt, dann stand die Barriere als graues Flimmern in der Luft.
    Saedelaere hob seine Waffe.
    »Warte«, bat der Zwergandroide. Seine schwarzen Finger nestelten an einem der Kästchen. Das Prallfeld kollabierte. »Weiter, Alraska!«
    Ein zweites Feld flirrte auf.
    Ein drittes.
    Dahinter bauten sich Kampfroboter auf, eine ganze Armee der klobigen Einheiten.
    Die beiden Flüchtlinge warfen sich herum.
    Hinter ihnen bot sich dasselbe Bild.
    »Zu viele«, sagte Saedelaere leise. »Was sollen wir tun?« Er machte sich bereit, die Waffen endgültig sprechen zu lassen. »Helft Pridon! Er liegt in meiner Suite und muss medizinisch versorgt werden! Es ist unabdingbar, dass ich mich weiter von ihm entferne!«
    Auf seine Worte erfolgte keine Reaktion.
    Oder doch?
    Zwischen den Kampfeinheiten tauchte ein völlig andersgearteter Roboter auf, ein metallenes, spinnenbeiniges Etwas.
    Es stakste näher, die krallenartigen Enden kratzten über dem Boden. Lichter blinkten wie Augen in dem Zentralleib. »Ich bin gekommen, um zu vermitteln«, krächzte der Spinnenroboter. »Wir müs...«
    Er verstummte mitten im Wort. Eines der Augenlichter flackerte, ein Bein knickte um, der ganze Leib neigte sich zur Seite.
    Eroin Blitzer hob eines der Kästchen, blickte hinein. »Ich messe ihn an. Seine Systeme versagen, offenbar durch deine Nähe, Alraska. Er arbeitet wohl mit Bio-Komponenten, aber ich kann es nicht genau erkennen.«
    Gleichzeitig rückten die Prallfelder näher, schoben sich den beiden Flüchtlingen entgegen.
    Der Spinnenroboter richtete sich wieder auf. »Verhandlungen sind nötig, damit Einheiten geblümt.«
    Nach diesem in seiner zweiten Hälfte völlig unsinnigen Satz krachte er mit der vorderen Hälfte auf. Die Spinnenbeine bewegten sich träge in der Luft wie die eines sterbenden Insekts.
    Die Prallfelder waren nahe. Saedelaere feuerte. Die Barrieren hielten.
    »Das Ziel sabotiert den Schlichtungsversuch«, ertönte eine Stimme aus einem verborgenen Lautsprecher irgendwo im Korridor. »Angriff!«
    »Nein!«, schrie Saedelaere. »Ich bin bereit ...«
    Die weiteren Worte gingen in einem Stakkato aus Schüssen unter.
    Nicht jedoch das, was der Zwergandroide dicht neben ihm sagte.
    »Ich empfange noch mehr von dem Spinnenroboter! Eine Kennung! Diese Einheit nennt sich ... Sholoubwa!«

Epilog
    Eroin Blitzer
     
    Der Moment der Erkenntnis verwirrte mich zutiefst. Dieser Spinnenroboter sollte Sholoubwa sein, der Konstrukteur? Derjenige, den wir suchten? Das mächtige Wesen, das im Dienste der Hohen Mächte des Kosmos ein kosmisches Objekt erschaffen hatte? Derjenige, der uns vielleicht den Weg zu Samburi Yura weisen könnte?
    Sholoubwa brach zusammen. Die Augenlichter flackerten, eines erlosch.
    Die Kampfroboter rückten näher, schoben sich mit den Prallfeldern heran,