Pretty - Erkenne dein Gesicht

durchkommst."
    Tally sah ihn böse an. "Du hättest ein bisschen genauer sein können."
    Er runzelte die Stirn, dann zuckte er mit den Schultern."Das ist der Rand der Welt, So war es immer schon. Wieso weißt du das nicht?"
    Sie stöhnte vor Frustration, dann seufzte sie. Als sie zur nächsthängenden Puppe hochschaute, entdeckte Tally etwas, das ihr vorher entgangen war. Die Figur wirkte zwar, als sei sie aus Zweigen und getrockneten Blumen hergestellt - au s natürlichen Materialien -, aber sie zeigte keine Anzeichen von Verwitterung. Alle Puppen in Tallys Blickfeld wirkten nagelneu, nicht wie handgemachte Dinge, die tagelange, heftige Regengüsse hinter sich hatten. Falls nicht jemand jede einzelne Puppe nach dem Regen ersetzt hatte, waren die Teile aus etwas Unempfindlicherem als Zweigen gemacht.
    Aus Plastik vielleicht.
    Und in den Puppen war etwas noch viel Ausgefeilteres, ein Sicherheitssystem, das stark genug war, um Menschen zu lähmen, und zugleich so intelligent, dass es Vögeln oder Bäume nichts tat. Einem System, das das menschliche Nervensystem angriff und so eine unüberwindbare Grenze um die Welt der Dörflinge zog.
    Und jetzt wusste Tally, warum die Specials es zulassen konnten, dass die Dörflinge hier lebten. Sie waren nicht einfach ein paar Leute irgendwo in der Wildnis, sie waren ein ethnologisches Projekt, eine Art menschlicher Zoo. Oder ... wie hatten die Rusties das noch genannt?
    Das hier war ein Reservat.
    Und Tally war darin gefangen.

 
Heiliger Tag
    "Du weißt also keinen Weg hinaus?", fragte Andrew endlich.
    Tally seufzte und schüttelte den Kopf. Ihre ausgestreckten Finger spürten auch hier das Brennen, wie an allen Stellen, die sie während der letzten Stunde ausprobiert hatte. Die Puppen zogen sich ohne Unterbrechung dahin, so weit das Auge reichte, und alle schienen perfekt zu funktionieren.
    Sie trat vom Rand der Welt zurück und das Prickeln in ihren Händen ließ nach. Nach ihrer ersten Erfahrung hatte Tally die Grenze nicht weiter als bis zu diesem Brennen ausgetestet - einmal hatte wirklich gereicht -, aber sie war sich ziemlich sicher, dass die anderen Puppen genauso viel Wucht haben würden wie die, die sie in die Knie gezwungen hatte. Geräte aus der Stadt hatten eine lange Lebensdauer und hier in den Bäumen gab es jede Menge Solarenergie.
    "Nein. Es gibt keinen."
    "Das hatte ich mir gedacht", sagte Andrew.
    "Du hörst dich enttäuscht an."
    "Ich hatte gehofft, du könntest mir zeigen ... was dahinter ist."
    Sie runzelte die Stirn. "Ich dachte, du glaubst mir nicht, ich meine, dass es noch mehr gibt."
    Andrew schüttelte heftig den Kopf. "Ich glaube dir, Tally. Na ja, nicht, was die luftlose Leere und die Schwerkraft angeht, aber etwas muss es da draußen ja geben. Die Stadt, in der du lebst, muss wirklich sein."
    "In der ich gelebt habe", korrigierte sie ihn und streckte wieder die Finger aus. Das Brennen wanderte durch sie hindurch und es fühlte sich an, als ob sie eine Stunde lang auf ihrer Hand gesessen hätte. Sie trat zurück und rieb ihren Arm. Sie hatte keine Ahnung, welche Technologie die Barriere verwandte, aber vielleicht war es nicht sehr gesund, sie immer wieder zu testen. Es hatte keinen Sinn, eine dauerhafte Nerven-schädigung zu riskieren.
    Die kleinen Puppen hingen da und machten sich über sie lustig, wie sie so in der Brise tanzten. Und Tally saß fest, in Andrews Welt.
    Tally dachte an die vielen Streiche, die sie zu Ugly-Zeiten durchgezogen hatte, wie sie sich nachts aus dem Wohnheim und auf das andere Flussufer geschlichen hatte und wie sie nach Peris’ Wechsel sogar eine Pretty-Party geknackt hatte. Aber hier draußen nutzten ihr die Ugly-Fähigkeiten wenig. Wie sie bei ihrem Gespräch mit Dr. Cable gelernt hatte, war es leicht, die Stadt auszutricksen. Die Sicherheitsvorkehrungen dort sollten die Fantasie der Uglies anregen und nicht ihr Nervensystem grillen.
    Aber diese Grenze war eingerichtet worden, um gefähriche Prä-Rusty-Dörflinge aus der Stadt fernzuhalten, und zum Schutz von Wanderern, Campern und allen, die sonst noch durch die freie Natur irrten. Diese Puppen würden sich von einem Dreh mit Tallys Messerspitze bestimmt nicht au stricksen lassen.
    Bei dem Gedanken an ihre Ugly-Unternehmungen fuhr Tallys Hand an der Schleuder in ihrer Hosentasche. Es wäre zwar eine seltsamen Art, um den Rand der Welt auszuschalten, aber vielleicht war die direkte Methode ja einen Versuch wert.
    Sie fand einen glatten flachen Stein und legte ihn in die